Norby Williamson, der einflussreiche Manager von ESPN, ist nach vier Jahrzehnten bei Bristol zurückgetreten

Einer der einflussreichsten Manager der Sportmedien ist bei ESPN.

Norby Williamson, der während seiner fast vier Jahrzehnte bei ESPN in fast allen Bereichen der Inhalte und Geschäftsbereiche von ESPN tätig war, von der Programmierung über die Produktion bis hin zu den Nachrichten, wird laut einer Mitarbeitermitteilung von ESPN mit sofortiger Wirkung nicht mehr für das Unternehmen arbeiten .

Laut mit dem Wechsel vertrauten Führungskräften traf Burke Magnus, Chief Content Officer von ESPN, die Entscheidung, obwohl Williamsons Vertrag mehrere Jahre in Anspruch genommen hatte.

Magnus wollte im Zuge der Weiterentwicklung des Unternehmens eine andere Richtung einschlagen und hatte das Gefühl, dass Williamson nicht die beste Person für die Überwachung der Produktion sei.

sagte eine Führungskraft mit direkter Kenntnis der Entscheidung Der Athlet„Es war an der Zeit.“

In den letzten Monaten war Williamson in den Nachrichten, nachdem Pat McAfee – Moderator der auf ESPN ausgestrahlten „The Pat McAfee Show“ – während seiner Show behauptete, Williamson sei die Quelle durchgesickerter Informationen über die schlechten TV-Einschaltquoten der Show, und Williamson als a bezeichnete „Ratte.“ ESPN-Quellen sagten, der Vorfall habe keinen Einfluss auf die Entscheidung vom Freitag gehabt.

„Das hatte absolut nichts mit der Pat McAfee-Episode zu tun“, sagte Mark Shapiro, ein ehemaliger Executive Vice President von ESPN, der eng mit Magnus und Williamson zusammengearbeitet hat und jetzt Präsident von Endeavour und TKO ist. Der Athlet. „Norby passte nicht ganz zu der inhaltlichen Vision von Jimmy (Pitaro) und Burke. Nach seiner großartigen Karriere war es vor allem an der Zeit, die Fackel weiterzugeben.

In dem an ESPN-Mitarbeiter gesendeten Memo sagte Magnus, dass eine „vollständige Suche nach einem neuen leitenden Content-Manager zur Unterstützung unseres Teams“ im Gange sei. Die Idee bei ESPN ist, dass mehrere Personen Williamsons Job besetzen könnten oder dass seine Verantwortlichkeiten anders aufgeteilt werden könnten.

Der Autor und Podcast-Moderator Jemele Hill, eine ehemalige ESPN-Persönlichkeit, hatte einige berufliche Auseinandersetzungen mit Williamson, ebenso wie einige andere On-Air-Talente.

„Meine Reaktion lag irgendwo zwischen einem amüsierten Lachen und ‚Ich hätte nicht gedacht, dass ich den Tag erleben würde‘“, sagte Hill. Der Athlet. „Ich kenne die Umstände seiner Abreise nicht, aber ich denke, es war kein Zufall, dass New York City am selben Tag, an dem diese Ankündigung erfolgte, von einem Erdbeben erschüttert wurde.“

Williamson war bei ESPN so einflussreich, wie man nur sein kann, ohne Präsident zu sein. Zu seinen jüngsten Aufgaben gehörte die Überwachung der NFL- und College-Football-Inhalte bei ESPN. Er wird am meisten mit „SportsCenter“ in Verbindung gebracht, das eine wichtige Rolle beim Running Back spielte.

Williamson kam 1985 als Angestellter in der Poststelle des Unternehmens zu ESPN und stieg schnell auf, bis er schließlich zu einem der einflussreichsten Führungskräfte des Unternehmens wurde, was ihm die Macht gab, über Erfolg oder Misserfolg seiner Karriere zu entscheiden.

„Ich hatte großes Glück, eine Chance bei ESPN zu bekommen“, sagte Willamson im internen Memo von Magnus. „Aufgrund der außergewöhnlich harten Arbeit, Kreativität und des Engagements der Menschen bei ESPN und in viel geringerem Maße meiner Beiträge denke ich gerne, dass wir unser großartiges Unternehmen an einem viel besseren Ort verlassen haben, als wir es vorgefunden haben.“

Im Januar beschuldigte McAfee Williamson, seine Show sabotiert zu haben, indem er falsche Informationen über die Zuschauerzahlen an die Medien weitergab.

„Es gibt einige Leute, die aktiv versuchen, uns von ESPN aus zu sabotieren“, sagte McAfee. „Genauer gesagt ist Norby Williamson der Typ, der versucht, unser Programm zu sabotieren.“

ESPN verschickte schließlich eine Erklärung, in der es hieß, dass alle einer Meinung seien. Kurz darauf wurde Magnus mit McAfee bei einem Fußballspiel fotografiert und McAfee veröffentlichte das Foto in den sozialen Medien.

Es war das letzte Kapitel von Williamsons Karriere, das am Freitag endete.

„Norby war ESPN“, sagte Traugh Keller, der lange Zeit eine einflussreiche Führungskraft bei ESPN war. Der Athlet. „Niemand übernahm so das Kommando und die Kontrolle wie er. Er hat ein unheimliches Talent dafür, die Einschaltquoten zu verbessern, wie er es mit „SportsCenter“, „First Take“ und unzähligen anderen geschafft hat. Und er tat die schwierigen Dinge, die leitende Angestellte tun wollten, aber selbst nicht tun wollten. Er ist neben George Bodenheimer auf ESPNs Mount Rushmore zu sehen.

Pflichtlektüre

(Foto von Norby Williamson im Jahr 2005: Mark Brian Brown/Getty Images)