Nach Raisis Tod stellen die Wahlen eine schwierige Prüfung für die iranischen Machthaber dar

Seit Jahrzehnten können die iranischen Führer auf die hohe Wahlbeteiligung bei ihren Wahlen als Beweis für die Legitimität des politischen Systems der Islamischen Republik verweisen. Da die Wahlbeteiligung in den letzten Jahren jedoch zurückgegangen ist, werden die Wahlen, die sie nun nach dem Tod von Präsident Ibrahim Raisi abhalten müssen, das politische Establishment zu einer Entscheidung zwingen, die es nicht treffen möchte.

Ayatollah Ali Khamenei, der oberste Führer des Landes, hat zwei Optionen, von denen jede Risiken birgt.

Er kann dafür sorgen, dass die Präsidentschaftswahlen, die laut Verfassung innerhalb von 50 Tagen nach dem Tod von Herrn Raisi stattfinden müssen, allen offen stehen, von Hardlinern bis zu Reformisten. Damit besteht jedoch die Gefahr, dass es zu Konkurrenzwahlen kommt, die das Land in eine Richtung führen könnten, die er nicht will.

Oder er könnte die Strategie wiederholen, die er bei den letzten Wahlen verfolgt hat, und nicht nur reformistische Konkurrenten, sondern sogar gemäßigte und loyale Oppositionelle verhindern. Die Wahl könnte dazu führen, dass er mit der Peinlichkeit einer geringen Wahlbeteiligung konfrontiert wird, ein Schritt, der als scharfe Zurechtweisung für seinen zunehmend autoritären Staat interpretiert werden könnte.

Die Wahlbeteiligung im Iran war in den letzten Jahren rückläufig. Im Jahr 2016 nahmen mehr als 60 % der Wähler des Landes an den Parlamentswahlen teil. Bis 2020 lag die Zahl bei 42 Prozent. Beamte hatten versprochen, dass der Wert im März höher ausfallen würde, lagen aber stattdessen bei knapp 41 Prozent.

Nur eine Woche vor Raisis Tod erhielt die letzte Runde der Parlamentswahlen in Teheran nur 8 % der möglichen Stimmen, eine erstaunliche Zahl in einem Land, in dem Khamenei einst westliche Demokratien wegen ihrer Wahlbeteiligung von 30 bis 40 % verspottete.

„Khamenei hatte die einmalige Gelegenheit, Menschen einfach und gesichtswahrend in den politischen Prozess einzubeziehen – wenn er sich dazu entschließt, diese Gelegenheit zu nutzen“, sagte Mohammad Ali Shaabani, ein iranischer politischer Analyst und Chefredakteur von Amwaj-Zeitung. Ein unabhängiges Nachrichtenmedium. Er fügte hinzu: „Leider deuten die Ereignisse der letzten Jahre darauf hin, dass er diesen Weg nicht beschreiten wird.“

Iran ist eine Theokratie mit einem parallelen Regierungssystem, in dem gewählte Körperschaften von ernannten Räten überwacht werden. Die Hauptpolitik des Staates in Bezug auf Atom-, Militär- und Außenpolitik wird von Ayatollah Khamenei und dem Obersten Nationalen Sicherheitsrat bestimmt, während die Revolutionsgarde daran arbeitet, ihren Einfluss auf Wirtschaft und Politik zu erhöhen.

Die Rolle des Präsidenten beschränkt sich auf Innenpolitik und Wirtschaftsangelegenheiten, er bleibt jedoch eine einflussreiche Position.

Die Wahlen bleiben auch ein wichtiger Test für die Stimmung in der Bevölkerung. Der Rückgang der Wahlbeteiligung in den letzten Jahren wird als klares Zeichen für die angespannte Stimmung gegenüber dem Klerus und einem immer härter und konservativer gewordenen politischen Establishment gewertet.

„Für das Regime stellt diese Distanz – diese Trennung zwischen Staat und Gesellschaft – ein ernstes Problem dar“, sagte Sanam Vakil, Direktor des Programms für den Nahen Osten und Nordafrika bei Chatham House, einer in London ansässigen Denkfabrik. „Was sie wollen, ist die Eindämmung der konservativen Einheit, aber es ist schwierig, eine Schlüsselposition zu besetzen.“

Herr Raisi, ein Geistlicher, der jahrelang in der Justiz tätig war und an einigen der brutalsten Repressionen in der Geschichte des Landes beteiligt war, war ein überzeugter Anhänger von Herrn Khamenei und seiner Weltanschauung.

Raisi, ein treuer Anhänger der Theokratie im Iran, wird seit langem als potenzieller Nachfolger des obersten Führers angesehen – trotz oder vielleicht gerade wegen seines Fehlens einer starken Persönlichkeit, die eine Gefahr für Khamenei darstellen würde. Da es nun keinen klaren Kandidaten gibt, den er unterstützen könnte, könnte Khamenei mit Machtkämpfen innerhalb seiner konservativen Basis konfrontiert sein.

„Raisi war ein Ja-Sager, und es gefiel ihm überhaupt nicht“, sagte Arash Azizi, ein auf den Iran fokussierter Historiker, der an der Clemson University in South Carolina lehrt. „Zum politischen Establishment gehören viele Menschen mit ernsthaften finanziellen und politischen Interessen. „Es wird einen Wettbewerb um die Macht geben.“

Die zugelassenen Kandidaten werden ein Hinweis darauf sein, welchen Weg der Oberste Führer einschlagen möchte.

Mohammad Baqir Qalibaf, ein pragmatischer Technokrat, Parlamentspräsident und einer der ewigen Präsidentschaftskandidaten des Landes, wird wahrscheinlich versuchen, zu kandidieren. Aber Azizi sagte, seine Leistung im Parlament in den letzten Jahren sei schlecht bewertet worden. Das Parlament hat wenig dazu beigetragen, die Wirtschaftskrise im Iran zu lösen, und Ghalibaf löste im Jahr 2022 landesweite Empörung aus, obwohl er sich selbst als Anwalt der Armen Irans bezeichnete, als berichtet wurde, dass seine Familie einen Einkaufsbummel in der Türkei unternahm.

Zu den potenziellen Rivalen gehört Saeed Jalili, ein ehemaliger Kämpfer der Revolutionsgarde, der zum Atomunterhändler wurde und als Hardliner-Loyalist von Herrn Khamenei gilt. Azizi sagte, seine Nominierung sei kein gutes Zeichen für ein mögliches Engagement mit dem Westen.

Bei jeder letzten Wahl im Iran hat Herr Khamenei seine Bereitschaft unter Beweis gestellt, jeden reformistischen oder sogar gemäßigten Kandidaten auszuschalten, der als loyale Opposition wahrgenommen wird. Das Ergebnis war eindeutig: Im Jahr 2021 erreichte Raisi mit 48 % die niedrigste Wahlbeteiligung aller Zeiten bei einer Präsidentschaftswahl. Im Gegensatz dazu gaben mehr als 70 % der 56 Millionen Wahlberechtigten Irans ihre Stimme ab, als Präsident Hassan Rouhani 2017 gewählt wurde.

Bisher gibt es keine Anzeichen dafür, dass das politische Establishment Irans seinen Kurs ändern wird.

„Es ist ein Regime, das sich von seinen republikanischen Wurzeln entfernt und autoritärer wird“, sagte Frau Vakil und fügte über Herrn Khamenei hinzu: „Solange er mit repressiver Kontrolle zufrieden ist und die Elite ihre Einheit bewahrt, gibt es sie.“ kein Grund zur Sorge.“ „Wir erwarten eine Veränderung.“

Elie Geranmayeh, ein Iran-Analyst beim European Council on Foreign Relations, sagte, was Khamenei wahrscheinlich von einer Ausweitung des Rennens abhalten werde, sei seine Wahl der Führung, die einen reibungslosen und stabilen Übergang bei der Wahl eines neuen obersten Führers gewährleisten könne. Khamenei ist 85 Jahre alt und gesundheitlich angeschlagen.

Allerdings hat Herr Khamenei ebenso überzeugende Gründe, darüber nachzudenken, sich den Gemäßigten zu öffnen. Unter Herrn Raisi erlebte das Land eine Reihe dramatischer Umwälzungen, bei denen die Wirtschaft zusammenbrach und die Arbeitslosigkeit stieg. Die gewaltsame Unterdrückung von Protesten gegen die Regierung, die 2021 nach dem Tod einer jungen Frau in Gewahrsam ausbrach, die des unangemessenen Tragens des Hijab beschuldigt wurde, hat einen großen Teil der Bevölkerung desillusioniert.

Während es unwahrscheinlich schien, dass Herr Khamenei seinen Kurs ändern würde, sagte Frau Geranmayeh: „Das Regime im Iran hat die Fähigkeit, sich selbst zu überraschen.“

Obwohl der frühere Präsident Mahmud Ahmadinedschad ein bekannter Hardliner war, überraschte er das politische Establishment mit seiner populistischen Persönlichkeit.

Rouhani, ein Gemäßigter innerhalb des Regimes, überraschte viele mit seinen Versuchen, sich wirtschaftlich dem Westen zu öffnen, und es gelang ihm, ein Atomabkommen zu erzielen, bevor es vom damaligen Präsidenten der Vereinigten Staaten, Donald J. Trump, blockiert wurde.

Allerdings gibt es keinen klaren Moderaten, der ins Rennen gehen könnte, und selbst wenn er es täte, gibt es keine Gewissheit, wie die Öffentlichkeit reagieren würde.

„Es ist eine große Frage, ob die Leute zur Wahl gehen werden, denn es gab große Enttäuschung“, sagte Frau Jeranmayeh.

In einem Land, dessen Führer auf dem Rücken einer Volksrevolution an die Macht kamen – und in dem regierungsfeindliche Proteste die Regierung bereits gezwungen haben, eine repressive Reaktion zu entfesseln, um sie zu stoppen – ist die langfristige Gefahr klar, sagte Herr Chabani, der Politische Figur. Analytiker.

„Wenn die Menschen aufhören, an Veränderungen durch die Wahlurne zu glauben, gibt es nur eine andere Option“, sagte er.