Im Südwesten Islands bricht ein Vulkan aus und ergießt Lava in eine nahegelegene Siedlung

REYKJAVIK, Island – Am Sonntag brach im Südwesten Islands zum zweiten Mal in weniger als einem Monat ein Vulkan aus, der Lava in eine nahegelegene Gemeinde schleuderte und mindestens ein Haus in Brand setzte.

Der Ausbruch, der kurz vor 8 Uhr Ortszeit begann, ereignete sich, nachdem die Behörden die Stadt Grindavik nach leichten Erschütterungen evakuiert hatten, teilte das isländische Wetteramt mit. Einige Stunden später öffnete sich am Rande der Stadt ein zweiter Spalt und die Lava sickerte in Richtung Häuser.

„Wir sehen es auf Kameras und es gibt wirklich nichts anderes, was wir tun können“, sagte Reynir Berg Jónsson aus Grindavik dem isländischen Fernsehen RUV.

Grindavik ist eine Stadt mit 3.800 Einwohnern 50 Kilometer südwestlich von Reykjavík, der Hauptstadt Islands. Die Gemeinde wurde bereits im November evakuiert, nachdem eine Reihe von Erdbeben große Risse in der Erde zwischen der Stadt und dem kleinen Berg Silingerfell im Norden verursacht hatte. Das nahegelegene geothermale Spa Blue Lagoon – eine der größten Touristenattraktionen Islands – war vorübergehend geschlossen.

Der Vulkan brach schließlich am 18. Dezember aus und die Bewohner durften am 22. Dezember in ihre Häuser zurückkehren.

In den Wochen seitdem haben Rettungskräfte Verteidigungsmauern um Grindavik errichtet, aber die Barrieren sind unvollständig und der Vulkan bewegt sich auf die Gemeinde zu, sagte das Met Office.

Vor dem Ausbruch im letzten Monat war das Svartsenki-Vulkansystem nördlich von Grindavik etwa 780 Jahre lang inaktiv. Der Vulkan, der sich einige Kilometer westlich der Stadt Fakradalsfjal befindet, ruhte seit 6.000 Jahren und wird voraussichtlich im März 2021 zum Leben erwachen.

Im Gegensatz zum vorherigen Ereignis löste der Ausbruch am Svartsenki am Samstag einen „sehr schnellen Lavastrom“ aus, der sich nach Süden in Richtung Grindavik bewegte, sagte Kristin Jansdóttir vom Met Office.

„Glücklicherweise erhielten wir einige Warnungen, so dass es zu einem Anstieg der Erdbebenaktivität kam, die alle dem Zivilschutz gemeldet wurden, sodass die Stadt Grindavik evakuiert wurde“, sagte er.

Island liegt über einem vulkanischen Hotspot im Nordatlantik und bricht im Durchschnitt alle vier bis fünf Jahre aus.

Der verheerendste Ausbruch der letzten Zeit war der Ausbruch des Vulkans Eyjafjallajökull im Jahr 2010, der Aschewolken in die Atmosphäre schleuderte und den transatlantischen Flugverkehr monatelang lahmlegte.

Es wird nicht erwartet, dass der Ausbruch am Sonntag auf der Halbinsel Reykjanes große Mengen Asche in die Luft schleudert. Der Betrieb des Flughafens Keflavik läuft wie gewohnt weiter, sagte Gudjon Helgason, Pressesprecher des Flughafenbetreibers Isavia.

Doch die Bewohner von Grindavik behalten die sich langsam entfaltende Katastrophe genau im Auge, während Ströme rauchender Lava auf ihre Häuser zuströmen.

„Ich kann mir nicht vorstellen, was die Menschen durchmachen“, sagt Jeroen van Nieuwenhoeve, ein Naturfotograf. „Es ist ein seltsames Gefühl, das im Fernsehen zu sehen, es auf den Webcams zu sehen, zu sehen, wie eine Stadt zu diesem Zeitpunkt fast langsam zerstört wird.“