Indiens Chandrayaan-3-Antriebseinheit kehrt zur Erde zurück

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Nach Angaben der indischen Raumfahrtbehörde ist die Antriebseinheit, die Indiens Raumschiff für eine historische Mondlandung angetrieben hat, gerade in die Erdumlaufbahn zurückgekehrt. Der Schritt zielt darauf ab, zu testen, wie die wachsende Weltraumtruppe eines Tages Mondbodenproben zurückbringen könnte.

Das Antriebsmodul hatte mehr Treibstoff übrig, als die Indian Space Research Organization (ISRO) erwartet hatte. Daher beschlossen die Forscher, den Versuch fortzusetzen, das Gerät nach Hause zu bringen. eine Stelle Das sagte er am Montag.

Die Einheit ist nun in die Erdumlaufbahn zurückgekehrt.

Das Antriebsmodul – eine große kastenförmige Einheit mit einem Solarpanel und einem an der Unterseite befestigten Motor – trieb den Mondlander der Chandrayaan-3-Mission über den größten Teil seiner Reise zum Mond an, nachdem die Raumsonde Mitte Juli gestartet war.

Nachdem der Lander drei Wochen später die Mondumlaufbahn erreicht hatte, trennte er sich vom Antriebsmodul und landete am 23. August. Damit war Indien erst das vierte Land, das einen Rover auf der Mondoberfläche landete. Nur die Vereinigten Staaten, China und die ehemalige Sowjetunion haben jemals eine solche Leistung erzielt.

Der Vikram-Lander – und der sechsrädrige Pragyan-Lander, der ihn eingesetzt hat – verbrachten fast zwei Wochen damit, alle für die Mission geplanten wissenschaftlichen Experimente durchzuführen, bevor sie während der Mondnacht, einem zweiwöchigen Zeitraum, in den kein Sonnenlicht eindringt, in den Schlafmodus versetzt wurden Erde. Die Oberfläche des Mondes.

Sowohl der Lander als auch der Rover blieben auf dem Mond inaktiv, nachdem frühere Versuche, die Rover zu wecken, gescheitert waren. Eine Reaktivierung der Fahrzeuge wäre ein zusätzlicher Bonus für die Mission gewesen, die die indische Raumfahrtbehörde als vollen Erfolg bewertete.

Währenddessen blieb die Antriebseinheit in der Mondumlaufbahn. Diese Komponente diente als Relaispunkt und sendete Daten vom Lander zur Erde. Die Einheit führte ein Experiment durch: Spectroscopic Habitable Earth Polarization Measurement oder SHAPE.

Chandrayaan-Belohnungsmission

Das SHAPE-Experiment soll die Erde aus der Mondumlaufbahn beobachten und die Eigenschaften unseres Heimatplaneten im Nahinfrarotlicht erfassen, die ihn für Menschen bewohnbar machen würden. Ziel dieser Studie war es, Wissenschaftlern einen Plan zu geben, wie sie anderswo im Universum nach ähnlichen Eigenschaften – sogenannten „Biosignaturen“ – suchen können.

Ursprünglich war geplant, das SHAPE-Experiment etwa drei Monate lang durchzuführen, während das Antriebsmodul weiterhin die Mondumlaufbahn umkreiste.

Doch weil die Rakete, mit der das Raumschiff Chandrayaan-3 gestartet wurde, es genau auf diese Umlaufbahn brachte, verblieb im Antriebsmodul mehr Treibstoff als erwartet.

Die Raumfahrtbehörde gab an, dass die Angelegenheit „zur Verfügbarkeit von mehr als 100 Kilogramm (220 Pfund) Treibstoff im (Antriebsmodul, PM) nach mehr als einem Monat Betrieb im Mondorbit geführt habe.“ „Es wurde beschlossen, den verfügbaren PM-Treibstoff zu nutzen, um zusätzliche Informationen für zukünftige Mondmissionen zu extrahieren und Missionsbetriebsstrategien für eine Probenrückführungsmission zu demonstrieren.“

Dies bedeutet, dass ISRO Informationen aus der Rückkehr des Antriebsmoduls nutzen kann, um eine zukünftige Mondlandemission zu planen, bei der Mondbodenproben zur Erde zurückgebracht werden könnten.

In ähnlicher Weise hat Indien zuvor eine Schutzmethode für den Lander Chandrayaan-3 getestet Rückzug von der Mondoberfläche Nach der Landung. Dabei handelte es sich um einen kurzen „Sprungtest“, bei dem das Auto einige Zentimeter über dem Boden angehoben wurde. (Das Experiment versuchte jedoch nicht, in die Mondumlaufbahn zurückzukehren oder sich wieder mit dem Antriebsmodul zu verbinden. Die Manöver waren lediglich dazu gedacht, Aspekte des Fahrzeugdesigns zu testen, um zukünftige Missionen zu steuern.)

Die Antriebseinheit kreist derzeit etwa 96.000 Meilen (154.000 Kilometer) über der Erde, wo sie etwa alle 13 Tage eine Umlaufbahn um den Planeten absolvieren wird.

Die Raumfahrtbehörde sagte in ihrer Erklärung, dass der Weg des Antriebsmoduls zur Erde festgelegt wurde, um „Kollisionsvermeidung zu berücksichtigen, z. B. um zu verhindern, dass PM mit der Mondoberfläche kollidiert oder in einer Höhe von 36.000 Kilometern und Umlaufbahnen darunter in den GEO-Erdgürtel eindringt“.

GEO oder geostationäre Umlaufbahn ist eine Region des Weltraums, die von großen, teuren Satelliten bewohnt wird, die den Menschen auf der Erde Fernseh- und andere Kommunikationsdienste bereitstellen.