Europäische Skigebiete sind wegen Schneemangels geschlossen

(CNN) – Kristen Harrison besucht seit 20 Jahren Le Praz De Lys-Sommand, ein kleines Skigebiet in den französischen Alpen. Die Aussicht aus dem Chaletfenster war immer mehr oder weniger gleich – eine weite Weite von Bergen, Hügeln und Chalets, die alle mit dickem Schnee und Schaum bedeckt waren.

Aber dieses Jahr ist die Landschaft karg. Die Ski werden weggeräumt. Viele von Harrisons Möchtegern-Skateboarding-Kumpels kehrten nach Hause zurück.

In Frankreich lag die durchschnittliche Gesamttemperatur am letzten Tag des Jahres 2022 laut Météo-France, Frankreichs nationalem Wetterdienst, um 8 Grad Celsius (14,4 Grad Fahrenheit) über der täglichen Referenztemperatur für 1991-2020.

Skilanglaufgebiete, insbesondere die im Unterlauf, haben ihre Pisten vorübergehend geschlossen, da dieses warme Wetter, begleitet von starken Regenfällen, den Schneefall im Dezember beseitigt.

Harrison und ihr Partner aus Großbritannien waren sich vor ihrer Ankunft des Schneemangels in Le Praz De Lys bewusst. Sie beschließen, trotzdem zu gehen, und kommen meistens Ende Dezember an, um ihr Chalet zu besichtigen – sie haben gehört, dass die Strömung den Keller überschwemmt hat.

Anstatt ihre Tage auf den Pisten zu verbringen, hat Harrison nun Wildtiere auf ihrer Veranda beobachtet. Sie schlägt vor, dass die Vögel durch die frühlingshaften Bedingungen gleichermaßen desorientiert zu sein scheinen.

„Normalerweise füttere ich am 3. Januar in den französischen Alpen keine blauen Brustcroissants“, sagt Harrison.

volatile Situation

Das Foto links wurde von Christine Harrison im Le Praz De Lys im Januar 2018 aufgenommen. Hier ist dasselbe Foto fünf Jahre später.

Laurent Reynaud, Geschäftsführer von Domaines Skiables de France, der nationalen Organisation, die Skigebiete vertritt, sagte gegenüber CNN Travel, dass die Hälfte der 7.500 französischen Skipisten derzeit wegen „Schneemangels und zu viel Regen“ geschlossen seien.

Vorerst sind höher gelegene Resorts – wie der Big Hitter Val Thorens mit fast 2.300 Metern (7.546 Fuß) und einem Höhenunterschied von 3.230 Metern – noch stark im Kommen. Im Allgemeinen leiden europäische Skigebiete unter geringeren Höhen.

Im französischen Resort Ax 3 Domaines auf 2.400 Metern sagte der Schauspieler Jaques Murat gegenüber CNN, dass sich die Reisebedingungen im Resort Ende Dezember zu verschlechtern begannen, gerade als es eine seiner geschäftigsten Zeiten durchmachte – die festlichen Feiertage.

Die Schließung der Pisten war finanziell eine schwierige Entscheidung, aber Ende Dezember hatte das Team das Gefühl, keine andere Wahl zu haben.

Einige Resorts passen sich nach Möglichkeit an, tauschen den Mountainbike-Verleih gegen das Skifahren ein und ermutigen diejenigen, die in einem schneefreien Resort festsitzen, weiterhin das Beste aus dem Hinterland zu machen.

Murat sagt, dass dies bei Axe 3 Domaines nicht möglich war.

„Es liegt zu viel Schnee zum Radfahren, aber zu wenig zum Skifahren“, sagt er.

Stattdessen setzt das Team in den kommenden Tagen oder Wochen auf Schnee.

Der alpine Meteorologe Fraser Wilkin, der eine Website namens Weather to Ski betreibt, die Schnee-Updates für alpine Skifahrer bereitstellt, möchte potenziellen Reisenden versichern, dass es in Europa noch Potenzial zum Skifahren gibt.

„Das wirklich schlechte Gebiet ist relativ klein“, sagt Wilkin gegenüber CNN Travel.

Der Effekt sei immer noch weit verbreitet, fügt er hinzu.

„Sie können sich immer noch nicht der Tatsache entziehen, dass jeder Ort in den Alpen zu diesem Zeitpunkt der Saison in Bezug auf die Schneehöhe unterdurchschnittlich ist“, sagt Wilkin, der auch ein Skiurlaubsunternehmen namens Snow-Wise betreibt.

„Es braucht wieder erheblichen Schneefall, um Probleme in der Zukunft zu vermeiden.“

Und während einige Skigebiete auf künstlichen Schnee angewiesen sind, kann das gefälschte Zeug immer noch schmelzen – besonders wenn das Wetter über 59 Grad Fahrenheit geht, teuer ist und erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt hat, weil es auf große Mengen an Energie und Wasser angewiesen ist.

Reynolds fasst die Situation zusammen: „Der Klimawandel funktioniert.“

Es ist in ganz Europa sichtbar, sagt er.

„Wir sind in der gleichen Situation wie unsere Nachbarn, die Schweizer, die Italiener und die Österreicher.“

Blick über ganz Europa

Der Bürger Mark Bennett hat dieses Foto am 4. Januar 2023 in Klewenalp in der Zentralschweiz aufgenommen.

Markus Bennett

Isa Castellvi arbeitet als Direktorin einer Ski- und Snowboardschule in einem Resort in den Pyrenäen.

Die Temperaturen dort, sagt sie CNN Travel, erinnern eher an den Frühling als an Anfang Januar. Obwohl es etwas Schnee gibt, ist es nicht „der Beste“, und das Resort spürt die Auswirkungen, auch wenn es nicht geschlossen ist und Reservierungen noch laufen.

„Wir hatten viele Stornierungen“, sagt Castelvey.

Nur eine von drei Skistationen und ein Viertel der Skipisten in den Pyrenäen waren im Dezember wegen schlechter Schneeverhältnisse geöffnet, so der CNN-Tochter BFMTV.

Auf der anderen Seite der Schweizer Alpen lebt der britische Rentner Mark Bennett in einem kleinen Dorf in der Nähe von Luzern, das am Fuße des Skigebiets Klewenalp-Stockhutte liegt. Wie Le Praz De Lys ist dies ein kleines, niedrig gelegenes Resort – der höchste Punkt liegt etwas über 2000 Meter.

„Sie haben das Resort geschlossen, um zu versuchen, den Schnee für Weihnachten und Neujahr zu halten, aber es ist alles weg“, sagt Bennett, der seit zehn Jahren in der Gegend lebt. „Es war sehr traurig – der übliche Hype und das Urlaubszeitleben waren nicht zu sehen.“

Während es immer „ungerade Tage mit schlechten Bedingungen“ und einige Jahre gab, in denen sich der Schnee verzögerte, sagte Bennett gegenüber CNN Travel, dass es insgesamt „ein Tropf von etwas schlechteren Bedingungen und weniger Skitagen“ war.

Ein weiteres Bild zeigt den Schneemangel in Klewenalp, Schweiz.

Markus Bennett

Castellvi versucht, kurzfristig optimistisch zu sein – sie hofft, dass sich die Schneebedingungen nächste Woche verbessern werden, wenn der Herbst erwartet wird, und rät Reisenden, die genauen Bedingungen an ihrem Zielort zu überprüfen, bevor sie in Panik geraten.

Aber auf lange Sicht sieht sie die Situation düster.

„Ich hoffe, die Zukunft sieht gut aus, aber als Umweltschützerin bin ich mir der Zukunft leider nicht sehr bewusst“, sagt sie. „Ich denke, was die Experten zum Klimawandel sagen. Wir alle sehen die Beweise.“

Wettertracker Wilkin fasst die klimatische Situation in den Alpen als zunehmend „schwankend“ zusammen, und dies werde sich erst fortsetzen, wenn die Klimakrise Europa erreicht. Es gibt derzeit noch Schnee, und es besteht immer noch die Möglichkeit, dass es schneit, sogar viel davon – aber es scheint weniger garantiert zu sein.

„Die Zukunft wird sicher nicht gut für das Skigebiet“, sagt Mourad von Ax 3 Domaines.

„Es wird noch lange Zeit Schlittschuhlaufen geben“, sagt Wilkin. „Aber wir werden sehen, dass unsere Resorts unter zunehmendem Druck stehen. Wir werden sehen, dass mehr Leute nach oben gehen müssen, und das wird die Preise in die Höhe treiben.“