Jim Harbaugh von den Chargers wird voraussichtlich am Montag zusammentreffen: Quellen

Geschrieben von Diana Rossini, Austin Meek und Daniel Popper

Laut Teamquellen wird Michigans Trainer Jim Harbaugh voraussichtlich am Montag ein persönliches Treffen mit den Los Angeles Chargers haben.

Es sind Fragen aufgetaucht, ob Harbaugh in Michigan bleiben wird – wo er die Wolverines erst vor einer Woche zu einer nationalen Meisterschaft geführt hat – oder ob er das College verlässt und in die NFL zurückkehrt.

Harbaugh trainierte die San Francisco 49ers von 2011 bis 2014 und führte das Team zum Super Bowl 2012. Die 49ers verloren den Super Bowl XLVII gegen die Baltimore Ravens, die von seinem Bruder John trainiert wurden.

Während Harbaughs Amtszeit in San Francisco traten die Niners dreimal im Titelspiel der NFC-Konferenz an und stellten eine Bilanz von 44-19-1 auf.

Michigan ging 2023 unter Harbaugh mit 15:0 in Führung, besiegte Ohio State zum dritten Mal in Folge und gewann den Big-Ten-Titel. Die Wolverines besiegten Alabama im Rose Bowl, bevor sie Washington in der nationalen Meisterschaft mit 34:13 besiegten.

In neun Jahren führte Harbaugh die Wolverines zu einem Rekord von 89-25 und acht Bowl-Spielen.

Bei der Meisterschaftsparade am Samstag spendete Michigans Sportdirektor Ward Manuel stehende Ovationen für Harbaugh und sagte der Menge in Ann Arbor: „Ich arbeite daran, diesem Kerl einen neuen Vertrag zu verschaffen. Das verspreche ich Ihnen.“

Harbaugh steht bis 2026 bei Michigan unter Vertrag. Er hat im Laufe der Jahre großes Interesse seitens der NFL geweckt und hat in den letzten beiden Rekrutierungszyklen mit den Minnesota Vikings und Denver Broncos gesprochen.

Am Sonntag gaben die Chargers bekannt, dass sie Leslie Frazier für ihre vakante Trainerposition interviewt hätten. Frazier war in der Saison 2023 nicht als Trainer tätig, fungierte aber zuletzt von 2017 bis 2022 als Defensivkoordinator der Buffalo Bills.

Die Chargers sind auf der Suche nach einem Trainer, nachdem sie Brandon Staley und General Manager Tom Telesco in Woche 15 entlassen haben, einen Tag nach einer 63:21-Niederlage gegen die Las Vegas Raiders, bei der das Team auf 5:9 zurückfiel. Los Angeles beendete die Saison mit 5-12.

Warum die Chargers an Harbaugh interessiert sind

Harbaugh macht für die Chargers auf mehreren Ebenen Sinn. Da Quarterback Justin Herbert in der Blüte seiner Karriere steht, brauchen die Chargers einen Trainer, der dieses Zeitfenster maximieren und dem System Stabilität verleihen kann. Sie brauchen einen bewährten Gewinner. Sie brauchen Verantwortung in der Umkleidekabine. Harbaugh überprüft diese Kästchen.

Die Chargers haben seit Norv Turner keinen Trainer mehr mit NFL-Erfahrung eingestellt. Obwohl sie nicht mit einem erfahrenen Kandidaten verheiratet sind, scheint dies für die Spieler und die Organisation im Allgemeinen die richtige Richtung zu sein. Harbaugh spielte von 1999 bis 2000 für die Chargers und ist daher mit den Besitzverhältnissen vertraut. Außerdem begann er seine Hauptausbildung an der University of San Diego.

Bei drei aufeinanderfolgenden Trainerverträgen haben sich die Chargers mit Mike McCoy, Anthony Lynn und Staley für die Rookie-Assistenten entschieden. Harbaugh würde den großen Umschwung darstellen, den die Organisation braucht, um die Krise zu überwinden, einen nachhaltigen Gewinner aufzubauen und einen bleibenden Eindruck auf dem Sportmarkt von Los Angeles zu hinterlassen. -Daniel Popper, Charger-Autor

Andere Trainerkandidaten der Chargers

Was den Zeitpunkt betrifft, müssten die Chargers noch ein weiteres persönliches Interview mit dem Minderheitskandidaten führen, um der Rooney-Regel zu entsprechen. Sie interviewten Frazier am Sonntag persönlich und zwei weitere Minderheitskandidaten: 49ers-Defensivkoordinator Steve Wilkes und Las Vegas Raiders-Defensivkoordinator Patrick Graham, aber beide fanden virtuell statt. Kandidaten, die für NFL-Teams arbeiten, können gemäß den neuen Rekrutierungsrichtlinien der Liga erst nach der Playoff-Runde persönliche Vorstellungsgespräche führen.

Wenn die Chargers beschließen, Harbaugh einzustellen, stellt sich die nächste große Frage: Wen werden sie als General Manager einstellen? Ihre Suche nach einem General Manager war gezielter als die Suche nach einem Coach. Alle drei von ihnen bekannt gegebenen Interviewpartner – Giants-Assistent GM Brandon Brown, Ravens-Direktor des Spielerpersonals Joe Hortiz und Chicago Bears-Assistent GM Ian Cunningham – haben Verbindungen zu Harbaugh. Hortiz arbeitet natürlich mit Harbaughs Bruder John zusammen, der die Ravens 16 Saisons lang trainierte. Cunningham diente neun Saisons lang als Scout für die Ravens, bevor er zu den Eagles und dann zu den Bears wechselte. – Popper

Was passiert bei den Verlängerungsgesprächen in Michigan?

Beamte aus Michigan gehen davon aus, dass Harbaugh seine Optionen sorgfältig abwägt, bevor er entscheidet, wo er in der nächsten Saison trainieren wird. Er führte 2022 ein Interview mit den Vikings und war letztes Jahr in Gesprächen mit den Broncos, daher wird seine Entscheidung, ein Interview mit den Chargers zu führen, in Michigan niemanden überraschen. Beamte aus Michigan betrachten Harbaughs Abgang nicht als ausgemachte Sache, erkennen jedoch die Attraktivität der NFL an und werden ihm die Möglichkeit, einen Super Bowl anzustreben, nicht missbilligen, wenn er sich dazu entschließt.

Michigan hat Gespräche mit Harbaughs Agent Don Yee über einen neuen Vertrag geführt, der Harbaugh zu einem der bestbezahlten Trainer im College-Football machen würde, aber letztendlich liegt es an Harbaugh, zu entscheiden, wo er sein möchte. Das ist die Entscheidung, die Harbaugh treffen wird, nachdem er sich mit den Chargers getroffen und seine NFL-Optionen geprüft hat. -Austin Meek, Mitarbeiterautor aus Michigan

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(Foto: Stacey Revere/Getty Images)