- Von Laura Kuenssberg
- Sonntagsmoderatorin mit Laura Kuenssberg
Bildquelle, Getty Images
„Dies ist der Moment“, sagte mir ein hochrangiger Tory-Abgeordneter aufgeregt vor Beginn dieser Kommunalwahlen.
Der Moment, in dem Rishi Sunaks Führung in Gefahr war – zumindest hofften sie.
Wenn die Ergebnisse so schrecklich ausfielen, wie monatelange schockierende nationale Meinungsumfragen vermuten ließen, bestünde die Chance, dass konservative Abgeordnete den Appetit und die Raffinesse aufbringen würden, an der Spitze auf Veränderungen zu drängen.
Am Samstagabend verlor der Bürgermeister von West Midlands, Andy Street, seinen Sitz nach einer beunruhigenden Auszählung.
Das wäre eine große Enttäuschung für die Konservativen, die gehofft hatten, dort zu bleiben.
Besonders bei einem so geringen Vorsprung und nachdem einige Stimmen immer wieder ausgezählt wurden.
Wie Ben Houchen in Teesside kämpfte Andy Street als sein eigener Mann, nicht als Parteimitglied.
Nachzählungen und die Überprüfung der Gesamtstimmenzahl zeigen Ihnen, wie nah das Ergebnis wirklich ist.
Das Straßenergebnis ist in letzter Minute eine große Enttäuschung, und die Ergebnisse der Kommunalwahlen sind düster. Ein Minister sagte mir, es gäbe „viele Orte, an denen Panik entstehen könnte“.
Aber selbst nach der Niederlage von Street scheint „der Moment“ wahrscheinlich der Moment zu sein, in dem Rishi Sunaks Position als Anführer bestätigt wird. bis jetzt.
Nun, die Tory-Zentrale kann den Bürgermeister von Tees Valley, Triumph Ben Houchen, nicht oft genug erwähnen.
Vor der Wahl forderte die Partei ihre Abgeordneten und die Öffentlichkeit auf, sich auf Orte zu konzentrieren, an denen prominente Lokalpolitiker ansässig sind.
Dabei handelte es sich nicht um eine sehr sorgfältige Übung zur Steuerung der Erwartungen vor der Umfrage. Lord Houchin, eine bedeutende lokale Persönlichkeit, hat sich bereits dem nationalen Trend widersetzt.
Es zeigte sich, dass die Konservativen in Gebieten, in denen sie einen guten, bekannten Kandidaten hatten und Küchenspülen in ihren Wahlkampf einbrachten, gewinnen konnten.
Obwohl „es eine Ironie ist, dass Boris‘ Mann Ben Sunak gerettet hat“, scherzte ein Tory.
Doch das dortige Ergebnis gibt der Partei zumindest einen Grund zum Jubeln.
Zweitens haben Experten berechnet, dass die Kluft zwischen den Konservativen und der Labour-Partei 9 % betragen würde, wenn das ganze Land am Donnerstag abstimmen würde: Theoretisch keine unüberwindbare Kluft, wenn der Parlamentswahlkampf meilenweit entfernt ist und verdreht werden könnte. Kurven.
Ein Minister sagte, dass wir nach Monaten des „Schauens über das Ende der Welt“ möglicherweise ein Parlament ohne Mehrheit haben werden.
Denken Sie auch daran, dass Labour im Jahr 2019 so weit zurückgefallen ist, dass es Millionen von Stimmen verschieben muss, nicht ein paar hier und da, um in der nationalen Frage klar zu gewinnen.
Auch wenn die Zahlen in vielen Teilen des Landes düster aussehen und die Konservative Partei Hunderte von Wahlkampfsoldaten verliert, könnte ein Führungswechsel zu einem unentschlossenen Alternativkandidaten noch mehr Aufruhr, noch mehr Aufruhr, noch mehr Aufruhr auslösen.
Wenn das Chaos in der Westminster-Partei Teil des Problems ist, warum ist dies dann die Lösung?
„Es gibt keinen Anreiz, noch einmal zu würfeln“, sagt ein ehemaliger Minister.
Es gibt auch keine einzige Leitidee oder Philosophie, die die Unzufriedenen bindet, außer „Es sieht düster aus, wir müssen doch sicher etwas tun, sonst sind wir arbeitslos?“
Es gibt keinen vereinbarten Kandidaten.
Tatsächlich schrieb eine derjenigen, die möglicherweise zur Kandidatur neigen, die ehemalige Ministerin Suella Braverman, im Sunday Telegraph, dass sie zwar glaube, dass die Partei ihren Kurs ändern müsse, ein Wechsel an der Spitze jedoch nicht die Lösung sei.
Spulen Sie zurück in die Tage von Theresa May. Die Rebellen waren nicht nur gut organisiert, sie waren sich auch einig, dass sie einen dramatischeren Brexit brauchten und dass ein Kandidat auf sie wartete – Boris Johnson.
Sie drängten auf ein anderes politisches Programm und hatten eine große Persönlichkeit, voller Ehrgeiz und bereit, Pläne zu schmieden. Dies ist jetzt nicht der Fall.
Ein Konservativer beschreibt es jedoch als „Alice im Wunderland“ und deutet damit an, dass Siege eines Bürgermeisters mit starker persönlicher Unterstützung wie Ben Houchen bedeuten, dass die Dinge für die National Party gut laufen.
Schauen Sie auf die Karte, nicht auf die Bürgermeister. Diese Räte, die die Tories verloren haben – Nuneaton, Redditch, Milton Keynes, Rushmore, Basildon und viele andere.
Es ist wie ein Appell der Städte und Gebiete, in denen Labour hofft, bei den Parlamentswahlen Abgeordnete zu gewinnen. Hinzu kommt die Übernahme des Stadtrats von Dorset durch die Liberaldemokraten, Tunbridge Wells und die Machtübernahme der Tories in Gloucester, wodurch zum ersten Mal seit 1996 mehr Stadträte gewonnen wurden als die Tories.
„Es war eine schreckliche Nacht und keine noch so große Manipulation durch die National Party kann die Tatsache verbergen, dass wir in sehr, sehr großen Schwierigkeiten stecken“, sagte mir ein ehemaliger Tory-Minister.
Viele sind Gebiete, die von den Konservativen erobert wurden, als David Cameron sich auf Platz 10 kämpfte, und die Keir Starmer jetzt zurückerobert, während er versucht, den gleichen Weg zu gehen.
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Sie werden hochrangige Konservative behaupten hören, dass es normal sei, dass dies mitten in einer Regierungsperiode passiere.
Aber das ist nicht die Halbzeit. Wir sind auf dem besten Weg zu Parlamentswahlen, und die Ergebnisserie, die darin gipfelt, dass die Konservativen weniger als 500 Ratsmitglieder verlieren, ist so dramatisch, wie sie befürchtet haben.
Die Ergebnisse sind seit dieser Zeit im letzten Jahr nicht anders. Also, hey, vielleicht gibt es keinen neuen Notfall.
Aber warten Sie, das bedeutet, dass Rishi Sunak die Dinge nicht durcheinander bringt.
Letztes Jahr um diese Zeit argumentierten seine Verbündeten: Geben Sie uns Zeit, wir kümmern uns nur um das Chaos, das Liz Truss und ihr Salat verursacht haben.
Sie hoffen, dass es bald bessere Wirtschaftsnachrichten geben wird. Aber zwölf Monate nach den letzten Kommunalwahlen, bei denen die Konservativen rausgeworfen wurden, hatten alle Neuausrichtungen, Aktualisierungen und Neugruppierungsversuche von Rishi Sunak bisher kaum Auswirkungen.
Als Stamm glauben die Abgeordneten von Rishi Sunak derzeit nicht, dass sie bei Platz 10 bleiben können.
Ist es nicht seltsam, dass Tory-Abgeordnete, die oft als die machiavellistischsten und wettbewerbsintensivsten Menschen des Landes dargestellt werden, an einem Führer festhalten, wenn sie sicher sind, dass sie eine Wahl verlieren werden?
Wie wir besprochen haben, gibt es Bedenken, dass eine andere Führung nach all dem Leid, das sie bereits durchgemacht haben, mehr schaden als nützen könnte.
Einige denken immer noch, dass Sunak ihre beste Option ist. Diese Ergebnisse sind düster. Es stimmt aber auch, dass sie nicht bedeuten, dass Labour eine Mehrheit bekommt.
Es gibt noch einen weiteren Faktor, der eher mathematischer Natur ist. Einige Abgeordnete wollen, dass Rishi Sunak und seine Regierung die Schuld auf sich nehmen, wenn die von ihnen erwartete Niederlage eintritt.
„Sunak wird nicht herausgefordert, nur weil niemand sein Scheitern eingestehen will“, sagt ein ehemaliger Minister.
Die Konservative Partei scheint also vorerst eine Entscheidung getroffen zu haben.
Noch ein paar sehr schwierige Monate an der Macht festzuhalten, in der Hoffnung, die schlimme Situation zu verbessern, anstatt die Gelegenheit zu nutzen, um Dinge zu ändern, die zu unbekanntem Chaos führen könnten.
Sollten die Konservativen letztendlich eine große Niederlage erleiden, könnte dieses Wochenende der Moment sein, in dem sie ihr Schicksal akzeptieren.
„Wenn es jetzt nicht geschieht, bedeutet das, dass die Partei ihre Entscheidung getroffen hat und die Konsequenzen tragen wird“, sagte mir ein hochrangiger Abgeordneter, und da so viele Abgeordnete weg sind, „gibt es niemanden mehr, der für uns Abgeordnete Opfer bringen könnte.“ ”
Der Verlust des Bürgermeisteramtes der West Midlands könnte bei potenziellen Rebellen einen weiteren Anflug von Handlungswillen auslösen. Doch angesichts der bevorstehenden Ergebnisse an diesem Wochenende scheint sich der Konsens innerhalb der Partei bereits gegen eine koordinierte Aktion entschieden zu haben.
Möchtegern-Aufständische mieden die Mikrofone, anstatt auf sie zuzustürmen.
„Der Schwung wurde ihm am Freitag genommen“, sagte mir ein Konservativer aus ihrem lockeren Lager. „Es hätte alles so schlimm beginnen und so weitergehen sollen. Houshin hat es früh gerettet.“
Wird der symbolische Statusverlust von Andy Street in den West Midlands daran etwas ändern? Wenn sich die Abgeordneten erneut in Westminster treffen, könnte die Stimmung düsterer werden und die Verschwörer könnten sich neu formieren und ihre Entschlossenheit stärken.
Doch während die endgültige Bilanz der Gewinner und Verlierer feststeht, glauben Rishi Sunaks Anhänger, dass er vor seiner Partei in Sicherheit ist, nachdem Millionen von Stimmen gezeigt haben, wie unbeliebt die Tories derzeit sind.
Aber sind Konservative davor sicher, das Land zu regieren?
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