Es war nicht ungewöhnlich, dass die 49ers im Jahr 2021 als Rookie stark auf Running Back Elijah Mitchell setzten.
Aber jetzt, wo Christian McCaffrey im Team ist, fällt es Mitchell schwer, auf das Feld zu kommen.
Mitchell war einer von vier aktiven, gesunden und uniformierten 49ers-Spielern, die am Sonntag beim 30:23-Sieg der 49ers über die Los Angeles Rams im SoFi Stadium nicht zum Einsatz kamen.
McCaffrey spielte alle 57 Offensiv-Snaps für die 49ers, und Trainer Kyle Shanahan gab am Montag zu, dass das Team einen Fehler gemacht hatte, indem es keine Running-Back-Rotation hatte.
„Ja, wir müssen Elijah auf jeden Fall mehr rausholen und mit unserer Rotation besser abschneiden als gestern“, sagte Shanahan. „Das war nicht der Plan. Es endete so. Ich muss sicherstellen, dass das nicht passiert.“
Zwei Wochen lang führt McCaffrey die NFL bei Rushing-Versuchen (42) und Yards (268) an.
Beim Sieg der 49ers in Woche 1 gegen die Pittsburgh Steelers lief McCaffrey 152 Yards weit und spielte dabei 58 Snaps. Mitchell stand nur 10 Spiele lang auf dem Feld.
Shanahan sagte, die Verantwortung für Auswechslungen liege im Allgemeinen bei den Positionstrainern. Shanahan konzentriert sich vor allem auf das Ansagen von Spielzügen.
Bobby Turner ist der Running Backs-Trainer der 49ers, während Anthony Lynn der stellvertretende Cheftrainer/Running Backs-Trainer ist.
„Als Play Caller kann man bei bestimmten Spielzügen gezielt nach Spielern fragen“, sagte Shanahan. „Man hält die Spieler nicht frisch und rotiert und solche Dinge. Positionstrainer machen das. Aber damit (Mitchell) nicht reinkommen konnte, musste ich ihn unbedingt bemerken und nach ihm fragen.“
Mitchell hatte während seiner Rookie-Saison mit Verletzungen zu kämpfen, war aber auf dem Spielfeld einem hohen Arbeitspensum ausgesetzt. In seinen letzten fünf regulären Saisonspielen hatte er zwei Spiele mit 27 Rushing-Versuchen und drei weitere mit mindestens 21 Carrys. Er hatte auch 27 Läufe beim Auftaktsieg der 49ers gegen die Dallas Cowboys.
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Mitchells Spielzeit verschlechterte sich dramatisch, nachdem McCaffrey Mitte der letzten Saison von den Carolina Panthers zu den 49ers wechselte.
McCaffrey mag der beste Spieler der NFL sein, aber das bedeutet nicht, dass Mitchell keine Rolle in der Offensive der 49ers spielt.
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