Erdogans Rivale Kilicdaroglu steht vor einer schweren Zeit, da die Wirtschaft angeschlagen ist

Die Ergebnisse der ersten Runde der türkischen Präsidentschaftswahlen waren ein schwerer Schlag für die Opposition, die große Hoffnungen hatte, Präsident Recep Tayyip Erdogan nach 20 Jahren an der Macht zu stürzen.

Der Rivale Kemal Kilicdaroglu, ein 74-Jähriger mit sanfter Stimme und Buchhaltung, tritt als Kandidat für Veränderungen, Wirtschaftsreformen, Erdogans Politik, die viele als Autoritarismus bezeichnen, und engere Bindungen an die NATO und den Westen an.

Türkische Meinungsumfragen, die vor der Abstimmung am Sonntag veröffentlicht wurden, haben Klikdaroglu einen klaren Vorsprung verschafft. Doch am Montag, nachdem fast alle Stimmen ausgezählt waren, lag der 69-jährige Erdogan mit 49,5 % der Stimmen deutlich vorne; 44,9 % von Clidaroglu. Da jedoch kein Kandidat mehr als 50 % der Stimmen erhält, geht die Wahl am 28. Mai in die zweite Phase.

Die Türkei ist ein Land mit etwa 85 Millionen Einwohnern, das an der geografischen Schnittstelle zwischen Ost und West liegt. Es verfügt über das zweitgrößte Militär der NATO, beherbergt 4 Millionen Flüchtlinge und spielt mit seiner Vermittlung im Russland-Ukraine-Krieg eine Schlüsselrolle in der Geopolitik.

Die Wahlergebnisse zeigen, dass sie gespaltener denn je ist.

Sie zeigen auch, dass Millionen Türken trotz der aktuellen wirtschaftlichen Turbulenzen in der Türkei Erdogan immer noch als ihren einzigen lebensfähigen Führer betrachten.

Die Türkei steckt in einer Krise der Lebenshaltungskosten, die Inflation liegt bei etwa 50 % und ihre Landeswährung, die Lira, hat in den letzten fünf Jahren mehr als 75 % gegenüber dem Dollar abgewertet – was zu einem großen Teil den ständig steigenden Zinssätzen Erdogans zu verdanken ist. Inflation und Erschöpfung der Devisenreserven.

Erdogan war von 2003 bis 2014 Ministerpräsident der Türkei und seit 2014 Präsident, nachdem er in den 1990er Jahren als Bürgermeister von Istanbul Berühmtheit erlangte. Er wurde dafür gefeiert, dass er die Türkei im ersten Jahrzehnt des neuen Jahrtausends in eine aufstrebende Wirtschaftsmacht verwandelte.

Er sorgte für viele nationale Errungenschaften des Landes, nationalistischen Stolz, Sicherheit und Respekt vor dem islamischen Glauben und wehrte sich oft gegen den Westen, wodurch er sich die treue Unterstützung vieler Türken – und Nicht-Türken – in der gesamten muslimischen Welt sicherte.

Im direkten Duell mit Erdogan versprach Kilicdaroglu eine Rückkehr zu grundlegenden demokratischen Werten und wirtschaftlicher Orthodoxie, nachdem der enorme Einfluss seines Rivalen auf die türkische Zentralbank ausländische Investoren vertrieben hatte.

Er und seine Unterstützer werfen Erdogan vor, das Land in Richtung Autoritarismus zu treiben, da seine jahrelangen Reformen seine Macht als Präsident gebündelt haben und seine Regierung ein hartes Vorgehen gegen Oppositionsbewegungen und die erzwungene Schließung vieler unabhängiger Medienkanäle überwacht hat.

Trotz alledem scheiterten Kilicdaroglu und die von ihm vertretene Sechs-Parteien-Koalition. Die Gründe dafür sind vielfältig: seine Schwächen als Kandidat, die Ungenauigkeit der Meinungsforscher, die Blockade der stärksten Opposition durch Erdogans Regierung und Erdogans anhaltende Popularität.

Kilicdaroglu sei ein „Nebenkandidat“, sagte Mike Harris, Gründer von Cripstone Strategic Macro, am Montag gegenüber CNBC, „aber wenn man bedenkt, wie groß die Negativpunkte Erdogans sind und was für eine Katastrophe, hätte er diese Sache trotzdem gewinnen müssen. Die Wirtschaft.“

Als Klikdaroglu als Kandidat ausgewählt wurde, sagte Harris: „Dieser Fehler wurde gemacht und mit diesen Karten müssen wir uns auseinandersetzen. Es sieht nach dem Ergebnis aus – es wird knapp ausfallen.“

Kilicdaroğlus Partei, die CHP, strebt das strenge säkulare Führungsmodell an, das erstmals von Mustafa Kemal Atatürk, dem Gründer des modernen türkischen Staates, eingeführt wurde. Obwohl die CHP unter Kilikdaroğlu ihre Haltung abgeschwächt hat und sich sogar ehemalige Mitglieder der islamistischen Partei angeschlossen haben, ist sie historisch gesehen sehr feindselig gegenüber gläubigen Muslimen eingestellt, die einen großen Teil der türkischen Wählerschaft ausmachen.

Kritiker der Kandidatenauswahl der Opposition weisen darauf hin, dass die CHP seit ihrer Umwandlung in Kıldırığlu wiederholt Wahlen gegen Erdogans mächtige konservative und sektiererische AK-Partei verloren hat. Es ist Präsident im Jahr 2010. Auch die Sechs-Parteien-Plattform der CHP ist eine Koalition völlig unterschiedlicher Parteien, was die Befürchtung weckt, dass sie Gefahr läuft, auseinanderzufallen, sobald sie an der Macht ist.

Der beliebte Bürgermeister von Istanbul, Ekrem Imamoglu, CHP-Mitglied und lautstarker Erdogan-Kritiker, war in den vergangenen Jahren als Kandidat für die künftige Präsidentschaft der Türkei gehandelt worden. Doch Ende 2022 wurde Imamoglu unerwartet zu fast drei Jahren Gefängnis verurteilt und aus der Politik verbannt, weil das Gericht die Richter des Obersten Wahlrats des Landes beleidigt hatte.

Imamoglu und seine Unterstützer sagen, die Anschuldigungen seien politisch und von Erdogan und seiner Partei inszeniert worden, um Imamoglus politische Ambitionen zu sabotieren, was die AK-Partei bestreitet.

Für viele Beobachter symbolisiert die Geschichte die unerschütterliche Machtergreifung Erdogans.

Im Jahr 2018 sagte Selim Sasak, ein Berater einer der kleineren Oppositionsparteien der Türkei, schrieb: „Die Konfrontation mit Erdogan war schon immer ein ehrenvolles, aber zum Scheitern verurteiltes Unterfangen. Oppositionsgruppen standen vor unüberwindlichen Überwindungen. Erdogan nutzte alle Vorteile seines Amtes; ihm standen alle staatlichen Mittel zur Verfügung und die Medien standen praktisch unter seiner Kontrolle.“

Viele Beobachter sehen die Aussichten der Opposition inzwischen düster.

„Ich glaube nicht, dass die Opposition am 28. Mai gewinnen wird“, sagte Arda Tunka, Kolumnistin der türkischen Nachrichtenseite PolitikYol, gegenüber CNBC.

Erdogans AK-Partei hat bei den Parlamentswahlen in der Türkei am Sonntag die Mehrheit gewonnen, was bedeutet, dass „Erdogan den Vorteil hat, die Wähler davon zu überzeugen, dass er im Falle eines Sieges des Oppositionsführers ein schwacher Präsident sein wird, weil das Parlament von der Regierung des aktuellen Präsidenten gebildet wurde.“ Sagte Tunka. „Die Macht liegt also bei der Regierung im Parlament.“

Dennoch seien Klikdaroglus 44,9 % der Stimmen die höchsten, die jemals ein Oppositionskandidat erhalten habe, sagte Orkan Selcuk, Assistenzprofessor für Politikwissenschaft am Luther College in Iowa, auf Twitter. „Die Opposition hat die Erwartungen eindeutig nicht erfüllt, aber es ist eine Fehleinschätzung zu sagen, dass die Konsolidierung der Opposition gescheitert ist. Es gab wichtige Fortschritte, aber sie waren nicht genug.“

Kilicdaroglu versprach, die Wirtschaftspolitik zu überarbeiten, was viele Investoren erwartet hatten.

Dieser Optimismus verwandelte sich jedoch nach Börsenschluss am Sonntag in Besorgnis, als der Aktienmarkt der Borsa Istanbul um 6 %, die Bankaktien um fast 10 % fielen und die Lira gegenüber dem Dollar den größten prozentualen Rückgang seit sechs Monaten verzeichnete.

„Leider sieht es so aus [what] 49 % der Türken haben für die Wirtschaftskrise gestimmt … In den nächsten zwei Wochen werden wir einen Währungsverfall erleben“, sagte Harris.

Die monetären Instrumente, die die Erdogan-Regierung einsetzt, um der Wirtschaft den Anschein von Stabilität zu verleihen, seien nicht nachhaltig, warnten Ökonomen und sollten nach der Wahl eingestellt werden – was zu erheblicher Volatilität führe.

„Erdogans bemerkenswerte Leistung in der ersten Runde ist eine der schlechtesten für türkische Vermögenswerte und die Lira“, sagte Brendan McKenna, Ökonom für Schwellenländer bei Wells Fargo.

Er geht davon aus, dass die Lira, die derzeit bei 19,75 pro Dollar gehandelt wird, in naher Zukunft einen „erheblichen Ausverkauf“ erleben wird und prognostiziert, dass sie bis Ende Juni auf 23 fallen wird.

Beata Jaworcic, Chefökonomin der Europäischen Bank für Wiederaufbau und Entwicklung, sagte gegenüber CNBC, dass Erdogan „Wachstum über makroökonomische Stabilität gestellt“ habe.

„Es gibt eine Grenze dafür, wie lange man so tun kann, als ob die Grundgesetze der Ökonomie nicht gelten“, sagte er. „Die Regierung in der Türkei muss also einige schwierige Entscheidungen treffen, wer auch immer diese Regierung führt.“

Mit dem ultranationalistischen Drittkandidaten Sinan Ogan ist auch ein unerwarteter Königsmacher aufgetaucht, der mit mehr als 5 % der Stimmen die Erwartungen übertraf. Wen seine Wähler im zweiten Wahlgang unterstützen, könnte über das Endergebnis entscheiden – und es ist unwahrscheinlich, dass sie Kilicdaroglu unterstützen werden.

In der Zwischenzeit hat Clikdaroglu sein Wahlkampfteam neu zusammengesetzt, Berichten zufolge einige Mitarbeiter entlassen und darauf bestanden, dass das Schicksal der Wahl noch nicht besiegelt sei. „Ich bin bis zum Ende hier“, sagte er in einem Video und schlug mit der Hand auf einen Tisch. Kritiker weisen jedoch darauf hin, dass er noch nicht öffentlich mit seinen Anhängern gesprochen habe und ihm eine klare Strategie für die Führung fehle.

„Glikdaroğlus Nichterscheinen am Montag und die gedämpfte Stimmung in seinem Lager haben seiner Basis einen schweren Schlag versetzt“, schrieb Rakip Soylu, Leiter des türkischen Büros für Middle East Eye, am Dienstag.