Im Zuge der Wiederaufnahme Venezuelas könnten Gespräche mit der Opposition zu einer Lockerung der US-Sanktionen führen

CARACAS/WASHINGTON/HOUSTON (Reuters) – Venezuelas Regierung und Opposition werden am Dienstag die lange ins Stocken geratenen Gespräche wieder aufnehmen, von denen Präsident Nicolas Maduro sagte, dass sie den bevorstehenden Wahlen 2024 zugute kommen würden, sagten mehrere Quellen, ein Schritt, der dazu führen könnte, dass Washington die Sanktionen lockert. Montag.

Die Vereinigten Staaten haben seit langem angekündigt, einige ihrer Sanktionen im Austausch für demokratische Zugeständnisse von Maduro aufzuheben, doch die Ankündigung vom Montag lieferte den ersten konkreten Zeitplan seit fast einem Jahr für Gespräche zwischen der Regierung und der Opposition.

Die Regierung von Präsident Joe Biden verlagert sich in Richtung eines verstärkten US-Engagements mit Caracas in Fragen von Energie über Einwanderung bis hin zu politischen Reformen, weg von der „maximalen Druck“-Kampagne des ehemaligen Präsidenten Donald Trump.

Maduro sagte dem Staatsfernsehen, dass die Vereinbarung zwischen der Regierung und der Opposition Wahlgarantien bieten würde.

Er fügte hinzu: „Wir sind dabei, neue Vereinbarungen mit der Opposition zu unterzeichnen, Vereinbarungen, die dem Frieden und den bevorstehenden Wahlen zugute kommen“, ohne auf Einzelheiten einzugehen.

Die Verhandlungen, die einen Ausweg aus der anhaltenden politischen und wirtschaftlichen Krise Venezuelas finden sollen, sollen auf Barbados stattfinden. Maduro, der seit 2013 Präsident ist, wird voraussichtlich zur Wiederwahl antreten, hat seine Kandidatur jedoch noch nicht formalisiert. Seine Regierung verhinderte, dass prominente Oppositionelle für ein Amt kandidierten.

Quellen in Washington sagten, die ersten Schritte, die die Vereinigten Staaten unternehmen würden, würden eine erhebliche, aber begrenzte Lockerung der Sanktionen und möglicherweise die Aufhebung einiger Beschränkungen für den venezolanischen Bankensektor umfassen. Sie fügten hinzu, dass eine weitere Lockerung davon abhängen würde, ob Maduro faire Wahlen organisieren würde, die internationalen Standards entsprechen.

Die Vereinigten Staaten könnten der Unterzeichnung des Abkommens zwischen der Regierung und der Opposition rasch Lizenzen für Ölunternehmen in Venezuela erteilen, sagten zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen in Washington unter der Bedingung der Anonymität.

Möglichkeit der Sanktionserleichterung

Die beiden Quellen sagten, dass jegliche Maßnahmen der USA erst nach einer Vereinbarung erfolgen werden, nach der Maduro am Datum der Präsidentschaftswahlen festhält und das gegen Oppositionskandidaten verhängte Verbot aufhebt.

Eine Quelle in Washington sagte, erste Schritte zur Lockerung der Sanktionen könnten innerhalb weniger Stunden nach der Unterzeichnung durch Barbados angekündigt werden, wenn die Vereinigten Staaten davon überzeugt seien, dass Maduro seine Zusage zu diesem Zeitpunkt erfüllt habe.

Die Quelle sagte, dass zu den in Erwägung gezogenen Schritten die Wiederherstellung des Zugangs der venezolanischen Banken zum globalen Finanzsystem gehört, was mehr ölbezogene Transaktionen ermöglichen könnte.

Das US-Außenministerium feierte am Montag die Ankündigung einer Rückkehr zu den Gesprächen, erwähnte jedoch keine Lockerung der Sanktionen.

Sie fügte hinzu: „Die Vereinigten Staaten werden ihre Bemühungen fortsetzen, die internationale Gemeinschaft zu vereinen, um den von Venezuela geführten Verhandlungsprozess zu unterstützen.“

Es war nicht sofort bekannt, ob US-Beamte an den Gesprächen teilnehmen oder sie auf Barbados ankündigen würden.

Die Vereinigten Staaten seien sich darüber im Klaren, dass Maduro seinen früheren Verpflichtungen zur Abhaltung freier Wahlen nicht nachgekommen sei, und würden genau beobachten, um sicherzustellen, dass er seine jüngsten Versprechen einhalte, sagten die Quellen.

Eine Quelle in Washington sagte, dass die Vereinbarung zwischen der Regierung und der Opposition einen Termin für Wahlen in der zweiten Hälfte des nächsten Jahres vorsehen und internationalen Beobachtern sowie die Teilnahme von Oppositionsvertretern ermöglichen wird, denen derzeit die Ausübung eines Amtes untersagt ist.

Ob das für alle Oppositionskandidaten verhängte Verbot aufgehoben wird, ist noch unklar. Die Opposition hält das Verbot für illegal.

Einige Oppositionelle sagten am Montag, sie bezweifelten, dass Maduro seine Versprechen halten würde. Das letzte Treffen beider Seiten fand im November 2022 statt.

Die Opposition soll am Sonntag Vorwahlen abhalten, um ihren Kandidaten für 2024 zu wählen. María Corina Machado, die Spitzenkandidatin, darf derzeit kein öffentliches Amt bekleiden.

Letzte Woche berichtete Reuters unter Berufung auf fünf Quellen, dass Venezuela und die Vereinigten Staaten Fortschritte bei den Gesprächen in Katar über eine Vereinbarung erzielt hätten, die es mindestens einem weiteren ausländischen Ölunternehmen ermöglichen könnte, venezolanisches Rohöl zu erwerben, um Schulden zu begleichen, falls Maduro die Verhandlungen mit Maduro wieder aufnimmt Die Opposition.

Zwei dieser Quellen sagten, dass das französische Unternehmen Morel & Prom, ein Joint-Venture-Partner des venezolanischen staatlichen Ölkonzerns PDVSA, wahrscheinlich Nutznießer des „Patronatsschreibens“ der USA sei. Damals bestätigte ein Sprecher von Maurel & Prom, dass das Unternehmen „einen entsprechenden Antrag bei den US-Behörden eingereicht“ habe, wollte jedoch nicht näher darauf eingehen.

Die US-Patronatserklärung würde es dem PDVSA-Partner ermöglichen, venezolanisches Öl zur Rückzahlung seiner Schulden zu exportieren oder einen Öl-Swap-Vertrag abzuschließen, um ausstehende Schulden und Dividenden zu begleichen.

US-Sanktionen

Die Vereinigten Staaten verhängten Sanktionen gegen Venezuela, um Maduros Regierung nach den Wahlen von 2018 zu bestrafen, die Washington als Schwindel betrachtete. Seit 2019 hindern US-Sanktionen PDVSA daran, sein Öl in Märkte seiner Wahl zu exportieren.

Trumps Sanktionen, gepaart mit diplomatischem Druck, sollten den Sturz Maduros erzwingen. Maduro und seine Regierung überlebten mit der Unterstützung des Militärs sowie Chinas, Russlands und Kubas.

Die Biden-Regierung sucht nach Möglichkeiten, den Ölfluss zu den Weltmärkten zu erhöhen, um die steigenden Preise abzumildern, die aus den Sanktionen gegen Russland wegen seines Krieges in der Ukraine und den Produktionskürzungen der OPEC+ resultieren, und befürchtet nun eine Eskalation des Konflikts im Nahen Osten.

Aber da seit mehr als einem Jahrzehnt keine nennenswerten Investitionen in den Ölsektor Venezuelas getätigt wurden, wird eine echte Steigerung der Ölproduktion laut Analysten einige Zeit in Anspruch nehmen.

Die Biden-Regierung hat die meisten Sanktionen aufrechterhalten, um Maduro dazu zu zwingen, konkrete Schritte zur Abhaltung freier Wahlen zu unternehmen, wobei sie die Aufhebung der Sanktionen als Anreiz betrachtet und Kritik von Gegnern auf sich zieht.

Der republikanische US-Senator John Barrasso griff Bidens Energiepolitik an und sagte in einer Erklärung: „Amerika sollte nicht von sozialistischen Diktatoren oder Terroristen um Öl betteln.“

Die Regierung und die Opposition einigten sich letztes Jahr darauf, eingefrorene Vermögenswerte in Höhe von drei Milliarden Dollar zur Deckung humanitärer Bedürfnisse zu verwenden, und zwar über einen von den Vereinten Nationen verwalteten Fonds, der noch nicht seine Arbeit aufgenommen hat.

Unsere Standards: Thomson Reuters Trust-Grundsätze.