Preisgekrönter Journalist aus Hongkong gewinnt Berufung in einem seltenen Gerichtsurteil zur Wahrung der Medienfreiheit

HONGKONG (AP) – Eine preisgekrönte Hongkonger Journalistin hat am Montag ein Berufungsverfahren gewonnen, das ihre arbeitsbedingte Verurteilung wegen ihres investigativen Dokumentarfilms aufhob. Dabei handelte es sich um ein seltenes Gerichtsurteil, mit dem die Medienfreiheit in dem Gebiet gewahrt wurde.

Bao Choi wurde für schuldig befunden im April 2021, um die Regierung zu täuschen, indem es Fahrzeugbesitzdaten für journalistische Zwecke beschaffte, nachdem es in seinem Online-Antrag erklärt hatte, dass es die Informationen für „andere Verkehrs- und Transportangelegenheiten“ verwenden würde.

Die investigative Journalistin versuchte aufgrund ihres Dokumentarfilms, die Täter eines Mob-Angriffs auf Demonstranten und Pendler in einem Bahnhof während der massiven Anti-Regierungs-Proteste im Jahr 2019 aufzuspüren.

Choi wurde zu einer Geldstrafe von 6.000 HK$ (765 US-Dollar) verurteilt, weil er damals in zwei Fällen falsche Angaben gemacht hatte, und nannte es „einen sehr dunklen Tag für alle Journalisten in Hongkong“. Dieses Urteil löste auch bei lokalen Journalisten Empörung über die eingeschränkte Pressefreiheit der Stadt aus.

Am Montag entschieden die Richter des Obersten Gerichtshofs der Stadt in einem schriftlichen Urteil einstimmig zu Chois Gunsten, hoben ihre Verurteilung auf und hoben das Urteil auf.

Im Urteil hieß es: „Die Fälle von Unwahrheit und Wissen wurden zu Unrecht zu Lasten der Beschwerdeführerin entschieden, weil ihre journalistische Untersuchung über die Nutzung des Kraftfahrzeugs an den fraglichen Daten in die Oberkategorie „Sonstige Angelegenheiten des Verkehrs und Transports“ fiel.“

Auch wenn dies nicht der Fall sei, so die Schiedsrichterin, „war es keine unwiderstehliche Schlussfolgerung, dass sie wusste, dass dies nicht wahr war.“ Sie fügte hinzu, dass es keinen Grund gebe, „gutgläubigen Journalismus“ aus dem Begriff auszuschließen.

Choi sagte Reportern außerhalb des Gerichts, dass sie froh sei, mehr über das Urteil zu erfahren, und sagte, es unterstreiche die Bedeutung der verfassungsmäßig geschützten Presse- und Meinungsfreiheit der Stadt.

„In den letzten Jahren haben wir möglicherweise festgestellt, dass viele Dinge stillschweigend verschwunden sind“, sagte sie. „Aber ich glaube, dass uns der Glaube an unsere Herzen nicht so einfach genommen werden kann. Ganz gleich, ob ich heute gewinne oder verliere, die Beharrlichkeit (die bewiesen wurde) der letzten Jahre ist in der Tat eine bedeutungsvolle Sache.“

Sie sagte, sie hoffe, dass das Ergebnis eine ermutigende Nachricht für alle Journalisten sein werde, die noch immer hart in der Stadt arbeiten.

Die von Choi mitproduzierte Geschichte mit dem Titel „7.21 Wem gehört die Wahrheit“ gewann den Preis für chinesischsprachige Dokumentarfilme bei den Human Rights Press Awards 2021. Die Jury lobte die Geschichte als „klassischen Detektiv“, der die Kleinsten „verjagte“. von Hinweisen, Befragung der Mächtigen ohne Angst oder Bevorzugung.“

Bei der Niederschlagung abweichender Meinungen im Anschluss an die Proteste von 2019 haben zwei Audio-Medien – Apple Daily und Standnachrichten Das Unternehmen musste schließen und einige seiner Spitzenmanager wurden strafrechtlich verfolgt.

Apple Daily-Gründer Jimmy Lai Ihm wird Mittäterschaft im Rahmen des umfassenden nationalen Sicherheitsgesetzes aus dem Jahr 2020 vorgeworfen. Zwei ehemalige Redakteure von Stand News wurden angeklagt unter dem Aufruhrgesetz der Kolonialzeit, das zunehmend zur Unterdrückung kritischer Stimmen eingesetzt wurde.

Hongkong, eine ehemalige britische Kolonie, kehrte 1997 unter chinesische Herrschaft zurück, Kritiker sagen jedoch, dass Pekings Versprechen, die Freiheiten der Stadt zu wahren, immer brüchiger geworden sei.

Hongkong belegte im letzten Monat veröffentlichten World Press Freedom Index von Reporter ohne Grenzen den 140. Platz von 180 Ländern und Territorien. Die globale Medienaufsicht sagte, die Stadt habe seit der Einführung des Sicherheitsgesetzes im Jahr 2020 einen beispiellosen Rückschlag erlitten.