Labour zieht seine Unterstützung für den Rochdale-Kandidaten zurück

Labour hat erklärt, dass es „seine Unterstützung“ für den Rochdale-Nachwahlkandidaten Azhar Ali zurückgezogen hat, nachdem er sich zu Israel geäußert hatte.

Die BBC hat erfahren, dass Herr Ali bis zur Untersuchung aus der Labour Party suspendiert wurde.

Für die Partei ist es zu spät, Herrn Ali als ihren Kandidaten zu ersetzen.

Die Entscheidung bedeutet, dass Herr Ali als Labour-Kandidat für Rochdale auf dem Stimmzettel bleibt, im Falle seiner Wahl jedoch als unabhängiger Abgeordneter antreten oder einer anderen Partei beitreten wird.

Es ist auch unwahrscheinlich, dass Herr Ali – ein Bezirksrat von Lancashire – von der Labour-Partei als Kandidat für die nächsten Parlamentswahlen ausgewählt wird.

Ein Labour-Sprecher sagte: „Keir Starmer hat Labour bis zur Unkenntlichkeit von der Partei des Jahres 2019 verändert … Es ist wichtig, dass jeder von Labour vorgeschlagene Kandidat ihre Ziele und Werte vollständig vertritt.“

Ali soll bei einem Treffen der Labour-Partei gesagt haben, dass Israel den tödlichen Angriff der bewaffneten Hamas am 7. Oktober „erlaubt“ habe.

Nachdem diese Kommentare erschienen waren, entschuldigte sich Ali „bei den jüdischen Führern für meine ungerechtfertigten Kommentare“.

Der nationale Wahlkampfkoordinator der Labour-Partei, Pat McFadden, sagte, Ali sei suspendiert worden, nachdem „weitere Kommentare“ aufgetaucht seien.

Es ist unklar, was in den neuen Kommentaren gesagt wurde, aber es wird davon ausgegangen, dass es sich dabei um andere Aussagen handelt, die bei derselben Sitzung gemacht wurden.

Herr McFadden sagte, „die Tatsache, dass es sehr selten vorkommt, dass eine politische Partei ihre Unterstützung für einen Kandidaten zurückzieht, nachdem die Nominierungen abgeschlossen sind“, zeige, dass Labour-Chef Sir Keir Starmer es ernst meinte mit der „Ausmerzung des Antisemitismus aus der Labour Party“.

Die Labour Party stand seit dem Erscheinen dieser Aussagen unter starkem Druck und wurde von Parteimitgliedern und politischen Gegnern weitgehend verurteilt.

Ein Rückzug der Unterstützung für Herrn Ali wäre ein Schlag für die Labour-Partei, die nach dem Tod von Sir Tony Lloyd zunächst auf seiner Seite als Kandidat für das Amt des Abgeordneten für Rochdale stand.

Die Abgeordneten Lisa Nandy und Anneliese Dodds waren am Wochenende im Wahlkreis im Wahlkampf für Herrn Ali.

Schattenminister Nick Thomas-Symonds wurde ebenfalls entsandt, um die Entscheidung der Labour-Partei, Herrn Ali am Montagmorgen zu unterstützen, zu verteidigen.

Er sagte gegenüber der Sendung „Today“ von BBC Radio 4, dass die Kommentare „völlig inakzeptabel“ seien, merkte jedoch an, dass Herr Ali „die Schwere der verursachten Straftat“ verstehe und dass er sich „vorbehaltlos entschuldigt“ habe.

Premierminister Rishi Sunak warf der Labour-Partei vor, ihre Unterstützung für Herrn Ali nur aufgrund des „enormen Mediendrucks“ zurückgezogen zu haben.

„Das ist prinzipienlos“, sagte Herr Sunak.

Die Entscheidung der Labour-Partei wird die Ergebnisse der Nachwahlen am Donnerstag, den 29. Februar, noch unsicherer machen.

Ebenfalls kandidieren der ehemalige Labour-Abgeordnete Simon Danchuk, jetzt Kandidat der Reform Party, und George Galloway von der britischen Labour Party, der gegen Labours Position zu Gaza kämpft. Paul Ellison, ein lokaler Geschäftsinhaber und Aktivist, vertritt die Konservativen, während Ian Donaldson die Liberaldemokraten vertritt.

Jay Ottens Name wird auf dem Stimmzettel der Grünen erscheinen, aber Herr Otten kündigte an, dass er aus der Partei austreten werde, nachdem Kommentare aufgetaucht waren, in denen er die Palästinenser und den Islam kritisierte.

Der Meinungsforscher Sir John Curtis sagte: „Dies ist sicherlich eine schwierigere Nachwahl, als man erwarten würde, wenn man bedenkt, dass Labour selbst im Jahr 2019 mit einem Vorsprung von 20 Punkten ins Rennen ging.“

Er fügte hinzu, dass die Ergebnisse „von der Entscheidung der Labour-Wähler abhängen werden: ob sie zu Hause bleiben oder ob sie sich für die Unterstützung der Labour-Partei entscheiden.“

Ein Sprecher der Kampagne gegen Antisemitismus sagte, die Entscheidung, die Unterstützung zurückzuziehen, sei „die schlimmste aller Zeiten“.

Der Sprecher fügte hinzu: „Anstatt wie eine prinzipielle Entscheidung zu erscheinen, erscheint es eher wie ein gescheiterter Versuch, ihn zu verteidigen.“

„Sir Keir Starmer hat ein ziemlich beeindruckendes Buch gelöscht und der Öffentlichkeit Anlass gegeben, an der Ernsthaftigkeit seines Versprechens, den Antisemitismus in der Labour Party auszumerzen, zu zweifeln.“

In den letzten Monaten hat die Labour Party zwei ihrer Abgeordneten wegen Kommentaren im Zusammenhang mit dem Konflikt aus der Partei suspendiert.

Im Januar entfernte Kate Osamor den Parteivorsitzenden, nachdem sie in einem Beitrag zum Holocaust-Gedenktag sagte, dass Gaza als Völkermord in Erinnerung bleiben sollte. Letztes Jahr wurde Andy MacDonald suspendiert, nachdem er gesagt hatte: „Wir werden nicht ruhen, bis wir Gerechtigkeit bekommen. Bis alle Menschen, Israelis und Palästinenser, zwischen Fluss und Meer, in friedlicher Freiheit leben können.“

Israel erklärte der Hamas den Krieg, nachdem die Gruppe einen Angriff auf Gemeinden innerhalb Israels angeführt hatte, bei dem etwa 1.300 Menschen getötet wurden.

Nach Angaben des von der Hamas geführten Gesundheitsministeriums wurden seitdem mehr als 27.700 Palästinenser durch Raketenwellen getötet, die Israel als Reaktion auf den Gazastreifen abgefeuert hatte, und mindestens 65.000 weitere wurden verletzt.