Er gewann die Präsidentschaft Panamas in letzter Minute, als die Zahl der Einwanderer zunahm

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Ersten Ergebnissen zufolge ist Panama auf dem besten Weg, den konservativen José Raúl Mulino zum Präsidenten zu wählen, nachdem er als beliebter Ex-Präsident wegen Geldwäsche verurteilt zurückgetreten war.

Mulino gewann 34 Prozent der Stimmen, wobei 92 Prozent der Stimmen am Sonntagabend ausgezählt wurden, während der ausländische Antikorruptionskandidat Ricardo Lombana mit 25 Prozent den zweiten Platz belegte. Mehr als drei Viertel der Wähler in dem zentralamerikanischen Land gingen zur Wahl.

Mulinos voraussichtlicher Sieg war der Unterstützung des ehemaligen Präsidenten Riccardo Martinelli zu verdanken, der ihn auf dem Stimmzettel ersetzte, nachdem ihm Geldwäsche vorgeworfen wurde.

Mulino, ein zum Politiker gewordener Anwalt und ehemaliger Verteidigungsminister, hat geschworen, eine neue grenzüberschreitende Eisenbahnlinie zu bauen, die Wirtschaft wiederzubeleben und die Rekordmigration aus Südamerika im ganzen Land einzudämmen.

„Weniger ‚bla bla bla‘, mehr öffentliche Arbeiten, Fortschritt und Geld in der Tasche“, versicherte Mulino den Wählern.

Der Präsidentschaftswahlkampf war so ungewöhnlich, dass Mulino an keiner Präsidentschaftsdebatte teilnahm und Zweifel an seiner Kandidatur hatte, bis der Oberste Gerichtshof sie diese Woche für verfassungswidrig erklärte.

Martinelli, gegen den mehrere Korruptionsvorwürfe erhoben werden, führt seit Februar, als er nach Verbüßung einer zehnjährigen Haftstrafe wegen Geldwäsche im vergangenen Jahr nicht mehr kandidieren konnte, seinen Wahlkampf von einem Lagerraum der nicaraguanischen Botschaft aus.

Mulino, der gegen die Militärdiktatur von Manuel Noriega kämpfte, wird ein Land übernehmen, das vor den komplexesten wirtschaftlichen und sozialen Herausforderungen seit der Wiederherstellung der Demokratie nach der US-Invasion im Jahr 1989 steht.

Ein wirtschaftlicher Aufschwung, der sich unter Martinelli beschleunigte, lässt nun nach. Der IWF prognostiziert, dass sich das BIP-Wachstum von 7,5 Prozent im Jahr 2023 auf 2,5 Prozent in diesem Jahr verlangsamen wird, und im März stufte Fitch Panamas Anleihen auf Junk-Anleihen herab.

Erschwerend kommt hinzu, dass die Kanäle des Landes inmitten der Dürre eine neue Wasserquelle benötigen, Massenproteste letztes Jahr zur plötzlichen Schließung einer der größten Kupferminen der Welt führten und Ökonomen sagen, dass das Rentensystem dringend reformiert werden muss.

Mulinos Projekte konzentrieren sich auf große Infrastrukturprojekte. „[There are] „Er kann die größten sozialen, wirtschaftlichen und finanziellen Herausforderungen bewältigen, wenn er eine Regierung der nationalen Einheit aufbaut, um Vertrauen aufzubauen“, sagte Felipe Chapman, geschäftsführender Gesellschafter des Beratungsunternehmens Indesa. „Jetzt liegt es an ihm.“

Bis Sonntagabend waren nur 6,5 Prozent der Stimmen für die gesetzgebende Versammlung ausgezählt, aber Analysten sagten, dass sie wahrscheinlich auf verschiedene Parteien aufgeteilt sei.

Panama versucht, sein Image als Steueroase zu ändern und wurde kürzlich wegen Geldwäsche von der grauen Liste der Financial Action Task Force gestrichen.

Eine der ersten Fragen, mit denen sich Mulino konfrontiert sieht, ist, was mit Martinelli zu tun ist, dem beliebtesten Politiker des Landes, dem Nicaragua Asyl gewährt hat und der verhaftet wird, wenn er die Botschaft in Panama City verlässt.

Mulino sagte, er habe seinem Freund „geholfen“, muss aber noch sagen, wie.