Mit einer Einflusskampagne im Gaza-Krieg nimmt Israel heimlich US-Gesetzgeber ins Visier

Laut an den Bemühungen beteiligten Beamten und Dokumenten im Zusammenhang mit dem Krieg organisierte Israel im vergangenen Jahr eine Einflusskampagne, die sich mit pro-israelischen Botschaften an US-Gesetzgeber und die amerikanische Öffentlichkeit richtete und darauf abzielte, die Unterstützung für seine Aktionen im Krieg mit Gaza zu stärken. praktisch.

Vier israelische Beamte sagten, die geheime Kampagne sei vom israelischen Ministerium für Diaspora-Angelegenheiten in Auftrag gegeben worden, einer Regierungsbehörde, die Juden auf der ganzen Welt mit dem Staat Israel verbindet. Beamten und Dokumenten zufolge stellte das Ministerium etwa zwei Millionen US-Dollar für die Operation bereit und beauftragte Stoic, eine politische Marketingfirma in Tel Aviv, mit der Durchführung.

Die Kampagne begann im Oktober und ist weiterhin auf der X-Plattform aktiv. Auf ihrem Höhepunkt wurden auf X, Facebook und Instagram Hunderte von Fake-Accounts genutzt, die sich als echte Amerikaner ausgaben, um pro-israelische Kommentare zu posten. Die Berichte konzentrierten sich auf amerikanische Gesetzgeber, insbesondere auf schwarze und demokratische Gesetzgeber, wie den Abgeordneten Hakeem Jeffries, den Minderheitsführer im Repräsentantenhaus aus New York, und Senator Raphael Warnock aus Georgia, in denen sie in Beiträgen aufgefordert wurden, das israelische Militär weiterhin zu finanzieren.

Für die Erstellung vieler Beiträge wurde ChatGPT verwendet, ein KI-gestützter Chatbot. Die Kampagne erstellte außerdem drei englischsprachige Fake-News-Websites mit pro-israelischen Artikeln.

Über die Verbindung der israelischen Regierung zu der Einflussnahme, die die New York Times anhand von vier aktuellen und ehemaligen Mitgliedern des Ministeriums für Diaspora-Angelegenheiten und Dokumenten über die Kampagne bestätigte, wurde bisher nicht berichtet. FakeReporter, eine israelische Desinformationsüberwachungsorganisation, identifizierte diese Bemühungen im März. Letzte Woche sagten Meta, dem Facebook und Instagram gehören, und OpenAI, das ChatGPT herstellt, dass sie den Vorgang ebenfalls gefunden und deaktiviert hätten.

Die geheime Kampagne zeigt, wie weit Israel bereit war, die öffentliche Meinung der USA über den Krieg in Gaza zu beeinflussen. Die Vereinigten Staaten sind seit langem einer der treuesten Verbündeten Israels, und Präsident Biden hat kürzlich ein 15-Milliarden-Dollar-Militärhilfepaket für das Land unterzeichnet. Aber der Konflikt war bei vielen Amerikanern unpopulär, die Herrn Biden aufgefordert haben, angesichts der steigenden Zahl ziviler Todesfälle in Gaza seine Unterstützung für Israel zurückzuziehen.

Social-Media-Experten sagten, dass es sich bei der Operation um den ersten dokumentierten Fall handelt, in dem die israelische Regierung eine Kampagne zur Einflussnahme auf die amerikanische Regierung organisiert. Obwohl koordinierte, von der Regierung unterstützte Kampagnen keine Seltenheit sind, sind sie in der Regel schwer nachzuweisen. Es wird allgemein angenommen, dass der Iran, Nordkorea, China, Russland und die Vereinigten Staaten ähnliche Bemühungen auf der ganzen Welt unterstützen, aber sie verbergen ihre Beteiligung oft, indem sie die Arbeit an private Unternehmen auslagern oder sie über ein Drittland verwalten.

„Israels Rolle in dieser Angelegenheit ist rücksichtslos und potenziell ineffektiv“, sagte Achia Schatz, Geschäftsführerin von FakeReporter. Dass Israel „eine Operation durchführt, die sich in die amerikanische Politik einmischt, ist völlig unverantwortlich.“

Das israelische Ministerium für Diaspora-Angelegenheiten bestritt seine Beteiligung an der Kampagne und sagte, es habe keine Verbindung zu Al-Rawaqi. Al-Rawaqi antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Meta und OpenAI sagten letzte Woche, dass die Kampagne keine weitreichende Wirkung gehabt habe. FakeReporter stellte fest, dass die gefälschten Konten mehr als 40.000 Follower auf X, Facebook und Instagram hatten. Aber Mita sagte, viele dieser Follower seien wahrscheinlich Bots und hätten kein großes Publikum generiert.

Laut israelischen Beamten und Dokumenten im Zusammenhang mit der Aktion begann die Operation nur wenige Wochen nach Beginn des Krieges im Oktober. Dutzende israelische Technologie-Startups erhielten in diesem Monat E-Mails und WhatsApp-Nachrichten, in denen sie zu dringenden Treffen eingeladen wurden, um während des Krieges „digitale Soldaten“ für Israel zu werden, wie aus Nachrichten hervorgeht, die The Times eingesehen haben. Einige der E-Mails und Nachrichten wurden von israelischen Regierungsbeamten gesendet, während andere von Technologie-Startups und Gründerzentren stammten.

Das erste Treffen fand Mitte Oktober in Tel Aviv statt. Drei Teilnehmer sagten, es scheine ein informelles Treffen zu sein, bei dem Israelis ihre technischen Fähigkeiten zur Verfügung stellen könnten, um die Kriegsanstrengungen des Landes zu unterstützen. Sie fügten hinzu, dass auch Mitglieder mehrerer Ministerien teilgenommen hätten.

Den Teilnehmern wurde gesagt, dass sie „Krieger für Israel“ sein könnten und dass „digitale Kampagnen“ im Namen des Landes durchgeführt werden könnten, wie aus Aufzeichnungen der Treffen hervorgeht.

Israelische Beamte sagten, das Ministerium für Diaspora-Angelegenheiten habe eine Kampagne gegen die Vereinigten Staaten angeordnet. Laut einem Brief, der der Times vorliegt, wurde ein Budget von rund 2 Millionen US-Dollar festgelegt.

Stoic wurde mit der Leitung der Kampagne beauftragt. Stoic gibt auf seiner Website und auf LinkedIn an, dass das Unternehmen 2017 von einem Team aus Politik- und Wirtschaftsstrategen gegründet wurde und sich selbst als politisches Marketing- und Business-Intelligence-Unternehmen bezeichnet. Ein israelischer Beamter sagte, dass möglicherweise andere Unternehmen mit der Durchführung zusätzlicher Kampagnen beauftragt wurden.

Viele der gefälschten Accounts der Kampagne auf X, Instagram und Facebook erschienen als fiktive amerikanische Studenten, besorgte Bürger und lokale Wähler. In den Konten wurden Artikel und Statistiken veröffentlicht, die die Position Israels im Krieg belegen.

Laut einer Analyse von FakeReporter konzentrierte sich die Operation auf mehr als ein Dutzend Kongressabgeordnete, von denen viele Schwarze und Demokraten waren. Der Abgeordnete Ritchie Torres, ein Demokrat aus New York, der seine pro-israelischen Ansichten offen vertritt, wurde zusammen mit Herrn Jeffries und Herrn Warnock ins Visier genommen.

Einige Fake-Accounts reagierten auf die Posts von Herrn Torres auf X mit Kommentaren zum Antisemitismus auf Universitätsgeländen und in großen amerikanischen Städten. Als Reaktion auf einen Beitrag vom 8. Dezember auf der X-Website von Herrn Torres zum Thema Brandschutz antwortete ein gefälschter Account mit den Worten: „Die Hamas ist der Auslöser des Konflikts“ und bezog sich dabei auf die bewaffnete islamische Gruppe. Der Beitrag enthielt einen Hashtag, der besagte, dass Juden verfolgt würden.

Auf Facebook wurden auf der öffentlichen Seite von Herrn Jeffries gefälschte Konten gepostet, in denen gefragt wurde, ob er einen Bericht über die Beschäftigung von Mitgliedern der Hamas-Bewegung durch die Vereinten Nationen in Gaza gesehen habe.

Herr Torres, Herr Jeffries und Herr Warnock antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Laut einer FakeReporter-Analyse erstellte die Kampagne außerdem drei Fake-News-Websites mit Namen wie Non-Agenda und UnFold Magazine, die Material von Medien wie CNN und The Wall Street Journal plagiierten und umschrieben, um die Position Israels während des Krieges zu fördern. Die gefälschten Konten auf Reddit werden dann mit Artikeln auf sogenannten Nachrichtenseiten verknüpft, um sie zu bewerben.

Der Aufwand war schlampig. Manchmal stimmten die auf einigen Konten verwendeten Profilfotos nicht mit den von ihnen eingepflanzten fiktiven Charakteren überein und die in den Beiträgen verwendete Sprache war gestelzt.

In mindestens zwei Fällen veröffentlichte sie Accounts mit Selfies von schwarzen Männern darüber, dass sie eine „jüdische Frau mittleren Alters“ sei. In 118 Posts, in denen die Fake-Accounts pro-israelische Artikel teilten, tauchte derselbe Satz auf: „Ich muss meine Ansichten aufgrund dieser neuen Informationen neu bewerten.“

Letzte Woche veröffentlichten Meta und OpenAI Berichte, in denen Stoic die Einflusskampagne zugeschrieben wurde. tot Er sagte Es wurden 510 Facebook-Konten, 11 Facebook-Seiten, 32 Instagram-Konten und eine Facebook-Gruppe entfernt, die mit der Operation in Verbindung standen. Laut OpenAI hat Stoic fiktive Personen und Biografien erstellt, die reale Menschen in sozialen Medien repräsentieren sollen, die in Israel, Kanada und den Vereinigten Staaten zur Verbreitung antiislamischer Botschaften genutzt werden. Viele Beiträge bleiben auf X.

X antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Auf seiner LinkedIn-Seite hat Stoic seine Möglichkeiten zur Verwaltung KI-gestützter Kampagnen verbessert. „Wenn wir in die Zukunft blicken, ist es klar, dass die Rolle der KI in politischen Kampagnen einen transformativen Sprung machen wird und die Art und Weise, wie Kampagnenstrategien erstellt, umgesetzt und bewertet werden, neu gestalten wird.“ Bücher.

Bis Freitag hatte Stoick diese Beiträge von LinkedIn entfernt.