Satellitenbilder zeigen, wie Ägypten in der Nähe des Gazastreifens eine Mauer baut, während der israelische Angriff auf Rafah näher rückt

DUBAI, Vereinigte Arabische Emirate – Ägypten baut im Vorfeld eines geplanten israelischen Angriffs auf die Grenzstadt Rafah eine Mauer und ebnet Land nahe seiner Grenze zum Gazastreifen ein, wie Satellitenbilder zeigten, die am Freitag von The Associated Press analysiert wurden.

Ägypten, das den Bau nicht öffentlich anerkannt hat, hat Israel wiederholt vor den Folgen der gewaltsamen Vertreibung von mehr als einer Million vertriebener Palästinenser, die sich jetzt in Rafah befinden, auf sein Territorium gewarnt, während israelische Streitkräfte seit fünf Monaten gegen die bewaffnete Hamas-Bewegung kämpfen.

Israel habe „nicht die Absicht“, palästinensische Zivilisten über die Grenze nach Ägypten zu drängen, sagte der israelische Verteidigungsminister am Freitag. Die Vorbereitungen auf der ägyptischen Seite der Grenze auf der Sinai-Halbinsel deuten jedoch darauf hin, dass Kairo sich auf eine solche Massenvertreibung vorbereitet, ein Szenario, das das Friedensabkommen mit Israel von 1979 gefährden könnte, das als Dreh- und Angelpunkt für die regionale Sicherheit diente.

Die ägyptische Regierung reagierte am Freitag nicht auf Anfragen der Associated Press nach einer Stellungnahme. Am 11. Februar gab das ägyptische Außenministerium eine Erklärung heraus, in der es Israel vor dem möglichen Angriff in Rafah und seiner „Vertreibung des palästinensischen Volkes“ warnte.

Satellitenbilder, die am Donnerstag von Maxar Technologies aufgenommen wurden, zeigen die laufenden Bauarbeiten an der Mauer, die sich entlang der Straße Sheikh Zuweid-Rafah, etwa 3,5 Kilometer westlich der Grenze zu Gaza, befindet. Bilder zeigen Kräne, Lastwagen und scheinbar vorgefertigte Betonbarrieren entlang der Straße.

Diese Satellitenbilder stimmen mit Merkmalen überein, die in einem Video zu sehen sind, das am 12. Februar von der in London ansässigen Sinai Foundation for Human Rights veröffentlicht wurde. Das Video zeigt einen Kran, der die Betonwände entlang der Straße an ihren Platz hebt.

Die Stiftung sagte, dass der Bau „darauf abzielt, ein ummauertes und isoliertes Gebiet mit strengen Sicherheitsmaßnahmen nahe der Grenze zum Gazastreifen zu schaffen, als Vorbereitung für die Aufnahme palästinensischer Flüchtlinge im Falle einer Massenflucht.“

Auch in der Nähe scheinen Bautrupps für einen unbekannten Zweck Land einzuebnen und freizumachen. Dies ist auch auf Bildern zu sehen, die von Planet Labs PBC in der Gegend aufgenommen wurden. Das Wall Street Journal beschrieb unter Berufung auf anonyme ägyptische Beamte, dass in dem Gebiet eine „8 Quadratmeilen (20 Quadratkilometer) große, ummauerte Einfriedung“ gebaut werde, die mehr als 100.000 Menschen beherbergen könne.

Häuser und landwirtschaftliche Flächen in der Gegend wurden zuvor während des Krieges zerstört, den Ägypten gegen eine der mit dem Islamischen Staat in der Region verbundenen Gruppen führte.

Hardliner in der Regierung des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu äußerten die Möglichkeit, die Palästinenser aus Gaza zu vertreiben, obwohl die Vereinigten Staaten, Israels wichtigster Verbündeter, heftigen Widerstand leisteten. Der Gazastreifen und das besetzte Westjordanland sind die Gebiete, die die Palästinenser für die Gründung ihres künftigen Staates erhoffen.

Der israelische Verteidigungsminister Yoav Galant, Mitglied des dreiköpfigen israelischen Kriegskabinetts, sagte am Freitag, dass es keine Pläne gebe, die Palästinenser nach Ägypten zu drängen.

„Der Staat Israel hat nicht die Absicht, palästinensische Zivilisten nach Ägypten zu evakuieren“, sagte Gallant gegenüber Reportern. Er fügte hinzu: „Wir respektieren und schätzen das Friedensabkommen, das wir mit Ägypten geschlossen haben, da es der Grundpfeiler der Stabilität in der Region und ein wichtiger Partner ist.“

Ein Bericht des israelischen Geheimdienstministeriums, der sechs Tage nach dem Hamas-Angriff vom 7. Oktober im Süden Israels erstellt wurde, bei dem 1.200 Menschen getötet und mehr als 250 als Geiseln genommen wurden, enthielt einen Vorschlag, die Zivilbevölkerung des Gazastreifens in Zeltstädte im Norden des Sinai umzusiedeln und dort dauerhafte Städte zu errichten und ein nicht näher bezeichneter humanitärer Korridor.

Seitdem hat der Krieg zwischen Israel und der Hamas nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Gaza weite Teile der Küstenenklave verwüstet und mehr als 28.600 Menschen getötet, die meisten davon Frauen und Kinder.

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AP-Korrespondent Joseph Federman berichtete aus Tel Aviv, Israel.