French Open Live-Updates: Nadal, Djokovic teilten sich die ersten beiden Sätze

Aber Alcaraz, der kurz davor stand, schnell eliminiert zu werden, verbesserte sein Spiel. Wie üblich war dies ein großartiges Spektakel, das präzise Schüsse, ein gewagtes Comeback, reflexartige Luftbälle und einen vollen Vorhandsieg hervorbrachte, bei dem der 6-Fuß-6-Zverev wehmütig auf die Ballabdrücke auf dem roten Sandplatz starrte.

Alcaraz ist wie der Spitzenreiter Novak Djokovic halb Tennis und halb Turner. Und mit einer Flut von brillantem und akrobatischem Tennis gewann Alcaraz, gesetzte Nr. 6, den dritten Satz. Mit einem weiteren Anstieg spät im vierten Satz brach Zverev beim Aufschlag im Match mit 5: 4. Dieses Gesamtduell war zu diesem Zeitpunkt einen Tie-Breaker wert, und beide Männer zeigten unter Druck hervorragende Leistungen, knackten aber auch.

Alcaraz erzielte im Tiebreak einen Satzpunkt beim Stand von 6:5 und konnte ihn nicht umwandeln, als er ein ungezwungenes Rückhand-Foul an der Spitze des Netzes beging. Zverev verpasste bei seinem ersten Matchball im Tiebreak eine Rückhand alleine.

Es war jetzt 7-7 und „Carlos, Carlos“-Gesänge wurden immer lauter. Aber Zverev, mit den Fans und den Strömungen gegen ihn, stärkte sich und gewann die nächsten zwei Punkte, um das Match zu beenden. Er beendete den Sieg mit einer gewagten Rückhand, an die Alcaraz, einer der schnellsten Männer im Tennis, nicht einmal herankommen konnte.

Es ist ein Schuss, den ich mag, es ist echt“, sagte ein lächelnder Zverev während seiner Pressekonferenz nach dem Spiel, die damit begann, seine Arme triumphierend zu heben.

„Das habe ich in meiner Karriere oft gemacht“, sagte er über seinen Rückhandsieger. „Aber ich musste das Match selbst gewinnen, ich hatte das Gefühl, ich würde es um eine Meile verpassen oder einen Gewinner haben, und ich habe einen Gewinner, worüber ich sehr glücklich bin.“

Alcaraz spielt inmitten einer großartigen Saison immer noch bei nur vier Grand-Slam-Turnieren.

„Ich verlasse das Feld, ich verlasse das Turnier mit sehr erhobenem Kopf“, sagte er. „Ich kämpfe bis zum letzten Ball. Ich habe bis zur letzten Sekunde des Spiels gekämpft, und darauf bin ich stolz.“

Aber das beste Fünf-Gruppen-Format bleibt eine andere Art von Herausforderung als die beste Drei-Gruppen-Variante, die in der regulären Runde gespielt wird. Derzeit sind die besten Ergebnisse von Alcaraz bei den Majors die Viertelfinalrunden bei den US Open im letzten Jahr und jetzt in Paris.

„Ich habe nicht gut angefangen, und auf diesem Niveau spielt man im Viertelfinale eines Grand Slam gegen die besten Spieler der Welt, also muss man das Spiel besser beginnen als ich heute“, sagte Alcaraz sagte. „Ich muss die Lektion lernen. Ich meine, ich muss mich bis zum nächsten Grand Slam oder den nächsten Matches verbessern. Aber ich würde sagen, ich bin nicht mehr weit davon entfernt, das Halbfinale zu erreichen oder eines davon zu gewinnen.“ Grand-Slams.“

Anscheinend hatte Zverev, der letztes Jahr bei Roland Garros das Halbfinale erreichte, angesichts der jüngsten Ergebnisse von Alcaraz am Dienstag das Gefühl, dass die Chancen gegen ihn standen. Alcaraz hatte die Titel von Barcelona und Madrid hintereinander auf den roten Sandplätzen gewonnen und rollte wieder in Roland Garros, nachdem er in der zweiten Runde den Matchball gegen seinen Landsmann Albert Ramos-Vinolas gerettet hatte.

„Ich wusste von Anfang an, dass ich heute mein Bestes im Tennis geben muss, und ich bin froh, dass ich das getan habe“, sagte Zverev. „Offensichtlich kam er immer wieder zurück. Er ist ein großartiger Spieler. Ich sagte ihm im Netz, er wird dieses Turnier ein paar Mal gewinnen, nicht nur einmal, und ich hoffe nur, dass ich es gewinne, bevor er anfängt, uns alle zu schlagen, und wir nie eine Chance haben.“

Zverev ist trotz seiner beeindruckenden Leistung (und offensichtlichen Erleichterung) am Dienstag noch weit davon entfernt, seinen ersten Grand-Slam-Einzeltitel zu gewinnen. Im Halbfinale trifft er auf den Sieger des zweiten Spiels am Dienstag: eine Night Session zwischen Djokovic und dem fünften Saatgut Rafael Nadal, der die French Open 13 Mal gewonnen hat.

„Von hier aus ist es nicht mehr einfacher“, sagte Zverev und sah immer noch glücklich aus. „Aber ich habe schon so oft gesagt, ich bin nicht mehr 20 oder 21, ich bin 25. Ich bin in der Phase, in der ich gewinnen will, ich bin in der Phase, in der ich auch gewinnen soll .“