Massive Weltraumstürme, die das moderne Leben zerstören könnten

Die ältesten Bäume der Erde sind fast 5.000 Jahre alt und haben alle möglichen Ereignisse überstanden. Es hat den Aufstieg und Fall des Römischen Reiches, die Geburt des Christentums, die europäische Entdeckung Amerikas und die erste Landung auf dem Mond überlebt. Bäume können sogar im Boden unter der Erde versteinern, was uns eine Verbindung zu den vergangenen 30.000 Jahren verschafft.

Auf den ersten Blick mögen diese langlebigen Exemplare wie bloße stationäre Beobachter erscheinen, aber das ist nicht der Fall. Während sie wachsen, tun sie etwas Ungewöhnliches: Sie zeichnen die Aktivität unserer Sonne auf.

Da Bäume das ganze Jahr über Photosynthese betreiben, ändert sich ihre Farbe je nach Jahreszeit und erscheint im Frühling heller und im Herbst dunkler. Das Ergebnis ist Jahresrekord „Dieses Material stellt uns ein wirklich wertvolles Archiv von Zeitkapseln dar“, sagt Charlotte Pearson, Baumringforscherin am Tree Ring Research Laboratory der University of Arizona in den USA.

Während des größten Teils des 20. Jahrhunderts haben Baumaltersforscher ausgiebig Baumringe genutzt, um Veränderungen über weite Teile der Geschichte – ein Jahrzehnt oder länger – zu untersuchen. Zu bestimmten Zeitpunkten waren die von ihnen dokumentierten Veränderungen jedoch abrupter und katastrophaler. Sie finden Beweise dafür, dass es sich um gewaltige Sonnenereignisse handelt, die beunruhigende Visionen der jüngsten turbulenten Vergangenheit des Sterns im Zentrum unseres Sonnensystems offenbaren.

„Niemand hatte mit einem kurzlebigen Ereignis gerechnet“, sagt Edouard Bard, Klimaforscher am College of France in Paris. Doch im Jahr 2012 machte ein damaliger Doktorand namens Fusa Miyake, heute Physiker der kosmischen Strahlung an der Universität Nagoya in Japan, eine überraschende Entdeckung. Während sie japanische Zedern untersuchte, entdeckte sie innerhalb eines einzigen Jahres einen enormen Anstieg einer Kohlenstoffart, die als Kohlenstoff-14 bekannt ist. Vor fast 800 Jahren, im Jahr 774 n. Chr„Ich war sehr aufgeregt“, sagt Miyake.

Nachdem sie die Daten zunächst in Frage gestellt hatten, kamen Miyake und ihre Kollegen zu einem beunruhigenden Ergebnis. Der plötzliche Anstieg des Kohlenstoff-14-Gehalts muss darauf zurückzuführen sein, dass große Mengen an Partikeln in die Atmosphäre geschleudert wurden, denn dieses radioaktive Kohlenstoffisotop entsteht, wenn hochenergetische Partikel mit Stickstoff in der Atmosphäre kollidieren. Dies kann damit zusammenhängen Kosmische Ereignisse wie SupernovaeStudien deuten inzwischen auf eine weitere mögliche Ursache hin: Eine gewaltige Explosion von Partikeln, die von der Sonne geschleudert werden. Diese Eruptionen können durch gewaltige Explosionen verursacht werden, die weitaus größer sind als alles, was man in der Neuzeit gesehen hat.

„Dazu wäre ein Ereignis erforderlich, das mindestens zehnmal größer ist als alles, was wir beobachtet haben“, sagt Matthew Owens, Weltraumphysiker an der University of Reading im Vereinigten Königreich. Die erste aufgezeichnete Beobachtung einer Sonneneruption Es stammt aus der Mitte 19. JahrhundertEs wird mit dem großen geomagnetischen Sturm von 1859 in Verbindung gebracht, der als … bekannt wurde. Carrington-Veranstaltungbenannt nach einem der Astronomen, die es beobachtet haben, Richard Carrington.