Ein Bundesrichter lehnte am Dienstag eine beantragte einstweilige Verfügung ab und sorgte damit für einen Temposchub für Tennessee und Virginia, da sie versuchen, die NCAA-Regeln bezüglich Namens-, Bild- und Ähnlichkeitsvorteilen für College-Athleten vorübergehend auszusetzen.
Aber Richter Clifton Corker stimmte den Bundesstaaten auch in mehreren Punkten zu und sagte sogar, dass der Fall nach den Bundeskartellgesetzen „wahrscheinlich“ in der Sache erfolgreich sein werde, und sagte, dass die fraglichen Regeln „wahrscheinlich die wirtschaftliche Ausbeutung fördern“ würden studentische Sportler.“
Das Urteil lässt die aktuellen NIL-Regeln bis Mittwoch in Kraft, dem Beginn der regulären Unterzeichnungsfrist für den Fußball der Division I, wenn Rekruten eine Absichtserklärung mit einer Universität unterzeichnen können. Derselbe Richter wird am 13. Februar in einem Gerichtssaal in Greenville Argumente für eine längere einstweilige Verfügung anhören.
Diese Anhörung könnte tiefgreifende, langfristige Auswirkungen auf den Hochschulsport haben, wenn die NCAA-Regeln, die keine Rekrutierungsanreize und Pay-for-Play-Angebote verbieten, ausgesetzt werden.
Weder die NCAA noch der Generalstaatsanwalt von Tennessee gaben auf Anfrage von Knox News am Dienstag sofort einen Kommentar ab.
Der Beschluss wurde am Dienstag im East Tennessee District of Federal Court in Greenville erlassen, nicht weit von dem Ort entfernt, an dem die University of Tennessee in einen erbitterten Kampf mit der NCAA um NIL-Regeln verwickelt ist.
Die Anhörung am 13. Februar könnte zu einer einstweiligen Verfügung führen, die, wenn sie gewährt wird, mindestens bis zum Ende des Rechtsstreits die Regel bleiben würde.
Ungeachtet dessen garantiert die Entscheidung vom Dienstag über den Antrag auf einstweilige Verfügung kein ähnliches Ergebnis mit einer einstweiligen Verfügung.
Zuvor konnten Rekruten vor dem College-Besuch keine NIL-Verträge abschließen, es sei denn, die Gesetze ihres Bundesstaates ließen dies zu. Aber die NCAA könnte Teile dieser Vereinbarungen als Anreiz zur Rekrutierung betrachten, was gegen ihre Regeln verstößt.
Diese Unsicherheit bleibt bestehen, ebenso wie Tennessees Status als Epizentrum eines möglichen Erdbebens im Hochschulsport.
Richter: Zeig mir mehr
Corker stimmte den Bundesstaaten in mehreren Punkten zu, sagte aber auch, dass sie „zum jetzigen Zeitpunkt“ nicht beweisen konnten, dass diesen studentischen Sportlern unmittelbarer und irreparabler Schaden entstehen würde, wenn die NIL-Regeln intakt blieben.
Zu diesem Zweck hat das Versäumnis, einen Schaden nachzuweisen, die einstweilige Verfügung zum Scheitern verurteilt.
Er entschied, dass die Bundesstaaten nicht nachweisen konnten, dass den Athleten, die nach den NIL-Regeln der NCAA agieren, wahrscheinlich ein Schaden entstehen würde, der über die finanziellen Mittel hinausgeht. Darüber hinaus entschied der Richter, dass die Staaten nicht dargelegt hätten, wie die Durchsetzung der NIL-Regeln durch die NCAA unabhängig von den Regeln selbst „ein Risiko eines unmittelbar bevorstehenden und irreparablen Schadens schafft“, schrieb er.
Corker schien an den Argumenten der Bundesstaaten zu den Beweisen interessiert zu sein, dass die NIL-Regeln „den Wettbewerb schädigen“, und sagte, sie ähnelten Ausschreibungsverboten, die der Oberste Gerichtshof bei seinem Urteil gegen die NCAA im Jahr 2021 als wettbewerbswidrig befunden hatte.
Wie Tennessee zum Ground Zero für den Kampf gegen die NCAA wurde
Die abgelehnte einstweilige Verfügung ist Teil einer Kartellklage des Generalstaatsanwalts von Tennessee Jonathan Scrimettizusammen mit Virginia State, gegen die NCAA wegen ihres „Nullsummen-Rekrutierungsverbots“.
Die Klage läuft parallel zu den laufenden Ermittlungen der NCAA zu Vorwürfen, dass die University of Tennessee gegen Regeln verstoßen hat, die das Verbot der Aufstellung von Athleten vorsehen.
Die Klage und die Ermittlungen stehen in keinem direkten Zusammenhang. Doch in der Klage des Generalstaatsanwalts wird die UT-Untersuchung als Beispiel für die „rechtswidrigen Beschränkungen“ der NIL-Politik der NCAA angeführt, und sie erhielt sofort Unterstützung von Gouverneur Bill Lee und anderen Staatsbeamten.
Eine gerichtliche Verfügung würde die Ermittlungen der NCAA zur UT-Leichtathletik nicht beenden, würde aber eine Hürde hinzufügen. Die NCAA wird dann versuchen, UT zu untersuchen und zu bestrafen, wenn die Regeln nicht wirksam durchgesetzt werden können.
Scrimetti forderte die Erteilung der Anordnung bis zum 6. Februar – einen Tag vor der regulären Unterzeichnungsfrist im Fußball der Division I, in der Rekruten eine Absichtserklärung mit einer Universität unterzeichnen können. Im Dezember gab es auch eine Frühunterzeichnungsphase, in der die meisten Rekruten unterschrieben haben.
In einer Erklärung, die zusammen mit Skrmettis ursprünglicher Beschwerde eingereicht wurde, ermutigte UT-Sportdirektor Danny White das Gericht, die NIL-Regeln vor dem Tag der Unterzeichnung aufzuheben.
„Nach der regulären Unterzeichnungsfrist am 7. Februar haben diese Fußballspieler keine Verhandlungsmacht mehr und unterliegen Marketingbeschränkungen an den Schulen ihrer Wahl … Wenn Schulen während des Rekrutierungsprozesses über No-Ops-Regeln diskutieren dürfen, werden die Schulen dies tun.“ „Konkurrieren Sie aggressiv mit anderen Schulen“, schrieb er. „Institutionen zur Rekrutierung der besten Athleten.“
Am Wochenende tauschten die beiden Seiten heftige Reaktionen aus, wobei sich die NCAA unter anderem über Tennessee lustig machte und sagte, der Staat habe es versäumt, die Bedeutung der Frist vom 7. Februar darzulegen und nicht nachzuweisen, dass ein irreparabler Schaden entstehen würde. Für Sportler.
Die Antwort verwies auf das einzige Beispiel, das der Tennessee-Footballspieler Jackson Lampley anführte, der während der NIL-Ära nicht gedraftet wurde, aber eine Aussage über seine Bereitschaft zur Aussage abgegeben hatte.
Die Reaktion des Staates war auf den Punkt gebracht.
„Es scheint, dass die NCAA die Aussage eines derzeitigen High-School-Rekruten verlangt … was angemessen ist, da die NCAA weiß, dass kein aktueller Rekrut den Zorn der NCAA riskieren würde, indem er zugibt, dass er oder sie bereit ist, gegen deren Regeln zu verstoßen.“ ”
Adam Sparks ist Tennessees Fußballreporter. E-Mail [email protected]. X, früher bekannt als Twitter@Adam Sparks. Unterstützen Sie starken lokalen Journalismus, indem Sie sich anmelden knoxnews.com/subscribe.
Tyler Whetstone ist ein investigativer Reporter mit Schwerpunkt auf Verantwortungsjournalismus. Kontaktieren Sie Tyler per E-Mail unter [email protected]. Folgen Sie ihm auf X, früher bekannt als Twitter, @tyler_whetstone.
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