Das Flugzeug flog von Pokhara nach Jomsom, einer beliebten Touristenstadt in Zentralnepal. Die nepalesische Zivilluftfahrtbehörde sagte, das Flugzeug sei um 9:55 Uhr Ortszeit gestartet und habe innerhalb von 12 Minuten den Kontakt zur Flugsicherung verloren. Flüge zwischen zwei Städten dauern in der Regel 20-25 Minuten.
Laut dem Beamten des nepalesischen Innenministeriums, Pinot PK, glauben Beamte, dass der Vorfall auf schlechtes Wetter zurückzuführen war.
Das Ministerium sagte, unter den 22 Vermissten seien zwei deutsche Staatsangehörige, vier Inder und 13 nepalesische Staatsangehörige. Aus welchem Land die beiden Passagiere stammen, ist derzeit nicht bekannt.
Pokhara liegt 80 Meilen westlich der Hauptstadt Kathmandu.
Das Flugzeug verlor fünf Minuten vor der Landung in Jomsom den Kontakt zum Kontrollturm, teilte ein Vertreter der Fluggesellschaft Reuters anonym mit. Tara Air fliegt Twin Otter Turboprop-Flugzeuge, die hauptsächlich in Kanada gebaut werden. Laut der Flugüberwachungs-Website Flightradar24 absolvierte das vermisste Flugzeug seinen Jungfernflug im April 1979.
Der Sprecher fügte hinzu, dass die nepalesische Armee an der Suche nach dem vermissten Flugzeug beteiligt sei.
Die Behörden teilten Reuters mit, dass die Suche im Bereich des letzten bekannten Standorts des Flugzeugs den Hubschrauberflug verhindert habe. Das meteorologische Amt des Landes sagte, dass seit dem Morgen schwere Wolken in der Region Pokhara-Jomson beobachtet wurden. Ein Suchhubschrauber musste aufgrund der Bedingungen nach Jomsom zurückkehren.
Helikopter stehen bereit, um von Kathmandu, Pokhara und Jomsom aus zu suchen, sobald das Wetter einheitlich ist. Die nepalesische Zivilluftfahrtbehörde (CAA) sagte in einer Erklärung, dass militärische und polizeiliche Suchteams in das Gebiet entsandt worden seien.
Ein landgestütztes Such- und Rettungsteam wurde in die Gegend in der Nähe des Taulagiri-Hügels geschickt, dem mit 8.167 Metern siebthöchsten Gipfel der Welt, sagte der Polizeibeamte Prem Kumar Dani.
Nepal, mit 8 der 14 höchsten Berge der Welt, darunter der Everest, hat eine Rekordzahl von Flugzeugabstürzen. Das Wetter kann sich abrupt ändern und Landebahnen befinden sich normalerweise in schwer zugänglichen Bergen.
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