Paul Silas, dreimaliger NBA-Champion und langjähriger Trainer, ist im Alter von 79 Jahren gestorben

Basketball hat Paul Silas gelehrt, geduldig zu sein.

Als Spieler wartete er 10 Jahre, bevor er seine erste Meisterschaft gewann. Als Trainer wartete er 15 Jahre auf eine zweite Chance, eine Mannschaft zu leiten. Als Vater wartete er 20 Jahre, bevor er sah, dass sein Sohn die Chance bekam, ein Franchise zu führen.

„Ich habe immer versucht, positiv zu bleiben, und ich denke, es hat normalerweise funktioniert“, sagte Silas im Jahr 2013.

Silas, der das Spiel als Spieler, Trainer und Präsident der National Basketball Players Association berührte, wurde am Sonntag von seiner Familie bekannt gegeben. Silas, dessen Sohn Stephen Silas Trainer der Houston Rockets ist, wurde 79 Jahre alt.

„Er kombinierte sein Wissen, das er in fast 40 Jahren als NBA-Spieler und -Trainer entwickelt hat, mit einem angeborenen Verständnis dafür, wie man Disziplin mit ihrer nie endenden Positivität verbindet“, sagte Charlotte Hornets-Vorsitzender Michael Jordan. „Auf oder neben dem Feld, Pauls enthusiastische und charismatische Persönlichkeit begleitete seine Anekdote bei jeder Gelegenheit. Er war einer der größten Menschen in unserem Spiel, und wir werden ihn vermissen.“

Die Tochter von Silas, Paula Silas Jay, sagte der New York Times, dass ihr Vater am Samstagabend an einem Herzstillstand gestorben sei. Der Boston Globe berichtete zuerst über den Tod von Silas.

„Wir bedauern den Tod von NBA-Star und Trainer Paul Silas“, sagte NBA-Commissioner Adam Silver. „Pauls dauerhafte Beiträge zum Spiel wurden durch die vielen Spieler und Trainer, die er inspiriert hat, gesehen, einschließlich seines Sohnes, Rockets-Cheftrainer Stephen Silas. Wir sprechen Pauls Familie unser tiefstes Beileid aus.“

Ehrungen kamen schnell an. New Orleans hatte vor seinem Spiel gegen Phoenix am Sonntag eine Schweigeminute für Silas, und Suns-Trainer Monty Williams und Charlotte-Trainer Steve Clifford sprachen beide ausführlich über Silas‘ Rolle in ihrer Spielerkarriere.

„Für meine Familie ist er ein Gott. Er ist überlebensgroß“, sagte Clifford.

Silas begann seine Karriere als Cheftrainer mit einer dreijährigen Tätigkeit als Leiter der damaligen San Diego Clippers ab 1980. Nachdem er mehr als ein Jahrzehnt als Assistent verbracht hatte, kehrte er in die Position des Cheftrainers zurück und verbrachte einige Zeit bei den Charlotte Hornets, New Orleans Hornets, Cleveland Cavaliers und Charlotte Bobcats.

Er führte vier dieser Teams in die Playoffs und gewann genau 400 Spiele – 387 in der regulären Saison und 13 in der Nachsaison.

Die Rockets waren am Sonntagabend Gastgeber von Milwaukee. Es war nicht sofort klar, wie lange Stephen Silas dem Team fehlen würde. Die Rockets hatten geplant, John Lucas vorübergehend das Team leiten zu lassen, während die Familie Silas trauerte.

„Seine charismatische Präsenz und überdimensionale Persönlichkeit haben Legionen von NBA-Spielern und -Trainern inspiriert“, sagten die Cavaliers in einer vom Team veröffentlichten Erklärung über Paul Silas. Wir sprechen der Familie von Silas und allen, die ihn geliebt haben, unser tiefstes Beileid aus. Ruhen Sie sich im Krafttrainer aus! „

Stephen Silas trat in die Welt der NBA ein, während sein Vater in Charlotte trainierte. Er begann als fortgeschrittener Scout und diente schließlich im Jahr 2000 als Assistent im Stab seines Vaters bei den Hornets. Stephen Silas brauchte zwei Jahrzehnte, um die Chance zu bekommen, ein Spieler zu werden Cheftrainer, und das kam, als Houston ihn 2020 anstellte.

„Offensichtlich war mein Vater mein Mentor Nummer eins, jemand, auf den ich mich verlassen und Fragen stellen und mir Fragen stellen konnte“, sagte Stephen Silas in einem von Rockets 2021 produzierten Dokumentarfilm über seine Coaching-Reise. „Er schätzte meine Meinung sehr, was irgendwie komisch für mich war, weil ich so jung war und nicht viel Erfahrung hatte.“

Stephen Silas hat lange durchgehalten, bevor er seine große Chance bekam. Er hat gesehen, wie sein Vater so lange gewartet hat, um auch den Job zu bekommen, den er wollte. Paul Silas wurde 1983 von den San Diego Clippers gefeuert und hatte erst 1999 wieder die Möglichkeit, als Cheftrainer zu arbeiten – das kam, als Dave Cowens, der Assistent von Paul Silas, nach einem kurzen 4: 11-Start bei Charlotte zurücktrat. Saison 1998/99.

„Ich bin positiv geblieben“, sagte Paul Silas dem Rotary Club Charlotte, als er dort 2013 eine Rede hielt. Ich werde positiv sein.’“

Schließlich übernahm Silas in Cleveland. Er kam 2003 dorthin, im selben Jahr, in dem die Cavaliers James einzogen.

„Ich habe LeBron zwei Jahre lang trainiert, seine ersten zwei Jahre, und LeBron war unglaublich“, sagte Paul Silas. „Mit 18 Jahren kannte er Bill Russell, und er kannte viele der Spieler, die durchkamen, die die meisten Spieler in seinem Alter nicht einmal kennen. Und er verstand das Spiel.“

Im Laufe der Zeit wurde James ein Held. Auch Paul Silas brauchte ein paar Jahre, um als Spieler dieses Niveau zu erreichen.

Er war eine fünfmalige All-Defensive Team-Auswahl, die in 16 Saisons mit St. Louis, Atlanta Hawks, Phoenix, Boston, Denver und Seattle durchschnittlich 9,4 Punkte und 9,9 Rebounds erzielte. Silas gewann mit den Celtics zwei Titel – den ersten in seiner zehnten Saison als Spieler – und seinen dritten mit den SuperSonics. Mit 36 ​​Jahren war er dann der älteste Spieler in der NBA, als er in den Ruhestand ging. Als Gewerkschaftsvorsitzender leitete Silas eine Zeit, in der die Dienstpläne wuchsen, die Gehälter stiegen und die Sozialleistungen verbessert wurden.

„Er wird von allen respektiert, die ihn in der gesamten NBA getroffen haben, und wir sind dankbar für seine Beiträge zum Spiel während seines gesamten Basketballlebens“, sagten die Suns am Sonntag.

Paul Silas spielte seinen College-Basketball in Creighton und erzielte in drei Saisons durchschnittlich 20,5 Punkte und 21,6 Rebounds. 2017 wurde er in die College Basketball Hall of Fame gewählt.

„Seine illustre Karriere als Spieler und Trainer wird nur von wenigen übertroffen“, sagte Bluejays-Trainer Greg McDermott.

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AP-Sportjournalist Brett Martel in New Orleans trug dazu bei.

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