Präsident von Augusta – Phil Mickelson wurde zum Master eingeladen, zog sich aber zurück

Augusta, GA – Der dreimalige Masters-Champion Fred Ridley, Präsident des Augusta National Golf Club, sagte Phil Mickelson Er zog sich aus dem diesjährigen Turnier zurück und konnte teilnehmen, wenn er wollte.

Mickelson teilte Ridley per SMS Ende Februar oder Anfang März mit, dass er diese Woche nicht am Masters-Turnier teilnehmen würde.

„Ich würde sagen, wir haben Phil nicht ausgeschlossen“, sagte Ridley während einer Pressekonferenz am Mittwoch. „Phil ist dreimaliger Masters-Champion und wurde in diese und viele andere Kategorien eingeladen; er ist PGA-Titelträger.

„Phil hat sich an mich gewandt … und mir gesagt, dass er nicht vorhat zu spielen. Es war per SMS, und ich habe ihm für seine Freundlichkeit gedankt, mich wissen zu lassen. Ich habe ihm gesagt, dass wir es definitiv zu schätzen wissen, und, weißt du, sagte ihm, ich sei auf jeden Fall bereit, mit ihm darüber zu sprechen, wenn er wollte. Er bedankte sich bei mir, und wir hatten einen sehr freundschaftlichen Austausch.“

Mickelson, der letztes Jahr mit 50 Jahren mit einem unerwarteten PGA Championship-Sieg auf Kiawah Island, South Carolina, zum ältesten Senioren-Champion wurde, hat seit mehr als zwei Monaten nicht mehr an einem PGA Tour-Event teilgenommen. Zuletzt spielte er Ende Januar bei den Farmers Insurance Open und verpasste den Cut.

Am 17. Februar veröffentlichte der Autor Alan Shipnuck Michaelsons kontroverse Kommentare über die PGA Tour und eine geplante Dissidentenliga, die vom Public Investment Fund Saudi-Arabiens finanziert wird, dem Staatsfonds des Landes, dessen Wert auf etwa 500 Milliarden US-Dollar geschätzt wird.

„Es ist beängstigend, Mütter … die Fire Pit Collective-Website“, sagte Mickelson zu Shipnuck, der einen Auszug aus seinem bevorstehenden Buch „Phil: The Rip-Roaring (And Unauthorized!) The Autobiography of Golf’s Most Colourful Star“ veröffentlicht hat.

„… wurden getötet [Washington Post journalist and U.S. resident Jamal] Khashoggi hat eine schreckliche Menschenrechtsbilanz“, fuhr Mickelson in einem Interview fort, von dem Shippin sagte, dass es im November stattgefunden habe. Sie richten dort Leute hin, weil sie schwul sind. Wenn ich das alles weiß, warum denke ich überhaupt darüber nach? Denn dies ist eine einmalige Gelegenheit, die Funktionsweise der PGA Tour neu zu gestalten.“

Mickelsons Kommentare wurden von anderen Profis auf der PGA Tour kritisiert. Einige seiner alten Sponsoren, darunter KPMG, Amstel Light und Workday, haben ihre Beziehungen zu ihm beendet. Callaway hat ihre Beziehung zu Mickelson, der sechsmaligen Gewinnerin, abgebrochen.

Mickelson entschuldigte sich später für seine Kommentare.

„Es war rücksichtslos, ich habe Menschen beleidigt, und meine Wortwahl tut mir zutiefst leid“, schrieb Mickelson in seiner Entschuldigung. „Ich bin sehr enttäuscht und werde mein Bestes tun, um mich selbst zu reflektieren und daraus zu lernen.“

Mickelson schrieb, er mache eine Pause vom Golfspielen. PGA Tour Commissioner Jay Monahan sagte letzten Monat bei der Players Championship, dass er noch nicht mit Mickelson gesprochen habe.

„Ich weiß, dass ich nicht mein Bestes gegeben habe, und ich brauche dringend etwas Zeit, um diejenigen zu priorisieren, die ich am meisten liebe, und daran zu arbeiten, der Mann zu sein, der ich sein möchte“, schrieb Mickelson.

Es hätte Mickelsons 30. Masters-Auftritt werden können. Das letzte Mal, dass er eine grüne Jacke gewann, war 2010.

„Er hat eine persönliche Entscheidung getroffen, und darüber hinaus weiß ich nichts“, sagte Ridley. „Ich weiß, dass Phil seit vielen Jahren ein echter Spieler hier beim Masters ist. Er war ein großer Teil unserer Geschichte. Ich bin definitiv und wünsche ihm auf jeden Fall die beste Art, die Probleme zu bewältigen, mit denen er sich jetzt beschäftigt.“