Quellen – Die Astros befördern Joe Espada vom Ersatztrainer zum Manager

Der 48-jährige Espada sitzt seit 2018 auf der Bank der Astros, ein Jahr nachdem die Astros einen World Series-Titel gewonnen hatten, der seitdem durch die Aufdeckung des Schilderdiebstahlskandals beeinträchtigt wurde. Espada war zuvor Trainer der New York Yankees und davor Trainer der Miami Marlins, nachdem er neun Jahre lang in der Minor League und der Independent League gespielt hatte.

Espada blieb bei Houston, nachdem Cheftrainer AJ Hinch aufgrund von Vorwürfen wegen Schilderdiebstahls entlassen wurde, und fungierte während des Wechsels zu Baker als wichtiger Mitarbeiter des Teams.

Baker, der die Astros 2022 zum World Series-Titel führte, zog sich zurück, nachdem Houston in dieser Saison in der ALCS gegen den späteren Champion Texas verloren hatte.

Die Astros werden den Kern ihres Teams zurückgeben, das dieses Jahr die AL West Division gewonnen hat. Der linke Feldspieler Yordan Alvarez, der zweite Basisspieler Jose Altuve, der rechte Feldspieler Kyle Tucker, der dritte Basisspieler Alex Bregman und die Starter Justin Verlander, Framber Valdez und Cristian Javier stehen nächstes Jahr alle unter Vertrag, obwohl Altuve, Bregman und Verlander voraussichtlich alle ausfallen werden danach freie Hand. Saison 2024.

Die Nachricht von Espadas Ernennung, über die erstmals USA Today berichtete, wird beim Verein, wo er sehr beliebt ist, großen Anklang finden. Die Spieler betrachten Espada als einen Allround-Trainer, dessen Führungsqualitäten dazu beigetragen haben, die Lücke zu Baker zu schließen.

Espada wird der fünfte Trainer sein, der diesen Winter eingestellt wird, neben Craig Counsell (Chicago Cubs), Bob Melvin (San Francisco), Ron Washington (Los Angeles Angels), Carlos Mendoza (New York Mets) und Steven Vogt (Cleveland). Es gibt noch weitere Eröffnungen: San Diego, wo Melvin zu den Giants wechselte, und Milwaukee, wo Counsell als Free Agent zum Rivalen Chicago wechselte.