Rund 50.000 Menschen sind von den Überschwemmungen in Sydney rund um Australiens größte Stadt betroffen

RICHMOND, Australien (AP) – Hunderte von Häusern wurden in und um Australiens größte Stadt überflutet, wodurch 50.000 Menschen gestrandet sind, sagten Beamte am Dienstag.

Ashley Sullivan, Leiter des staatlichen Rettungsdienstes, sagte, Notfallteams hätten über Nacht 100 Menschen gerettet, die in Autos auf überfluteten Straßen oder überfluteten Häusern in der Gegend von Sydney gefangen waren.

Regentage haben Dämme überschwemmt und ihre Ufer überschritten, was die vierte Flutkatastrophe in 16 Monaten in Teile der Stadt mit 5 Millionen Einwohnern brachte.

Der Premierminister von New South Wales, Dominic Perrott, sagte, 50.000 Menschen seien Evakuierungsbefehle und Warnungen erteilt worden, um sich darauf vorzubereiten, ihre Häuser zu verlassen, gegenüber 32.000 am Montag.

„Dieses Ereignis ist noch weit entfernt. Wo auch immer Sie sind, seien Sie bitte nicht selbstgefällig. Seien Sie vorsichtig, wenn Sie auf unseren Straßen fahren. Es besteht immer noch ein erhebliches Risiko von Sturzfluten in unserem Bundesstaat“, sagte Perrottet.

Die Regierung des Bundesstaates New South Wales aktivierte die Finanzhilfe des Bundes für Flutopfer und erklärte über Nacht eine Katastrophe in 23 lokalen Regierungsgebieten.

Rettungsdienstminister Steph Cook lobte die Fähigkeiten und das Engagement der Rettungskräfte, die am vierten Tag des Überschwemmungsnotfalls Todesfälle oder schwere Verletzungen verhinderten.

Der Meteorologe Jonathan Howe vom Bureau of Meteorology sagte, Teile des südlichen Sydney hätten in 24 Stunden mehr als 20 Zentimeter (fast 8 Zoll) Regen abbekommen, 17 % mehr als der Jahresdurchschnitt der Stadt.

Unwetterwarnungen für starken Regen blieben am Dienstag in Sydneys östlichen Vororten bestehen. Die Warnungen wurden entlang der Küste nördlich von Sydney und in das Hunter Valley ausgedehnt.

Die schlimmsten Überschwemmungen ereigneten sich im Hawkesbury-Nepean-Flusssystem am nördlichen und westlichen Rand von Sydney.

„Die gute Nachricht ist, dass es morgen Nachmittag größtenteils trocken sein wird, aber wir erinnern die Menschen daran, dass dieses Hochwasser auch nach dem Ende des Regens sehr hoch sein wird“, sagte Howe.

„Es hat über Nacht viel geregnet, und das hat tatsächlich dazu geführt, dass einige Flüsse ein zweites Mal ihren Höhepunkt erreicht haben. Es wird also mehrere Tage, wenn nicht eine Woche dauern, bis Sie sehen, dass diese Hochwasser zurückgehen“, fügte er hinzu.

Die Einwohner von Lancevale im Südwesten von Sydney waren überrascht von der Geschwindigkeit, mit der ihr Gebiet überflutet wurde, und von der steigenden Flut.

„Nun, es ist 1986 und 88 passiert, dann ist es 28 Jahre lang nicht passiert, also 2016 und 2020, und jetzt ist es dieses Jahr viermal passiert.“, sagte ein Einheimischer aus Lansvale, der nur als Terry identifiziert wurde, gegenüber dem Fernsehen der Australian Broadcasting Corporation, dass sein Haus überflutet wurde.

Wildes Wetter und unruhige See vor der Küste von New South Wales vereitelten Pläne, das havarierte Frachtschiff mit 21 Besatzungsmitgliedern in Sicherheit aufs offene Meer zu schleppen.

Das Schiff verlor am Montagmorgen nach dem Verlassen des Hafens in Wollongong südlich von Sydney die Stromversorgung und drohte mit 8-Meter-Wellen und Böen von 30 Knoten (34 mph) gegen Felsen auf Grund zu laufen.

Als am späten Montag bei einer 11-Meter-Dünung eine Schleppleine brach, endeten die Bemühungen, das Schiff mit Schleppern ins offene Meer zu ziehen, sagte der Geschäftsführer der Hafenbehörde, Philip Holliday.

Mit Hilfe von zwei Ankern und zwei Schleppern hielt das Schiff am Dienstag seine Position, weiter vor der Küste als am Montag. Ursprünglich sollte die Schiffsbesatzung ihren Motor auf See reparieren. Halliday sagte, der neue Plan sei, das Schiff am Mittwoch nach Sydney zu schleppen, wenn sich das Wetter und die Seebedingungen beruhigt hätten.

„Wir sind in einer besseren Position als gestern“, sagte Holliday. „Wir sind relativ sicher.“

Perrotate beschrieb die Reaktion der Schlepperbesatzung am Montag, das Schiff zu retten, als „heroisch“.

„Ich möchte diesen Männern und Frauen in diesem Team gestern Abend für die heldenhafte Arbeit danken, die sie unter unglaublich tückischen Bedingungen geleistet haben. Eine 11-Meter-Welle für diese Aufgabe zu haben, ist unglaublich beeindruckend“, sagte Perrottet.

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McGuirk berichtete aus Canberra, Australien.