Malawi: Soldaten suchen nach mysteriösem Militärflugzeug mit Vizepräsident und ehemaligem Premierminister

BLANTIRE, Malawi (AP) – Soldaten durchsuchen Bergwälder in der Nähe einer Stadt im Norden Malawis, nachdem am Montag in der Gegend ein Militärflugzeug mit dem Vizepräsidenten und der ehemaligen First Lady des Landes verschwunden ist, sagte Präsident Lazarus Sakwera.

Der Flug mit dem 51-jährigen Vizepräsidenten Saulos Chilima, der ehemaligen First Lady Shanil Dzimbiri und acht weiteren Personen sollte um 9:17 Uhr in der südafrikanischen Hauptstadt Lilongwe starten und 45 Minuten später am Mzuzu International Airport landen. 370 Kilometer (230 Meilen) nördlich.

Aber die Flugsicherung habe ihm gesagt, er solle aufgrund des schlechten Wetters und der schlechten Sicht keinen Landeversuch unternehmen und umkehren, sagte Chaquera in einer Rede, die live im staatlichen Fernsehsender MBC übertragen wurde.

Die Flugsicherung habe den Kontakt zum Flugzeug verloren und es sei kurz darauf vom Radar verschwunden, sagte er.

„Ich weiß, dass es eine herzzerreißende Situation ist. Ich weiß, dass wir alle Angst und Sorge haben. Ich mache mir auch Sorgen“, sagte Saguera. „Aber ich möchte Ihnen versichern, dass ich keine verfügbaren Beweise sparen werde, um dieses Flugzeug zu finden.“ Ich habe die volle Hoffnung, dass wir Überlebende finden.“ Ich halte durch.

Mzuzu ist Malawis drittgrößte Stadt und die Hauptstadt der Nordregion. Es handelt sich um ein hügeliges, bewaldetes Gebiet, das von den Vibya Ranges dominiert wird und über ausgedehnte Kiefernplantagen verfügt.

Der Präsident versprach, dass die Suchaktionen die ganze Nacht über fortgesetzt würden, und die Beamten nutzten Telekommunikationstürme, um die letzte bekannte Position des Flugzeugs in einem Umkreis von zehn Kilometern (6 Meilen) um eine der Plantagen zu verfolgen. Das Gebiet sei Gegenstand einer Such- und Rettungsaktion der Malawi Defence Force gewesen, sagte er.

„Ich habe den strikten Befehl gegeben, dass die Operation fortgesetzt werden soll, bis das Flugzeug gefunden ist“, sagte Chaquera.

Chaquera sagte, dass die USA, das Vereinigte Königreich, Norwegen und Israel bei der Suchaktion behilflich seien und „spezialisierte Technologien“ zur Verfügung gestellt hätten, in der Hoffnung, dem Präsidenten dabei zu helfen, das Flugzeug bald zu finden.

Zakwera sagte, Djimbiri, Ex-Frau von Ex-Präsident Bagili Mulusi, sei ebenfalls unter den Passagieren gewesen. Die Gruppe war angereist, um an der Beerdigung eines ehemaligen Ministers teilzunehmen. Der Präsident sagte, drei der an Bord befindlichen Personen seien Militärangehörige gewesen, die das Flugzeug steuerten.

Sakwera bat die Malawier, für alle an Bord und ihre Familien zu beten.

Silima ist seit 2020 Vizepräsidentin.

Er kandidierte bei den Präsidentschaftswahlen 2019 in Malawi und wurde Dritter. Diese Abstimmung wurde von Amtsinhaber Peter Mutharika gewonnen, aber vom malawischen Verfassungsgericht wegen Unregelmäßigkeiten annulliert. Chaquera wurde bei dieser Wahl Zweiter.

Chilima schloss sich später Chaqueras Wahlkampf als sein Vizepräsident an Eine weitere historische Wahl Im Jahr 2020 wurde Chaquera zum Präsidenten gewählt. Das Gericht annullierte die Wahlergebnisse mit der Niederlage des ersten amtierenden Präsidenten Afrikas.

Der Vizepräsident wurde wegen Korruption angeklagt, er habe Geld erhalten, um die Vergabe von Regierungsaufträgen zu beeinflussen, doch die Staatsanwaltschaft ließ die Anklage letzten Monat fallen. Dies hat zu Kritik geführt, dass die Regierung von Chaquera nicht streng genug gegen Parasiten vorgegangen sei.

Chilima wurde Ende 2022 verhaftet und erschien mehrmals vor Gericht, der Prozess muss jedoch noch beginnen. Er hat die Vorwürfe zurückgewiesen.

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Imre berichtet aus Kapstadt, Südafrika.

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