- Von Andrew Kerr und Mary McCool
- BBC Scotland News
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Die Polizei hat diese Woche das Hauptquartier der SNP in Edinburgh durchsucht
Die Behörde, die die Finanzen der SNP prüft, ist zurückgetreten, wie die BBC erfuhr.
Der Buchhalter Johnston Carmichael, der seit mehr als einem Jahrzehnt für die Partei arbeitet, sagte, die Entscheidung sei nach Überprüfung seiner Kunden getroffen worden.
Diese Woche durchsuchte die Polizei, die die Finanzen der SNP untersuchte, das Haus des ehemaligen SNP-Chefs Peter Murrell – Ehemann von Nicola Sturgeon. Er wurde festgenommen und ohne Anklage freigelassen.
Die BBC geht davon aus, dass Johnston Carmichael vor der Verhaftung von Herrn Murrell zurückgetreten ist.
Ein Sprecher der SNP sagte, man arbeite daran, eine Ersatzagentur zu finden.
Police Scotland untersucht seit Juli 2021 die Finanzen der SNP.
Am Mittwoch wurde Herr Murrell festgenommen, während Dutzende von Beamten eine hochkarätige Razzia in seinem Haus in Glasgow und dem SNP-Hauptquartier in Edinburgh durchführten.
Nicola Sturgeon und Peter Murrell sind seit Jahren in leitenden Positionen bei der SNP tätig
Frau Sturgeon, eine ehemalige Erste Ministerin von Schottland, war zu Hause, als die Polizei eintraf, sagte jedoch, sie habe „keine Vorkenntnisse“ über die Pläne von Police Scotland.
Herr Murrell wurde während der Durchsuchung verhört und später am Mittwochabend ohne Anklage freigelassen.
Erste Ministerin Hamza Yousaf, die letzte Woche Frau Sturgeon übernahm, sagte, ihre Partei habe „voll und ganz“ mit der Polizei zusammengearbeitet und werde dies auch weiterhin tun.
„Es ist sehr, sehr klar, dass die Führung der Partei nicht so ist, wie sie sein sollte“, sagte er.
Warum ermittelt die Polizei gegen die SNP?
- Police Scotland leitete im Juli 2021 eine Untersuchung ein, nachdem Beschwerden über die Verwendung von SNP-Spenden eingegangen waren.
- Die Mittel wurden für die neue Kampagne für das Unabhängigkeitsreferendum bereitgestellt.
- Die SNP sammelte zwischen 2017 und 2020 666.953 £ durch Referendumsbeschwerden.
- Nicola Sturgeon sagte, sie sei „nicht besorgt“ und dass „jeder Cent“ für die Unabhängigkeitsbewegung ausgegeben werde.
- Es wurden Fragen aufgeworfen, nachdem SNP-Konten Ende 2019 nur 97.000 £ in der Bank und ein Gesamtvermögen von rund 272.000 £ aufwiesen.
Herr Murrell ist seit 2010 mit Frau Sturgeon verheiratet. Er trat letzten Monat zurück, nachdem er die Verantwortung für falsche Berichte über einen Rückgang der Parteimitgliedschaft übernommen hatte.
Letztes Jahr stellte sich heraus, dass er der SNP mehr als 100.000 Pfund geliehen hatte, um ein „Cashflow“-Problem nach der letzten Wahl zu lösen.
Bis Oktober dieses Jahres hatte die Partei die Hälfte des Geldes zurückgezahlt.
Ein SNP-Sprecher sagte damals, das Darlehen sei „ein persönlicher Beitrag des Vorstandsvorsitzenden zur Unterstützung des Cashflows nach den Wahlen in Holyrood“.
Er sagte, dies sei in den Konten der Partei für 2021 vermerkt worden.
Wenige Wochen zuvor war der Abgeordnete Douglas Chapman als Schatzmeister der Partei zurückgetreten und hatte erklärt, er habe nicht die „Finanzinformationen“ erhalten, um den Job zu erledigen.
Ein Lieferwagen fuhr rückwärts in das Zelt vor dem Haus von Peter Murrell und Nicola Sturgeon
Die SNP muss Jahresabschlüsse in Übereinstimmung mit dem Political Parties, Elections and Referendums Act 2000 erstellen. Bis zum 7. Juli müssen sie ihre Rechnungen bei der Wahlkommission einreichen.
In Ermangelung eines Berichts und ohne triftigen Grund ist die Kommission befugt, ihren eigenen Rechnungsprüfer zu bestellen.
Der Jahresabschluss 2021 der SNP wurde am 16. August 2022 veröffentlicht.
Die Partei hatte Gesamteinnahmen von 4.510.460 £, Gesamtausgaben von 5.262.032 £, Vermögenswerte von 1.630.454 £ und Verbindlichkeiten von 1.055.689 £.
Die Regeln der Wahlkommission besagen, dass jede Partei mit Einnahmen oder Ausgaben über 250.000 £ ihre Konten unabhängig prüfen lassen und diesen Bericht vorlegen muss.
Am Mittwochabend waren Beamte vor dem Haus von Peter Murrell und Nicola Sturgeon stationiert
Die stellvertretende Vorsitzende von Scottish Labour, Jackie Baillie, sagte, der Rücktritt von Johnstone Carmichael sei eine zutiefst besorgniserregende Entwicklung, die „ernsthafte Fragen“ über die finanziellen Angelegenheiten der SNP aufwerfe.
Er sagte: „Hamza Youssef hat gestern versucht, sich von Peter Murrells Erbe zu distanzieren – heute müssen wir wissen, was der derzeitige Erste Minister vorhat, um das Haus der SNP in Ordnung zu bringen.
„Sonnenlicht ist das beste Desinfektionsmittel – Transparenz und Offenheit seitens der SNP ist das, was wir jetzt brauchen.“
Der Verfassungssprecher der schottischen Konservativen, Donald Cameron, sagte unterdessen, die SNP müsse „absolut transparent“ darüber sein, warum ihre Prüfer beschlossen hätten, die SNP zu verlassen.
Er sagte: „Die Öffentlichkeit verbirgt die finanziellen Angelegenheiten der SNP hinter einer Mauer der Geheimhaltung, und hochrangige Persönlichkeiten – darunter Hamza Yousaf und Nicola Sturgeon – müssen offen mit dieser Situation umgehen.“
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