Juilliard entlässt einen Professor, nachdem eine unabhängige Untersuchung glaubwürdige Beweise für Fehlverhalten gefunden hat

CNN
–

Professor Robert Besser, ehemaliger Vorsitzender der Abteilung für Ausbildung an der Juilliard School, wurde entlassen, nachdem eine unabhängige Untersuchung glaubwürdige Beweise dafür gefunden hatte, dass Besser „ein Verhalten an den Tag gelegt hat, das die akademische Arbeit von Einzelpersonen beeinträchtigt und im Widerspruch zu Juilliards Engagement für die Bereitstellung einer sicheren und sicheren Schule steht.“ „Unterstützende Bildung für seine Schüler“ und hatte eine „nicht gemeldete Beziehung“. Sie verstoßen gegen die Schulrichtlinien.

In dem an CNN übermittelten Memo sagt Juilliard, dass die Schule im Dezember 2022 eine „umfassende Untersuchung … des mutmaßlichen sexuellen Fehlverhaltens in der Ausbildungsabteilung aus den späten 1990er und frühen 2000er Jahren“ durchgeführt habe.

In einer Erklärung gegenüber CNN sagte Beasers Anwalt Richard C. Schwenstein, „dass Dr. Beaser die sexuelle Belästigung von irgendjemandem bestreitet und dass in der Anzeige von Juilliard keine Beweise – glaubwürdige oder sonstige – für sexuelle Belästigung angeführt wurden.“

Vorwürfe gegen Beaser, der die Abteilung von 1994 bis 2018 leitete, erlangten nach dem Klassikmagazin erneut Aktualität Transportwagen Im Dezember veröffentlichte er einen Artikel, in dem er Vorwürfe untersuchte, Beaser habe wiederholt sexuelle Annäherungsversuche gegenüber Studenten gemacht und mit einigen von ihnen sexuelle Beziehungen unterhalten.

In dem Artikel behauptete das VAN-Magazin, dass Beaser mehreren Vorwürfen wegen sexueller Belästigung und Fehlverhaltens ausgesetzt war, von denen einige bis in die späten 1990er und frühen 2000er Jahre zurückreichten. Laut VAN wurde der Titel-IX-Koordinator von Juilliard im Jahr 2018 auf einige der Vorwürfe aufmerksam gemacht.

Nach Veröffentlichung des Berichts wurde Beaser beurlaubt und Juilliard beauftragte die Anwaltskanzlei Potter & Murdock, PC, mit der Durchführung einer Überprüfung mutmaßlichen sexuellen Fehlverhaltens in der Kompositionsabteilung, heißt es in dem Memo.

„Einige dieser Vorwürfe wurden bereits in den späten 1990er und frühen 2000er Jahren sowie erneut in den Jahren 2017–18 vom Management von Juilliard untersucht und auf der Grundlage ihres Verständnisses der damals bereitgestellten Informationen behandelt“, heißt es in dem Memo. „Um jedoch neue Informationen in den Medien zu prüfen und relevante Fakten besser zu verstehen, hat unsere Verwaltung im Dezember 2022 eine unabhängige Untersuchung eingeleitet und das Mitglied der Autorenfakultät, Robert Peiser, bis zu den Ergebnissen beurlaubt.“

Während die Vorwürfe erhoben wurden, kam die Untersuchung zu dem Schluss, dass „einige Schüler, insbesondere Frauen, in der Abteilung ein Umfeld erlebten, das nicht den Werten und Erwartungen der Schule entsprach.“

Bessers Anwalt sagte, die Universität habe keine glaubwürdigen Beweise für sexuelle Belästigung vorgelegt.

Die in Juilliards Werbung erwähnte Beziehung fand 30 Jahre zuvor statt und war der Schule seit vielen Jahren bekannt. „Es war Gegenstand früherer Ermittlungen“, sagte Schoenstein. „Dr. Beaser bestreitet alle Vorwürfe, er habe die Fakten falsch dargestellt. Darüber hinaus beteiligte er sich vollständig und freiwillig an dieser Untersuchung (und früheren Untersuchungen). Andere von der Schule vorgebrachte Vorwürfe sind nicht näher spezifiziert und werden nicht zugeordnet.“

Die unabhängige Überprüfung fand auch glaubwürdige Beweise dafür, dass der ehemalige Kompositionsprofessor und Pulitzer- und Grammy-preisgekrönte Komponist Christopher Ross sexuelle Kommentare gegenüber Studenten abgegeben hat. Die Vorwürfe können jedoch nicht vollständig untersucht werden, da Ross im Jahr 2019 starb, heißt es in dem Memo.

Zusätzlich zur Kündigung von Beaser plant die Schule, ab Herbst alle amourösen oder sexuellen Beziehungen zwischen Lehrkräften und Schülern zu verbieten. Bisher verbot die Schule nur romantische oder sexuelle Beziehungen zwischen Lehrkräften und Studenten im Grundstudium. Es ermöglichte jedoch Beziehungen zwischen Fakultät und Doktoranden, bei denen kein Machtungleichgewicht bestand, das ausgenutzt werden konnte, beispielsweise wenn man sich in derselben Abteilung befand.

„Die Schule erkennt die führende Rolle an, die sie bei der Beseitigung historischer Ungleichheiten in der Komposition spielt, und hat in den letzten Jahren daran gearbeitet, diese Ungleichheiten durch Kunstprogramme, Mentoring-Initiativen und Künstlerresidenzen anzugehen.“