Modi in Amerika: Warum Washington dem indischen Premierminister den roten Teppich ausrollt

Der Besuch des indischen Premierministers Narendra Modi in den USA hat angesichts der globalen wirtschaftlichen und geopolitischen Spannungen große Bedeutung erlangt.

Das Weiße Haus setzt alles daran, Herrn Modi willkommen zu heißen – einen Staatsbesuch, das höchste diplomatische Protokoll, das die USA für den Besuch von Staats- und Regierungschefs vereinbaren. Modi wird am Donnerstag im Weißen Haus offiziell willkommen geheißen, bevor er direkte Gespräche mit Präsident Joe Biden führt.

Später waren ein Staatsessen, ein Treffen mit CEOs, eine Ansprache vor einer gemeinsamen Kongresssitzung und Reden vor Indianern und Amerikanern Höhepunkte der vergangenen Besuche von Herrn Modi in den USA.

Doch hinter den sorgfältig ausgearbeiteten Zeremonien verbergen sich Diskussionen, die nicht nur den Beziehungen zwischen Indien und den USA neue Energie verleihen, sondern auch Auswirkungen auf die Weltordnung haben könnten.

Amerika braucht den Einfluss Indiens im Indopazifik jetzt möglicherweise mehr als anderswo.

Die USA betrachten Indien seit langem als Gegengewicht zu Chinas wachsendem Einfluss in der Region, aber Delhi hat sich nie ganz wohl dabei gefühlt, diesen Titel zu besitzen.

Es mag immer noch zögern, dies zu tun, aber China ist weiterhin einer der Hauptkatalysatoren für die Beziehungen zwischen Indien und den USA.

Aber Indien hat sich nicht davor gescheut, Entscheidungen zu treffen, die China verärgern. Der Bundesstaat Uttarakhand, der an China an der Grenze zum Himalaya liegt, führte im vergangenen Jahr Militärübungen mit US-Streitkräften durch. Trotz verärgerter Reaktionen aus Peking beteiligt sich Delhi auch weiterhin aktiv am Quad, zu dem die USA, Australien und Japan gehören.

Die indische Diplomatie ist entschlossener zu sagen, dass dies der Moment des Landes auf der Weltbühne ist. Dafür gibt es gute Gründe: Indien ist derzeit einer der wenigen wirtschaftlichen Lichtblicke weltweit. Auch die Geopolitik spricht für ihn: Die meisten Länder bevorzugen die Fertigung als Alternative zu China, und auch Indien verfügt über einen großen Markt mit einer wachsenden Mittelschicht. Dies macht es zu einer guten Gelegenheit für Länder und globale Unternehmen, die der China Plus One-Politik folgen.

Tanvi Madan, Direktorin des India Project an der Brookings Institution in Washington, sagt, für die USA sei es wichtig, was Indien tut, und nicht, was es öffentlich über China sagt.

„Letztendlich ist es völlig klar, dass die indischen Regierungen die Beziehungen zu den USA als ebenso hilfreich empfanden wie den Umgang mit China, unabhängig davon, ob Indien diese Bezeichnung öffentlich akzeptiert oder nicht“, sagte er.

Michael Kugelman, Direktor des Südasien-Instituts am Wilson Center Think Tank in Washington, fügte hinzu, dass die beiden Länder nun „beginnen, einer Meinung über den breiteren indopazifischen Schauplatz zu sein“.

„Wir beginnen zu sehen, dass die USA die Bedeutung der westlichen Teile der Region des Indischen Ozeans erkennen. Indiens Hauptsorge gilt seit vielen Jahren aus gutem Grund der Region des Indischen Ozeans. Für die USA hingegen sind es der Pazifik und die Region.“ „Im Südchinesischen Meer werden sie sich nun mit der maritimen Sicherheit der Region befassen“, sagte er.

In der gemeinsamen Erklärung wird China vielleicht nicht direkt erwähnt, aber es wird ganz oben auf der Tagesordnung stehen, wenn die beiden Staats- und Regierungschefs darüber diskutieren, wie sie ihre Präsenz in der indopazifischen Region behaupten können.

Doch obwohl sie mit China einer Meinung sind, verfolgen die beiden Länder unterschiedliche Herangehensweisen an den Krieg in der Ukraine.

Indien ist für fast 50 % seines Verteidigungsbedarfs auf Moskau angewiesen, aber das ist nicht der einzige Grund. Indien war immer stolz darauf, eine Politik der Blockfreiheit – oder der strategischen Autonomie, wie es in den letzten Jahren genannt wurde – zu verfolgen. Sie wollte sich nicht auf ein bestimmtes Machtzentrum in der Weltordnung beschränken, was die Washingtoner Diplomaten in den ersten Monaten der Invasion verärgerte.

Auch Indien ist noch einen Schritt weiter gegangen und hat öffentlich ein Ende des Krieges gefordert.

Frau Madan fügte hinzu, dass die unterschiedlichen Reaktionen auf die Invasion keinen Deal-Breaker für die Beziehungen zwischen Indien und den USA darstellten.

„Wenn es eine strategische Integration gibt, werden beide Länder ermutigt, ihre Differenzen zu bewältigen. Sie vielleicht nicht zu beseitigen, aber ihre Differenzen zu bewältigen. Und ich denke, das geschah aufgrund ihrer unterschiedlichen Positionen gegenüber Russland“, sagte er.

Weitere wichtige Diskussionsbereiche sind unterdessen Technologie, Sicherheit und globales Lieferkettenmanagement.

Beide Länder haben eine Initiative für komplexe und aufstrebende Technologien unterzeichnet. Die Vereinbarung wird es US-amerikanischen und indischen Unternehmen und Universitäten ermöglichen, in verschiedenen Bereichen zusammenzuarbeiten, darunter IT, Luft- und Raumfahrt, Verteidigung, künstliche Intelligenz, Bildung und Gesundheitswesen.

Die Staats- und Regierungschefs kündigen möglicherweise auch eine stärkere Zusammenarbeit im Technologiebereich an, insbesondere da China der größte Akteur in der Halbleiterfertigung ist.

Sicherheit ist ein weiterer Bereich, der sich als wichtiger Konvergenzpunkt herausgestellt hat.

Den zwischen 2017 und 2022 analysierten Daten zufolge ist Indien der weltweit größte Waffenimporteur und Russlands Anteil beträgt 45 %. Aber die Überschrift hier lautet, dass der Anteil Moskaus im Jahr 2016 bei 65 % lag – und darin sehen die USA eine Chance.

Der Anteil Washingtons ist zwar gewachsen, beträgt aber immer noch nur 11 %, während Frankreich mit 29 % zurückbleibt. Daher sind einige große Verteidigungsabkommen unvermeidlich – sie werden wahrscheinlich den Kauf kampferprobter MQ-9A „Reaper“-Drohnen durch Indien sowie einen Deal zwischen GE und einem indischen Staatsunternehmen zur Herstellung von Kampfflugzeugtriebwerken in Indien ankündigen.

Die Verteidigungszusammenarbeit zwischen den beiden Ländern habe „einen langen Weg zurückgelegt“, sagt Herr Kugelman.

„Wenn man sich die jüngste Bilanz ansieht, könnte man argumentieren, dass sich die Behandlung Indiens durch die USA nicht von der vieler seiner Verbündeten unterscheidet“, sagte er.

Während es in den Bereichen Sicherheit und Technologie einige große Ankündigungen geben wird, ist im Handel nicht dasselbe zu erwarten.

Mit 130 Milliarden US-Dollar sind die USA mittlerweile Indiens wichtigster Handelspartner, aber Analysten sagen, dass es noch großes ungenutztes Potenzial gibt. In beiden Ländern gibt es große Unterschiede hinsichtlich Zöllen und Exportbeschränkungen. Indien hat ein Freihandelsabkommen mit Australien und Dubai unterzeichnet und diskutiert derzeit ähnliche Abkommen mit anderen Ländern, darunter Kanada, dem Vereinigten Königreich und der Europäischen Union. Für diese Reise war ein solcher Deal nicht vorgesehen. Führungskräfte können künftige handelsbezogene Fragen diskutieren oder den Grundstein dafür legen.

Herr Kugelman sagte, dass Meinungsverschiedenheiten nicht beiseite geschoben würden, die für beide Seiten vorteilhafte Zusammenarbeit jedoch im Interesse der Regionen aufgegeben werde.

Er fügte jedoch hinzu, dass der Handel zwischen indischen und US-amerikanischen Unternehmen in den letzten Jahren trotz Differenzen zwischen den Regierungen zugenommen habe.

Es hat vielleicht nicht die höchste Priorität, aber der Handel wird sicherlich eine Rolle spielen, wenn die beiden Staats- und Regierungschefs globale Lieferkettenprobleme aufgrund der Pandemie und Chinas Monopol diskutieren.

„Handel war ein schmerzhaftes Thema, aber ich denke, dass beide Seiten heute eine unterschiedliche Handelspolitik angehen. Letztendlich können wir uns jedoch nicht mit Fragen der globalen Lieferkette befassen, ohne über Handel zu diskutieren“, sagte Frau Madan.

Auch der Zeitpunkt des Besuchs ist interessant, da in beiden Ländern nächstes Jahr Wahlen stattfinden und beide Staats- und Regierungschefs auf Schlagzeilen achten, die sie ihrem heimischen Publikum verkaufen können.

Daher sind einige große Deals unvermeidlich, die Schlagzeilen machen werden. Andererseits waren die Beziehungen zwischen den USA und Indien schon immer kompliziert – jahrzehntelanges Misstrauen, gefolgt von einem ständigen Neuaufbau des Vertrauens und gelegentlichen Ausbrüchen.

Doch während einige in seinem Land die Menschenrechtsbilanz Indiens unter Herrn Modi in Frage stellen, scheint Herr Biden entschlossen zu sein, die Beziehungen zwischen Indien und den USA zu verbessern.

Eine aktuelle Erklärung von US-Außenminister Anthony Blinken sagt viel über den Stand der Beziehungen aus: „Wir wissen, dass Indien und die USA große, komplexe Länder sind. Wir müssen auf jeden Fall daran arbeiten, die Transparenz und den Marktzugang zu verbessern und unsere Demokratien zu stärken.“ Wir schöpfen das volle Potenzial unserer Mitarbeiter aus. Aber der Weg dieser Partnerschaft ist unverkennbar und vielversprechend.“

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