Paula Vennells: Ex-Postchefin hat CBE wegen IT-Skandal zurückgegeben

Die frühere Postchefin Paula Vennells gibt ihr CBE sofort zurück, nachdem sie wegen des Horizon-IT-Skandals zunehmendem Druck ausgesetzt war.

Zwischen 1999 und 2015 wurden mehr als 700 Unterpostmeister aufgrund von Daten der fehlerhaften Horizon-Software verklagt.

Einige landeten wegen falscher Buchführung und Diebstahl im Gefängnis, viele waren finanziell ruiniert.

Mehr als eine Million Menschen haben eine Petition unterzeichnet, in der gefordert wird, dass Frau Vennells ihr CBE entzogen wird.

Die Minister der Regierung haben Pläne versprochen, Hunderten von stellvertretenden Postmeistern im Laufe dieser Woche dabei zu helfen, ihre Namen reinzuwaschen.

Eine Idee, die derzeit geprüft wird, ist die Verabschiedung eines neuen Gesetzes, das es ermöglichen würde, Hunderte von Menschen zu Unrecht anzuklagen.

In einer Erklärung sagte Frau Vennells, die zwischen 2012 und 2019 Geschäftsführerin des Postamtes war, sie habe stellvertretende Postmeister und andere „gehört“, die die Rückgabe ihres CBE forderten.

„Es tut mir wirklich leid für die Verwüstung, die den stellvertretenden Postmeistern und ihren Familien zugefügt wurde, deren Leben durch fälschliche Anschuldigungen und strafrechtliche Verfolgung infolge des Horizon-Systems zerstört wurde.“

Frau Vennells wird seit langem mit Fragen zu ihrer Rolle in dem Skandal konfrontiert, der als einer der am weitesten verbreiteten Justizirrtümer in der Geschichte des Vereinigten Königreichs beschrieben wird.

Die öffentliche Untersuchung des Skandals läuft seit Februar 2021 und wird am Donnerstag nach der Weihnachtspause wieder aufgenommen.

Fujitsu, das japanische Technologieunternehmen, das das Horizon-System entwickelt hat, wurde nächste Woche eingeladen, Fragen von Abgeordneten zu beantworten.

Der Sonderausschuss für Wirtschaft und Handel hat bestätigt, dass Postminister Kevin Hollinrake bestätigt hat, dass er an der Beweisaufnahme am 16. Januar teilnehmen wird.

Frau Vennells wurde bei den Neujahrsauszeichnungen 2019 für ihre Verdienste um das Postamt und Wohltätigkeitsorganisationen zur CBE ernannt – trotz laufender rechtlicher Schritte gegen das Postamt, die 2017 von 555 stellvertretenden Postmeistern eingeleitet wurden.

Während seiner Amtszeit bestritt der Postdienst wiederholt, dass es Probleme mit dem Horizon-System gebe.

Die Post sagte, die Auszeichnung sei für „Vielfalt und Inklusion“ und „ihr Engagement für die soziale Mission im Mittelpunkt des Unternehmens und ihr Engagement, den Kunden an die erste Stelle zu setzen“, verliehen worden.

Doch trotz des Angebots von Mrs. Vennells ist König Charles die einzige Person, die einem die Ehre nehmen kann.

Menschen können, wie Frau Vennells es gerade getan hat, zum Ausdruck bringen, dass sie auf ihren Respekt verzichten wollen – dies wird jedoch keine formelle Wirkung haben. Frau Vennells wird ihr CBE weiterhin innehaben, bis der König vom Beschlagnahmungsausschuss beraten wird und auf dessen Rat reagiert.

Die Communications Workers Union (CWU), die 110.000 Mitarbeiter von Royal Mail vertritt (die früher Teil der Post war) Frau Vennells sagte, die Entscheidung sei „eine symbolische Geste“.

Andy Furey, der nationale Beamte der CWU, forderte die Rückgabe leistungsabhängiger Prämien, die er während seiner Arbeit bei der Post erhalten hatte.

Er sagte: „Er erhielt diesen Bonus, während er den am weitesten verbreiteten Justizirrtum in der britischen Geschichte überwachte, und es wäre nur richtig, dieses Geld zurückzugeben.“

Viele Opfer des Skandals kämpfen immer noch darum, ihre Verurteilungen aufzuheben oder die volle Entschädigung zu erhalten, nachdem sie Tausende Pfund ihres eigenen Geldes für Versäumnisse zahlen mussten, die durch die Buchhaltungssoftware Horizon verursacht wurden.

Die ehemalige stellvertretende Postmeisterin Jo Hamilton, die 2008 zu Unrecht beschuldigt wurde, Tausende Pfund aus einem Dorfladen in Hampshire gestohlen zu haben, sagte, sie sei erfreut, dass Frau Vennells zugestimmt habe, die Ehre zurückzugeben.

„Es ist eine Schande, dass eine Million Menschen ihr Gewissen betäuben mussten“, sagte er.

Downing Street sagte, es sei „offensichtlich die richtige Entscheidung“ für Frau Vennells gewesen, ihr CBE zurückzugeben.

Er sagte, dass er nach dem Prozess gegen seine Frau persönlich an Frau Vennells geschrieben und sie gebeten habe, seinen Fall weiter zu untersuchen, und keine Hilfe erhalten habe.

Herr Rudkin, der im Horizon-Skandal seinen Job und seinen Gewerkschaftsposten verloren hatte, sagte, seine Familie habe aufgrund der Vorwürfe auch Freunde verloren.

Ein CBE (Commander of the British Empire) wird an jemanden verliehen, der „für die Gemeinschaft oder das Land über das Äußerste hinausgegangen ist“.

Nach einer Dame- oder Ritterschaft ist es der höchste Rang im britischen Empire, gefolgt von OBE (Officer of the Order of the British Empire) und MBE (Member of the Order of the British Empire).

Nummer 10 sagte, es gebe der Arbeit des stellvertretenden Postmeisters Alan Bates und anderen zur Aufdeckung des Horizon-Skandals „weitere Anerkennung“.

Bis 2012 war das Postamt Teil der Royal Mail, bevor es in zwei Teile geteilt wurde. Zwischen 2003 und 2010 leitete Adam Crozier, CEO von Royal Mail, ITV und ist heute Vorsitzender von BT.

Er wurde durch Dame Moya Green ersetzt, die Royal Mail acht Jahre lang leitete. In dieser Zeit wurde das Unternehmen privatisiert und 2013 an der Londoner Börse notiert.

Die Regierung erwägt Möglichkeiten, die Gerechtigkeit für zu Unrecht verurteilte Unterpostmeister zu beschleunigen.

Der ehemalige Minister Nadim Zahavi hat einen „einfachen Gesetzentwurf“ gefordert, um alle verbleibenden Verurteilungen aufgrund „schlechter Daten“ aufzuheben.

Andere waren jedoch anderer Meinung, darunter der ehemalige Generalstaatsanwalt Dominic Grieve, der der BBC sagte, es handele sich um eine „parlamentarische Einmischung in den Gerichtsprozess“.

Stattdessen sagte er, dass jeder Fall „nach eigenem Gutdünken geprüft“ werden müsse und wurde an die Criminal Cases Review Commission (CCRC) verwiesen, die Justizirrtümer untersucht.

Der Skandal wurde als der am weitesten verbreitete Justizirrtum in der britischen Geschichte beschrieben, doch bisher wurden nur 93 Verurteilungen aufgehoben, und nur 30 von ihnen haben einer „vollständigen und endgültigen“ Entschädigungsvereinbarung zugestimmt, was bedeutet, dass viele Opfer immer noch Schwierigkeiten haben, eine Entschädigung zu erzielen Enden kommen. ihre Namen.

In etwa 54 Fällen wurden die Verurteilungen aufrechterhalten, den Betroffenen wurde die Berufung verweigert oder der Berufungskläger zog sich aus dem Verfahren zurück.