Gannett, Google-Klage: Was Sie wissen müssen

In Meinungsartikel veröffentlicht in Janets National Journal, USA TodayDer CEO des Unternehmens, Mike Reid, argumentierte, dass Google „Märkte für wichtige Software- und Technologieprodukte monopolisiert hat, die Verlage und Werbetreibende zum Kauf und Verkauf von Werbeflächen nutzen“. Infolgedessen, so schrieb er, verdienen die Zeitungen mit dem 200-Milliarden-Dollar-Online-Werbemarkt nur wenig, selbst wenn die Online-Leserzahl wächst.

„Janets Klage zielt darauf ab, den fairen Wettbewerb auf dem Markt für digitale Werbung wiederherzustellen, den Google zerstört hat“, sagte er in einer separaten Pressemitteilung. „Digitale Werbung ist das Lebenselixier der Online-Wirtschaft. Ohne freien und fairen Wettbewerb um digitale Werbeflächen können Verlage nicht in ihre Redaktionen investieren.“

In einer Erklärung vom Dienstag wies Dan Taylor, Vizepräsident von Google Ads, die gegen das Unternehmen erhobenen Vorwürfe vehement zurück.

„Publisher haben viele Optionen zur Auswahl, wenn es darum geht, Werbetechnologie zur Monetarisierung einzusetzen“, sagte er und fügte hinzu, dass Gannett Dutzende konkurrierender Werbedienste nutzt. Er argumentierte, dass die Google Ads-Dienste es den Publishern ermöglichen, den Großteil der Einnahmen zu behalten.

Konkurrenten und Kritiker von Google werfen Google seit langem vor, seine Position in der Werbewelt auszunutzen, um die eigenen Produkte gegenüber denen anderer zu bevorzugen. Das Anzeigensystem ist erstaunlich komplex und umfasst Hunderte von Unternehmen, die eine Reihe von Dienstleistungen anbieten, wie z. B. die Unterstützung bei der Anpassung von Anzeigen und die Verfolgung, ob jemand darauf geklickt hat.

Aber seit zwei Jahrzehnten hat Google seine Werbepräsenz durch den Kauf anderer Unternehmen stetig erweitert – und zwar so sehr, dass es im Gegensatz zu seinen Konkurrenten Produkte in nahezu jedem Schritt des Werbeprozesses verwaltet und Tools sowohl an Werbetreibende als auch an Publisher verkauft und auch als Vermittler dazwischen fungiert die Zwei. Heute kontrolliert er viele der weltweit wichtigsten Werbeplattformen, darunter YouTube und die Google-Suche.

Im Jahr 2020 verklagte eine Gruppe von Generalstaatsanwälten das Unternehmen wegen der Anwendung unlauterer Praktiken in diesem Bereich. Anfang des Jahres hat das Justizministerium seine eigene Klage weiterverfolgt. Und letzte Woche hat die Europäische Union eine eigene Beschwerde eingereicht, die darauf abzielt, Google dazu zu bringen, Teile seines Ad-Tech-Imperiums zu verkaufen.

Vor zwei Jahren führte Australien eine Kampagne durch, um Google und Facebook – einen weiteren großen Player auf dem Online-Werbemarkt – dazu zu bringen, Medienunternehmen für alle geteilten Links zu bezahlen. Als Reaktion darauf verbot Facebook jegliche Nachrichtenweitergabe in Australien und Google drohte damit, seine Suchmaschine aus dem Land zu ziehen. (Später schloss Google dort Verträge mit großen Verlagen ab, die ihm dabei halfen, die strengsten Teile des Gesetzes zu umgehen.)

HD Media, dem mehrere Wochenzeitungen aus West Virginia gehören, verklagte vor zwei Jahren Facebook und Google – und forderte andere Nachrichtenverleger auf, sich dem anzuschließen, was der geschäftsführende Gesellschafter Doug Reynolds als Kampf für „die Zukunft des Journalismus, aber auch für den Erhalt unserer Demokratie“ bezeichnet.

Der Kartellrechtsanwalt Cameron Dulacahey aus Los Angeles sagte, die Maßnahmen zeigten, dass die Unternehmen frustriert seien, weil sie im digitalen Zeitalter nicht erfolgreich seien. Diese Unternehmen sind darauf angewiesen [Google] für ihr eigenes Überleben.“ „Und sie kommen zu diesem Zeitpunkt möglicherweise zu dem Schluss, dass sie nicht überlebensfähig sind.“

Omar Ochoa, ein Anwalt für Kartellrecht und Sammelklagen, sagte, die jüngste Klage von Gannett könne „die Aussichten“ für Klagen von Bundesstaaten und dem Justizministerium „erheblich verbessern“.

Anfang des Jahres ging die New York Times einen anderen Weg und unterzeichnete einem Bericht zufolge einen Vertrag mit Google im Wert von rund 100 Millionen US-Dollar über einen Zeitraum von drei Jahren, der es Times-Inhalten ermöglicht, auf mehreren Plattformen von Alphabet zu erscheinen. Wallstreet Journal.

Janets Klage kommt, da die Kette mit einer Vielzahl finanzieller Herausforderungen konfrontiert ist, für die viele Mitarbeiter Reid, den CEO, verantwortlich gemacht haben. Das Unternehmen hat seit seiner Fusion mit der GateHouse-Kette im Jahr 2019 mehrere Zeitungen geschlossen oder verkauft, was die Führungskräfte als potenzielle Kosteneinsparungen anpriesen.

Im August meldete das Unternehmen aufgrund der Inflation und höherer Druckkosten einen Verlust von 53,7 Millionen US-Dollar bei einem Umsatz von 748,7 Millionen US-Dollar. Dutzende Mitarbeiter wurden entlassen, darunter einige, die als letzte in ihren Redaktionen arbeiteten.

In diesem Monat, kurz nachdem Reid Kürzungen und andere „Kostenmanagementinitiativen“ angekündigt hatte, die dem Unternehmen Millionen gespart hatten, kündigten Hunderte von Mitarbeitern bei 24 Gannett Newspapers ihre Jobs und beschlossen, nicht zur Arbeit zu erscheinen, wodurch sie ihr Gehalt und ihre Aufgaben verloren. Ihr Streik sollte auf Budgetkürzungen aufmerksam machen und den Druck auf die Aktionäre erhöhen, Reed das Misstrauen auszusprechen.