Sony Pictures erwirbt Alamo Drafthouse Cinemas im Rahmen eines historischen Deals

Alamo Drafthouse

Heather Lea Kennedy

In einem bahnbrechenden Moment hat Sony Pictures Entertainment das Alamo Drafthouse Cinema übernommen. Damit ist ein großes Hollywood-Studio zum ersten Mal seit mehr als 75 Jahren wieder Eigentümer eines Kinos.

Von 1948 bis 2020 verbot das US-Justizministerium Filmverleihern den Besitz einer Ausstellungsfirma im Rahmen der sogenannten Maximum Consent Decrees, die aus einem Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA aus dem Jahr 1948 hervorgingen Um ihre theatralischen Eigenschaften zu berauben.

Zu dieser Zeit kontrollierten Großkonzerne im Wesentlichen alle Aspekte der Filmindustrie, vom Talent über die Produktion bis hin zu den Kinos. Die Dekrete zwangen die Kinobetreiber dazu, Praktiken wie „Block Booking“ (Zusammenfassung mehrerer Filme in einer einzigen Kinolizenz) und „Ring-Dealing“ (Abschluss einer einzigen Lizenz für alle Kinos einer Kinokette) einzustellen.

Sony ist das erste große Hollywood-Studio, das seit der Aufhebung der Dekrete vortritt und das Terrain testet.

Der einzige große Filmproduzent, der seitdem Kinos erwarb, war Netflix, das in separaten Verträgen zwei Kinos kaufte: das Egyptian Theatre in Los Angeles und das Paris Theatre in New York. (Aus einer überraschenden Wendung stieg AMC Theatres, der weltweit größte Kinobesitzer, letztes Jahr in das Vertriebsgeschäft ein, als es die Rechte an Taylor Swifts Film erwarb.) Rundgang durch die Zeitalter dokumentieren.)

Alamo beantragte 2021 Insolvenzschutz nach Kapitel 11, als das Unternehmen noch unter der COVID-19-Pandemie litt. Altamont Capital, Fortress Investment Group und League traten nach der Insolvenz als Eigentümer hervor.

In der Ankündigung vom Mittwoch wurde betont, dass Alamo Drafthouse – eine unabhängige Kette mit 37 Standorten, die bei der Gastronomie im Theater und anderen verbraucherfreundlichen Initiativen eine Vorreiterrolle spielt – weiterhin von Alamo-CEO Michael Kosterman geleitet wird, unter einer neuen Abteilung, die er leiten wird wird auch für Sony Pictures Experiences verantwortlich sein. Sony sagte, der Deal bekräftige sein langfristiges Engagement für Theateraufführungen und laufende Initiativen im Bereich Erlebnisunterhaltung.

Kosterman wird an Ravi Ahuja, Präsident und Chief Operating Officer von Sony Pictures Entertainment, berichten.

„Wir freuen uns, mit Sony Pictures Entertainment Geschichte zu schreiben und das richtige Zuhause und den richtigen Partner für Alamo Drafthouse Cinema gefunden zu haben“, sagte Kosterman in einer Erklärung. „Wir wurden von Filmfans für Filmfans geschaffen. Wir wissen, wie wichtig dies für Sony ist, und es ist ein weiterer Beweis für ihr Engagement für das Kinoerlebnis. Gemeinsam werden wir weiterhin Innovationen entwickeln und unseren Teamkollegen neue und aufregende Möglichkeiten bieten.“ und Kinogänger gleichermaßen.“

Tom Rothman, Vorsitzender und CEO der Sony Pictures Motion Picture Group, fügte hinzu: „Alamo Drafthouse hat schon immer großen Wert auf das Handwerk des Filmemachens und das Theatererlebnis gelegt, die zentrale gemeinsame Werte unserer Unternehmen sind. Das erstaunt mich.“ Unser Unternehmen macht das.“

Alamo wird weiterhin alle 35 Kinos in 25 Metropolregionen unter der Marke Alamo Drafthouse betreiben. Das zu Alamo Drafthouse gehörende Fantastic Fest, ein weltbekanntes Filmfestival, wurde in die Übernahme einbezogen und wird auch weiterhin von Alamo Drafthouse betrieben. Der Hauptsitz des Unternehmens bleibt in Austin, Texas.

„Wir glauben fest daran, Outdoor-Unterhaltungsfans auf unterhaltsame und einzigartige Weise zu begeistern, wie wir kürzlich bei unserer Wheel of Fortune LIVE!-Reisetour und der Eröffnung von Wonderverse in Chicago gesehen haben“, sagte Ahuja in einer Erklärung. „Alamo Drafthouses erstklassiges Kinoerlebnis ist beeindruckend.“ Marke und Community stimmen überein. Der Redeemer kommt mit dieser Vision gut zurecht. Unser Crunchyroll-Geschäft passt auch gut zu den Interessen seiner Zielgruppe. Wir freuen uns darauf, auf den Innovationen aufzubauen, die Alamo Drafthouse erfolgreich gemacht haben, und freuen uns natürlich weiterhin über Inhalte aller Studios und Distributoren.

Alamo Drafthouse wurde 1997 von Tim und Karrie League als Tante-Emma-Kino mit einer einzigen Leinwand in Austin, Texas, gegründet und hat sich zu einer florierenden und dynamischen Dine-in-Kinokette entwickelt, die bei ihren Fans und der Branche gleichermaßen beliebt ist.

Als siebtgrößte Kinokette in Nordamerika bringt sie jährlich mehr Filme in die Kinos als jede andere Kinokette, begrüßt jährlich mehr als 10 Millionen Gäste und hat ein äußerst engagiertes Kernpublikum von 4 Millionen treuen Mitgliedern aufgebaut. Im vergangenen Jahr verzeichnete die Kinokette im Vergleich zum Vorjahr einen Anstieg der Einnahmen an den Kinokassen um 30 Prozent und lag damit über der Branche als Ganzes.

SPE hat Alamo Drafthouse von den Eigentümern Altamont Capital Partners, der Fortress Investment Group und dem Gründer Tim League übernommen. Goldman Sachs & Co. LLC fungierte bei der Transaktion als exklusiver Finanzberater für Alamo Drafthouse.

„Wir freuen uns sehr, mit Sony Pictures Entertainment zusammenzuarbeiten, um die Vision unseres Unternehmens, das beste Kino zu sein, das es je gab oder geben wird, auf eine Art und Weise zu erweitern, von der wir nur träumen konnten“, sagte Tim Legg, Gründer von Alamo. „Sie haben großen Respekt und Verständnis für die Fähigkeit des Kinos, Wachstum voranzutreiben und eine dauerhafte kulturelle Wirkung zu erzielen, die perfekt zu allem passt, wofür Alamo Drafthouse steht.“

Die Nachricht wird bei den bekanntermaßen treuen Fans der Serie mit Sicherheit eine Mischung aus Erleichterung und Besorgnis hervorrufen.

Einerseits hat Alamo seit der Insolvenz während der Pandemie im Jahr 2021 mit ernsthaften finanziellen Problemen zu kämpfen und wurde von einer Private-Equity-Firma gerettet. Letzte Woche wurden fünf Standorte in Nordtexas geschlossen, während der Franchisenehmer ebenfalls Insolvenz anmeldete. Die Einbeziehung von Sony gibt der Theaterkette sicherlich eine starke finanzielle Unterstützung für die Zukunft und hoffentlich Investitionen für die weitere Expansion.

Allerdings ist das Alamo – das derzeit Theater in 14 Bundesstaaten betreibt – wohl die einzige Theaterkette des Landes mit einem ganz besonderen, ausgefeilten Charakter, auf den man die Wurzeln des Ensembles als in der Innenstadt gegründetes Einraumtheater zurückführen kann Austin.

Beispielsweise sind die Vorschauen für Alamo mit cleverem, sorgfältig kuratiertem Archivmaterial zum kommenden Film gefüllt (keine Werbung). Die Kette investiert in laufende einzigartige Programme (z. B. die beliebten Live-Action-Parodie-Events „Master Pancake“). Hier finden einige gewagte Stunts statt – wie zum Beispiel der Star Wars Endurance Marathon 2015, bei dem ein Theater voller Fans darum wetteiferte, wer es am längsten aushält, das Science-Fiction-Epos zu sehen (der Sieger hielt 46 Stunden am Stück durch). Alamo verfügt außerdem über die als strengste Theaterkette des Landes geltende Theaterkette, die das Sprechen und SMS-Schreiben verbietet, und hat Vorreiter bei der Einführung von Pre-Show-Werbungen wie „ Dieses berühmte virale Beispiel.

Eine Frage für die Zukunft wird sein, ob Alamo in der Lage sein wird, seinen unabhängigen Geist aufrechtzuerhalten, nachdem es im Besitz großer Studios ist, auch wenn Studios im Allgemeinen nicht in Dinge wie Werbung vor der Vorführung oder Kinopolitik involviert sind. Dies obliegt den Ausstellern.