Jensen Huang: Warum gilt Nvidias CEO als „Taylor Swift der Technologie“?

Heutzutage singen überall, wo Jensen Huang hingeht, Menschenmengen seinen Namen und drängeln sich um Selfies und Autogramme.

Er ist keine gewöhnliche Berühmtheit – vielmehr ist der 61-jährige Elektroingenieur der Vorstandsvorsitzende von Nvidia, dem führenden Chiphersteller, dessen Wert gerade auf über 3 Billionen US-Dollar (2,3 Billionen Pfund) gestiegen ist und Apple kurzzeitig als zweitgrößten Chiphersteller überholt hat. Das wertvollste Unternehmen der Welt. Das Unternehmen, bevor es sich zurückzieht.

„Er wird buchstäblich wie ein Rockstar behandelt“, sagt Technologieanalyst Bob O’Donnell. „Jensen sieht darin eine Chance, auf Nvidia aufzubauen. Er genießt den Moment sichtlich.“

Sein neuer Auftritt, mit einer karierten Bikerjacke von Tom Ford im Wert von 9.000 US-Dollar, wurde diese Woche auf der Computex in Taiwan ausgestellt – der jährlichen Technologiekonferenz, die die größten Unternehmen der Welt auf die Insel lockt.

Herr Huang, der in Taiwan geboren wurde, das Land jedoch verließ, als er erst fünf Jahre alt war, machte unzählige Fotos und schrieb auf der Konferenz sogar seinen Namen auf das T-Shirt einer Frau, wobei er sich laut fragte, ob das eine „gute Idee“ sei. In den Worten der lokalen Medien handelte es sich um reinen „Sexismus“.

Es kommt zu einem Zeitpunkt, an dem US-Regulierungsbehörden angeblich planen, eine Untersuchung gegen große Technologieunternehmen, darunter Nvidia, wegen ihrer Dominanz in der KI-Branche einzuleiten.

Die Aufmerksamkeit, die Huang erregte, blieb seinen Kollegen nicht verborgen – Mark Zuckerberg, CEO von Meta, antwortete einem Social-Media-Follower, der nicht wusste, wer Herr Huang war, und beschrieb ihn als „Taylor Swift, aber für Technik“.

Hwang steht an der Spitze des Technologiebooms und sein Aufstieg fiel mit dem Aufstieg von Nvidia zum führenden Entwickler von KI-Chips zusammen.

Der taiwanesische Chiphersteller TSMC ist der einzige Produktionspartner für Nvidias hochmoderne KI-Chips. Der Erfolg von Nvidia gab TSMC Auftrieb, dessen Aktien am Donnerstag ein Rekordhoch erreichten.

Hochmoderne Chips, einschließlich solcher, die in der künstlichen Intelligenz verwendet werden, sind zu einer Quelle geopolitischer Spannungen geworden, da die Vereinigten Staaten und China um die Perfektionierung der Produktion konkurrieren. Aber es ist Taiwan, das derzeit an der Spitze steht und fast alle der fortschrittlichsten Chips der Welt herstellt.

All dies hat für Aufsehen bei Hwang und dem Unternehmen gesorgt, das er vor Jahrzehnten gegründet hat. Sein Erfolg ist auch eine Quelle des Stolzes für Taiwan, eine von Peking beanspruchte autonome Insel.

Da diese Anschuldigungen immer aggressiver werden, sind Taiwans Chipexporte zu einer Lebensader und einem Instrument der Soft Power geworden.

„In Taiwan ist er auch der einheimische Junge, der Gutes getan hat. Dafür können sich die Leute einsetzen“, sagte O’Donnell.

Obwohl er in Santa Clara, Kalifornien, lebt, wo NVIDIA seinen Hauptsitz hat, besucht Huang Taiwan häufig. Er hat stets betont, dass Nvidia weiterhin in die Insel investieren werde.

Erst diese Woche sagte er Reportern, dass das Unternehmen den Bau einer regionalen Zentrale in Taiwan plane, was eine erfreuliche Neuigkeit für die Insel sei. Man befürchtet, dass die Chipproduktion ins Ausland verlagert wird, da die Hersteller nach alternativen Lieferwegen suchen, die im Falle einer chinesischen Invasion sicher sein könnten.

Und natürlich gibt es den Erfolg von Nvidia selbst. Die Aktien sind im vergangenen Jahr um mehr als 200 % gestiegen.

Das Unternehmen hat sich zum Tech-Star katapultiert, da seine KI und die Chips, die es antreiben, so cool sind wie jedes schicke neue Gerät.

Herr Huang weiß das gut. Es stand im Mittelpunkt der Chipeinführungen von Nvidia und wurde mit vielbeachteten Apple-Events verglichen.

In Taiwan, wo er neue Produkte auf den Markt brachte, sprach er zwei Stunden lang über die Geschichte des Unternehmens.

„Nvidias letzte große Konferenz in San Jose fand im Stadion statt, es war voll und große Menschenschlangen konnten nicht hinein“, sagte O’Donnell. „Es war wie ein Rockkonzert.“

„Diesmal geschah es in einem Sportstadion in Taiwan. Ich scherzte, dass er auf seiner Arena-Tour war.

Einerseits liebt Hwang seine Lederjacken. Er schreibt seiner Frau und seiner Tochter zu, dass sie diesen Stil zu etwas Besonderem gemacht haben.

Ein Nvidia-Sprecher sagt, er trage seit mehr als zwei Jahrzehnten eines. Seine neuesten Favoriten von Tom Ford stammen aus der Saison 2023 des Modehauses – und er hat sie auch bei seinen Besuchen im feuchten Singapur anbehalten.

„Lederjacken können einen Vorteil signalisieren: den Wunsch, die Regeln zu brechen, Dinge anders zu machen und den Status Quo in Frage zu stellen“, sagt Modedesignerin Sera Murphy.

„Jensens charakteristischer Stil verleiht ihm eine lockere, freundliche Energie“, fügt sie hinzu.

Charakteristische Stile sind unter Technologie-CEOs keine Seltenheit. Apple-Mitbegründer Steve Jobs war für das Outfit bekannt, das er die ganze Zeit trug – einen schwarzen Rollkragenpullover von St. Petersburg. Croix, blaue Levi’s 501-Jeans und New Balance 991-Turnschuhe tragen normalerweise schlichte Jacken und Hemden von Luxusmodemarken.

Laut Murphy kann eine „Uniform“ Unternehmern dabei helfen, in ihren Unternehmen ein stabiles Image zu schaffen.

„Menschen brauchen Beständigkeit von Führungskräften. Das Tragen einer Uniform macht die Dinge in einem volatilen und unvorhersehbaren Markt vorhersehbar.“

Abgesehen von seiner Lederjacke entspricht Herr Huang der Beschreibung eines Technikfreaks.

Er war neun Jahre alt, als seine Familie an die Westküste der Vereinigten Staaten zog. Er schloss sein Studium als Elektroingenieur an der Oregon State University ab und erwarb anschließend einen Master-Abschluss in demselben Fachgebiet an der Stanford University.

Er heiratete seine Studienfreundin und Laborpartnerin Lori Mills, ebenfalls Elektroingenieurin. Das Paar hat zwei Kinder.

Er arbeitete beim amerikanischen Chipkonzern AMD, bevor er 1993 Nvidia mitbegründete. Das Unternehmen war ursprünglich für Chips zur Grafikverarbeitung, insbesondere für Computerspiele, bekannt. Schließlich verlagerte es seinen Fokus auf künstliche Intelligenz, ein Gebiet, das es heute dominiert.

Das Interesse an KI stieg nach der Einführung von ChatGPT im Jahr 2022 sprunghaft an. Der Chatbot wurde mit 10.000 Nvidia-Grafikprozessoren (GPUs) trainiert, die in einem Supercomputer gebündelt waren.

Nvidia ist mittlerweile nach Microsoft und Apple das drittwertvollste Unternehmen der Welt.

Laut Forbes ist Hwang selbst rund 106 Milliarden US-Dollar wert und damit der 14. reichste Mensch der Welt. Herr O’Donnell sagt, Huang werde wahrscheinlich weiterhin auf Veranstaltungen auftreten, um die Marke Nvidia zu stärken.

„Auf Technologiekonferenzen möchte jeder Jensen auf der Bühne haben, und er ist gerne dabei. Er hat ihn überall in Erscheinung treten lassen. Er hat sich als Aushängeschild der generativen KI positioniert“, sagt O’Donnell.

„Das Problem ist, dass die Branche keine Monopole mag. Nvidia hat einen riesigen Marktanteil, aber Konkurrenten wie AMD und Intel fangen an, aufzuholen.“