Indianapolis Colts LB Darius Leonard möchte den zweiten Vornamen Shaquille tragen

WESTFELD, Ind. – Der Name Darius Leonhard Es ist zum Synonym für die defensive Spielindustrie in der NFL geworden.

Aber der All-Pro-Mittelfeldspieler der Indianapolis Colts wollte nicht mehr mit diesem Namen bezeichnet werden.

Als Leonard am Dienstag ins Trainingslager ging, bat er Reporter, ihn Shaquille zu nennen, das ist sein zweiter Vorname und der Name, den die meisten Menschen in seinem Leben verwenden, um sich auf ihn zu beziehen.

„Ich habe Shakeel mein ganzes Leben lang durchgemacht“, sagte Leonard. „Meine Mutter nannte mich Shakeel, meine Familie nannte mich Shakeel, meine Freunde und Familie nannten mich Shakeel. Ich ging nur zu Darius in der Schule oder wenn ich in Schwierigkeiten war. Als ich in die NFL kam, fingen die Leute an, mich Darius zu nennen. Ich hasse es. Ich hasse es.“ , aber als ich als Neuling eingestiegen bin, dachte ich, sie wollten nicht, dass ein Neuling reinkommt und ihm sagt, er solle ihm einen anderen Namen geben. Also bin ich mit ihm gegangen.“

Auch nach dem Gewinn des Defensive Rookie of the Year im Jahr 2018 hat Leonard nicht über seine Wünsche gesprochen. Jetzt, da seine fünfte Saison beginnt, hat er endlich seine Position bekannt gegeben.

„Ich komme in ein erstes Jahr und spreche mit ihm [Hall of Fame wide receiver] Leonard, Randy Moss, sagte, der beste Rat, den er mir geben könne, sei, den Mund zu halten und die Ohren und Augen offen zu halten. „Also bin ich gekommen und habe gearbeitet. Ich wollte nicht kommen und eine Sonderbehandlung bekommen. Wenn sie mich Darius Leonard nennen, meine ich, das ist mein Name. Das ist genau das, was ich wollte.“ [by]. Ich wollte keine Probleme machen.

„Aber ich mag es, Shaquille genannt zu werden, und hasse es, Darius genannt zu werden. Ich verstehe, dass es schwierig wäre, aber ich würde es lieben, wenn du versuchst, mich Shaquille oder ‚D‘ oder ‚verrückt‘ zu nennen und nicht Darius.“

Leonard begann nach einer Rückenoperation im Juni mit dem Campen auf der Liste der körperlich nicht leistungsfähigen Personen. Er erklärte zunächst seinen Zustand und erklärte, dass zwei Bandscheiben in seinem Rücken mit zwei Nerven kollidierten, was Schmerzen im Unterschenkel verursachte. Leonard sagte, das Team habe vergeblich nach der Ursache dieser Schmerzen gesucht, bevor es schließlich das Nervenproblem entdeckt habe.

Leonard wurde in der Nebensaison 2021 einer Knöcheloperation unterzogen, um „Verkalkungen“ im Gelenk zu behandeln, sagte er. Als der Schmerz die ganze Saison anhielt, musste Leonard spielen.

Jetzt fühlt er sich jedoch bereits wohl und sieht dem Endergebnis optimistisch entgegen.

„Jetzt haben wir die Ursache des ganzen Problems gefunden“, sagte Leonard, „und wir sind bereit für Rock ’n‘ Roll.“