Fairleigh Dickinson, knapp im NCAA-Turnier, stürzt Purdue in einem Schocker

FDU ist einer der unerwartetsten Erfolge im College-Basketball. Es ist das kleinste Team in der Division I – von 363 Teams – mit einem Durchschnitt von nur 6-Fuß-1. Fast jeder Spieler bei Purdue hatte einen erheblichen Größenvorteil, einschließlich Eddie, der regelmäßig einen einen ganzen Fuß kleineren Spieler bewachte.

Die FDU beendete die letzte Saison mit 4-22 und wurde in der Trainerumfrage vor der Konferenz für den sechsten Platz ausgewählt. Sie erholte sich mit 20 Siegen in dieser Saison. Die Knights beanspruchten ein automatisches Angebot für die Northeast Conference, gewannen ihr Conference-Turnier jedoch nie wirklich. Sie fielen im Finale gegen Merrimack, der aus der Division II aufgestiegen und nicht für das NCAA-Turnier qualifiziert ist.

Anderson, der FDU-Trainer, warnte in einer Feier nach dem Spiel nach dem Sieg am Mittwoch, dass sein Team mit Purdue mithalten könnte, eine Zuversicht, die Purdue vor dem Spiel verdorben hat. „Je öfter ich Purdue sehe, desto mehr denke ich, dass wir sie schlagen können“, sagte Anderson nach dem Spiel am Mittwoch in der Umkleidekabine des Teams.

Am Freitag sagte er, er fühle sich schlecht wegen der wahrgenommenen Beleidigung. Aber seine Spieler gaben an, dass ihr Trainer bestätigt worden war. „Wir haben gezeigt, warum wir hierher gehören“, sagte Demeter Roberts, ein 5-Fuß-8-Wachmann, der auf seinem Weg zu einem 12-Spiele-Vorsprung um Purdues größere Wachen herumraste.

„Wir alle haben einen Chip auf unserer Schulter“, sagte Anderson.

Nur ein Jahr zuvor war Anderson Cheftrainer der St. Thomas Aquinas School, einer Schule der Division II in Sparkell, New York, wo er Moore trainierte, einen gebürtigen Kolumbianer, der zu ihm nach Fairleigh Dickinson kam. Anderson sei eine „Mühle“, sagte der Maler bewundernd nach dem Aufruhr am Freitag.

Purdue-Fans waren den FDU-Anhängern zahlenmäßig weit überlegen und füllten die Arena mit Lärm, als sein Maskottchen, der Purdue Pete, zum Ärger der vielen Taschen der Schule über das Feld marschierte. Aber als das Spiel fortschritt und die FDU in der Nähe blieb, begann der „FDU“-Jubel sowohl von seiner bescheidenen Gruppe von Fans als auch von den Anhängern von Memphis und Florida Atlantic, Teams, die später am Freitagabend im selben Stadion spielen sollten. .

Purdue schien das Spiel in den ersten 10 Minuten der zweiten Halbzeit zurück zu haben, als es sich stark auf Eddie stützte, einen potenziellen Nationalspieler des Jahres, der häufig wie ein Volleyballspieler Bälle auf seine Teamkollegen warf.