Mindestens 31 Menschen, darunter Kinder, sind bei einem Ansturm auf eine Kirche in Nigeria getötet worden

Abuja, Nigeria (AB) – Mindestens 31 Menschen wurden am Samstag bei einem Ansturm auf eine kirchliche Wohltätigkeitsorganisation im Süden Nigerias getötet und sieben weitere verletzt, teilte die Polizei Associated Press mit. Ein Zeuge sagte, unter den Toten seien eine schwangere Frau und mehrere Kinder gewesen.

Polizeisprecherin Grace Iringe-Koko sagte, die Menschenmenge, die an der Veranstaltung teilnahm, die von der King’s Assembly Pentecostal Church im Bundesstaat Rivers organisiert wurde, beteiligte sich am jährlichen Wohltätigkeitsprogramm „Shopping for Free“ der Kirche.

Solche Fälle sind in Nigeria, Afrikas größter Volkswirtschaft, weit verbreitet, wo nach Angaben der Regierung mehr als 80 Millionen Menschen in Armut leben.

Die Wohltätigkeitsveranstaltung am Samstag sollte um 9 Uhr morgens beginnen, aber Dutzende von Menschen kamen um 5 Uhr morgens, um sich ihren Platz in der Warteschlange zu sichern, sagte Iringe-Koko. Irgendwie wurde das verschlossene Tor aufgebrochen und verursachte eine Menschenmenge, sagte er.

Godwin Debikor von der nigerianischen National Emergency Management Agency sagte, Ersthelfer seien in der Lage gewesen, die Leichen der Toten zu exhumieren und sie in die Leichenhalle zu bringen. Sicherheitskräfte sperrten den Bereich ab.

Dutzende Anwohner versammelten sich dann am Tatort, drückten den Toten ihr Beileid aus und boten den Rettungskräften jede erdenkliche Hilfe an. Ärzte und Rettungskräfte behandelten einige der Verletzten, die im Freien lagen. Die Videos von der Szene zeigten den Benutzern Kleidung, Schuhe und andere Gegenstände.

Ein Zeuge, der sich als Daniel zu erkennen gab, sagte, unter den Toten seien „viele Kinder“ gewesen. Fünf der toten Babys stammten von einer Mutter, sagte er der AP, und eine schwangere Frau kam ums Leben.

Laut Zeuge Christopher Ease wurden einige Kirchenmitglieder nach dem Ansturm von Angehörigen der Opfer angegriffen und verletzt. Die Kirche lehnte es ab, sich zu der Situation zu äußern.

Ein Polizeisprecher sagte, alle sieben Verletzten „sprachen auf die Behandlung an“.

Die Show „Shop for Free“ wurde ausgesetzt, als die Behörden untersuchten, wie es zu der Menschenmenge kam.

Nigeria hat in der Vergangenheit ähnliche Staus erlebt.

Im Jahr 2013 wurden 24 Menschen in einer überfüllten Kirche im südöstlichen Bundesstaat Anambra getötet, während im Jahr 2014 mindestens 16 Menschen getötet wurden, als ein Mob während eines Screenings für Regierungsstellen in der Hauptstadt Abuja außer Kontrolle geriet.

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Beigetragen von Hillary Uguru, Associated Press Journalist in Warri, Nigeria.