WASHINGTON – Itay Chen, ein amerikanisch-israelischer Soldat, der während eines Hamas-Angriffs auf Israel vermisst wurde, ist am Dienstag gestorben, bestätigte das israelische Militär.
Die Familie von Sen, einem 19-jährigen israelischen Soldaten und amerikanisch-israelischen Doppelbürger, der an der Grenze zum Gazastreifen stationiert war, arbeitete daran, die verbleibenden israelischen Geiseln in Gaza zu befreien, in der Hoffnung, dass Sen einer von ihnen war.
Aber das israelische Militär sagte unter Berufung auf neue Geheimdienstinformationen, Chen sei tot Er wurde von Hamas-Kämpfern nach Gaza gebracht, nachdem er bei einem Angriff am 7. Oktober getötet worden war. Seine sterblichen Überreste befinden sich noch immer in Gaza.
„Unsere Herzen sind gebrochen. Wir haben ihn so sehr geliebt, dass wir alles getan hätten, um ihn lebend nach Hause zu bringen“, sagten Ruby und Hagit Sen, die Eltern von Ittai Sen, in einer Erklärung.
Die Nachricht von seinem Tod kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Bemühungen der Biden-Regierung, einen sechswöchigen Waffenstillstand zwischen Israel und der Hamas zu erreichen, ins Stocken geraten sind und die Hamas nicht bereit ist, einen Waffenstillstand zu unterzeichnen. Hamas hat keine Liste der rund 40 Geiseln veröffentlicht, von denen angenommen wird, dass sie sich noch im Gazastreifen befinden.
Der nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jack Sullivan, sagte, dass fünf Amerikaner in Gaza als Geiseln gehalten würden.
Biden sprach der Familie Chen in einer Erklärung sein Beileid aus. „Heute sind unsere Herzen schwer“, sagte Biden und fügte hinzu, dass er und die First Lady am Boden zerstört seien, als sie erfuhren, dass Itai Chen getötet worden sei.
Chen wurde in New York City geboren und wuchs dort auf – er begeisterte sich für den amerikanischen Sport, spielte Basketball und rezitierte jeden Tag das Treuegelöbnis – bevor er später mit seiner Familie nach Israel zog. Nach Angaben des israelischen Militärs gilt die Familie, die nach dem Anschlag vom 7. Oktober in Chennai nicht erreicht werden konnte, als vermisst (MIA).
„Ich wache auf und weiß nicht, wo mein Sohn letzte Nacht geschlafen hat, ob er gefüttert oder getränkt wurde, ob er verletzt war. Wir wissen nicht einmal, ob er lebt“, schrieb Ruby Chen in einem Leitartikel von USA TODAY. 22. Januar.
Ruby Chen gehörte zu den Familienmitgliedern der Geiseln, die sich im Dezember mit Biden im Weißen Haus trafen.
„Niemand sollte das, was er durchgemacht hat, auch nur einen Tag länger ertragen müssen“, sagte Biden über die Familie Chen und erinnerte sich an eine Menora, die Ruby Chen ihm am Ende des Treffens schenkte, auf der stand: „Licht vertreibt immer die Dunkelheit. Das Böse.“ setzt sich nicht durch.“
„Heute, da wir gemeinsam mit Itais Eltern, Brüdern und Familie um diesen tragischen Verlust trauern, liegt uns diese Erinnerung am Herzen“, sagte Biden. „An die Familien derjenigen, die immer noch als Geiseln festgehalten werden, bekräftige ich mein Engagement: Wir sind an Ihrer Seite. Wir werden niemals aufhören, Ihre Lieben nach Hause zu bringen.“
Chens Eltern dankten der Biden-Regierung, Mitgliedern des US-Kongresses und dem amerikanischen Volk für ihre „unerschütterliche Unterstützung und Gebete in den letzten 158 Tagen“.
„Besonders heute erwarten wir, dass Premierminister Netanjahu und Präsident Biden alles in ihrer Macht Stehende tun, um Itai und die anderen 133 Geiseln zu uns zurückzubringen“, sagten Chens Eltern in ihrer Erklärung am Dienstag. „Wir kennen alle Familien, die auf ihre Lieben warten, und wir werden nicht aufhören zu arbeiten, bis jede Geisel nach Hause kommt.“
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