Mehr als zwei Dutzend Journalisten von The Democrat & Chronicle, einer Zeitung in Rochester, New York, marschierten am Montag in einer Streikpostenreihe, anstatt über die Sonnenfinsternis 2024 zu berichten, eines der größten Nachrichtenereignisse in der modernen Geschichte der Stadt.
„Ich bin frustriert, aber auch traurig“, sagte Gary Craig, ein Strafjustizreporter, der seit 34 Jahren für die Zeitung arbeitet und einer der Journalisten war, die am Sonntag in den Streik traten. Er hatte geplant, ein Team von 15 lokalen Journalisten zu leiten, um über die Sonnenfinsternis zu berichten. „Ich bin sehr aufgeregt.“
Der Streik ist die jüngste Eskalation eines jahrelangen Arbeitskonflikts mit dem Unternehmen, dem die Zeitung Gannett gehört. Journalisten bei The Democrat & Chronicle arbeiten seit 2019 ohne Vertrag, sagte Susan DeCarava, Präsidentin der NewsGuild of New York, der Gewerkschaft, die sie vertritt. Die Gewerkschaft vertritt auch Journalisten bei der New York Times.
„Janet hat in der Vergangenheit lokale Nachrichten entwertet“, sagte Frau DeCarava. „Das gibt es schon seit langem. Sie steigern die Vergütung der Führungskräfte und den Shareholder Value, investieren aber nicht in die Nachrichtenredaktionen.
Gannett, das größte Zeitungsunternehmen der Vereinigten Staaten, heuert offenbar Journalisten aus dem ganzen Land an, um über die Sonnenfinsternis zu berichten, sagte Craig. Bis Montagnachmittag wurden auf der Website der Zeitung sieben Artikel über das Ereignis veröffentlicht. In keiner der Geschichten wurden die Verfassertexte der Journalisten erwähnt. Alle wurden dem Democrat & Chronicle, USA Today Network, zugeschrieben.
Das Unternehmen, zu dem auch USA Today gehört, beantwortete keine Fragen zu seinen Versicherungsplänen.
„Unser Ziel ist es, den Journalismus zu bewahren und unserer Gemeinschaft zu dienen und gleichzeitig weiterhin in gutem Glauben zu verhandeln“, sagte Amy Jarrard, Vizepräsidentin für Arbeitsbeziehungen bei Gannett, in einer E-Mail. „Democrat- und Chronicle-Leser können sicher sein, dass unsere Fähigkeit, vertrauenswürdige Inhalte und Nachrichten bereitzustellen, nicht unterbrochen wird.“
Herr Craig und Frau DeCarava sagten, der Streik und die Streikposten am Tag der Sonnenfinsternis seien so geplant, dass sie maximale Aufmerksamkeit auf den Arbeitskonflikt lenken. Journalisten verhandeln seit Jahren mit Janet über Lohnfragen und steigende Gesundheitskosten. Herr Craig sagte, dass die Arbeitnehmer auch eine Richtlinie zum ethischen Einsatz künstlicher Intelligenz bei der Berichterstattung und beim Verfassen von Artikeln anstrebten.
Der Streik bedeutet, dass Journalisten mit jahrzehntelanger Erfahrung in der Berichterstattung über Rochester keine Rolle bei der Berichterstattung über die Sonnenfinsternis spielen werden, die nach Angaben des örtlichen Tourismusbüros Visit Rochester bis zu einer halben Million Menschen in die Region bringen könnte.
„Wir hatten diese erstaunliche Geschichte, die so viele Menschen in unserer Gemeinde berühren würde“, sagte Herr Craig. „Die Berichterstattung wird nur eine Hülle dessen sein, was sie war.“
Als Reporter vor der Nachrichtenredaktion von The Democrat & Chronicle Streikposten aufstellten, hupten mehrere Leute im Vorbeifahren. Eine Stunde vor der Sonnenfinsternis am Montag haben Streikende mehr als 13.000 US-Dollar auf GoFundMe gesammelt, um Arbeitern dabei zu helfen, einen Teil ihrer Lebenshaltungskosten zu decken.
„Wir hoffen, morgen früh wieder am Verhandlungstisch zu sein“, sagte Craig.
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