Titelverteidiger Rafael Nadal ist bei den Australian Open ausgeschieden

Melbourne, Australien — Rafael Nadal Er senkte während des Wechsels den Kopf und stützte die Ellbogen auf die Knie, das perfekte Bild der Resignation.

Was ohnehin schon ein schlechter Start ins Jahr 2023 war, nach einem von allerlei gesundheitlichen Problemen getrübten Jahr, erreichte am Mittwoch bei den Australian Open einen Tiefpunkt.

Nadal, Titelverteidiger und Top-Seed im Melbourne Park, verletzte sich am linken Oberschenkel und verlor gegen Mackenzie McDonald 6-4, 6-4, 7-5 in der zweiten Runde und beendete damit abrupt seine Bewerbung um einen 23. Grand-Slam-Titel.

„Es ist ein schwieriger Moment“, sagte Nadal, „es ist ein schwieriger Tag.“ „Ich kann nicht sagen, dass ich in diesem Moment nicht psychisch gebrochen bin, weil ich ein Lügner wäre.“

Der 35-jährige Spanier kam spät im zweiten Satz gegen den 65. gesetzten McDonald am Endpunkt zu einem unangenehmen Stopp.

Nadal wurde von einem Trainer an der Seitenlinie besucht und verließ dann den Platz für eine medizinische Zeit. Über der Tribüne wischte seine Frau ihre Tränen weg. Nadal kam zurück, um zu spielen, war aber in körperlicher Gefahr und war sein unermüdliches Selbst nicht gewohnt. Er sagte hinterher, dass er seinen Rücken nicht richtig treffen und auch nicht viel sprinten könne.

Aber Nadal fügte hinzu, dass er als aktueller Champion des Turniers den Platz nicht verlassen wollte, nachdem er mitten im Spiel aufgehört hatte.

Er sagte, die Hüfte habe ihn seit ein paar Tagen geplagt, aber es sei nicht so schlimm wie am Mittwoch. Nadal war sich der Art der Verletzung nicht ganz sicher und sagte, er würde sich medizinischen Tests unterziehen, um festzustellen, ob es sich um einen Muskel, ein Gelenk oder einen Knorpel handelt.

„Ich habe mich am Ende weiter auf mich selbst konzentriert und bin durchgekommen“, sagte McDonald, 27, ein Amerikaner, der 2016 die NCAA-Meisterschaft im Einzel und Doppel für die UCLA gewann.

Dies ist Nadals erster Ausstieg bei einem Grand-Slam-Turnier, seit er 2016 in Melbourne in der ersten Runde gegen die Nummer 45 ausschied. Fernando Verdasco. Dies machte Verdasco auch zum Spieler mit dem niedrigsten Rang, der Nadal in Australien jemals geschlagen hat – bis natürlich McDonald am Mittwoch.

McDonald hat es bei einer großen Meisterschaft noch nie über die vierte Runde hinaus geschafft. In seinem einzigen vorherigen Treffen gegen Nadal bei den French Open 2020 gewann McDonald nur vier Spiele mit einer einseitigen Niederlage.

„Er hat mir in den Arsch getreten“, erinnerte sich McDonald am Mittwoch.

Vor einem Jahr gewann Nadal seine zweiten Australian Open, um seinen 21. Grand-Slam-Titel zu erringen, und brachte es dann in Roland Garros auf 22 – die meisten für einen Mann.

Er ist derzeit die Nummer 2, aber Nadal war die Nummer 1 im Melbourne Park, weil er die Nummer 1 ist Carlo Alcaráz Er sitzt bei den Australian Open mit einem kaputten Bein aus.

Nadals Körper hat ihn kürzlich verraten.

Auf dem Weg zum Sieg bei den French Open im Juni brauchte er Schmerzmittelinjektionen in den linken Fuß, zog sich im Juli vor dem Halbfinale mit einem Bauchmuskelriss aus Wimbledon zurück und hatte 2022 auch mit einem Rippenknorpelproblem zu kämpfen.

Nadals Ausstieg entzieht dem Turnier weitere Stars. Neben seiner Abwesenheit auch die Abwesenheit von Alcaraz, dem Zweitplatzierten von Wimbledon 2022 Nick Kyrgios Zurückgezogen, weil sein linkes Knie arthroskopisch operiert werden musste. Viermaliger Grand-Slam-Champion Naomi Osaka Sie verließ die Tour, während sie schwanger war, und ist zweifache Grand Champion Simona Halep Erlass eines vorübergehenden Dopingverbots und Venus Williams Verletzt.

Das kommt noch hinzu: Die Ausgabe 2023 der Australian Open ist das erste Grand-Slam-Turnier seither Serena Williams Und Roger Federer kündigen ihren Rücktritt an.

Nadal kam in dieser Saison mit einem 0: 2-Rekord nach Melbourne, was ihn im September, als er verlor, mit 1: 6 zurückbrachte Franz Tiafoe In der vierten Runde der US Open.

Auch beim Erstrundensieg am Montag vier Sätze gegen Krampf Jack DraperNadal schien nie in Bestform zu sein, wenn es darum ging, jeden Ball zu jagen und jeden Schuss hoch aufs Tor zu bringen. Irgendwie sah er in seinem Alter aus.

Dies ist gegenüber McDonald’s von Anfang an der Fall.

„Ich bin sehr zufrieden mit der Art und Weise, wie ich in dieses Spiel gestartet bin. Ich dachte, ich würde wirklich gut spielen, wirklich gut aufschlagen und auch sehr gut zurückkommen“, sagte McDonald. „Also habe ich sie wirklich zu ihm gebracht.“

das ist Richtig. Von Anfang an war McDonald dabei und Nadal war weg.

Das erste Match war ein Vorbote: McDonald brach eine 1:0-Führung dank eines Hattricks aus ungezwungenen Fehlern von Nadal – zwei von seiner furchterregenden linken Vorhand.

Natürlich gerät Nadal in den Pausen in ein Hin- und Her-Match mit Stuhlschiedsrichterin Mariana Veljović, um darüber nachzudenken, ob sie für seinen Geschmack zu schnell mit der Zeit zwischen den Punkten beginnt.

McDonald’s wurde bald gegründet. Dann ging gleich eine Pause in die zweite.

Nach einem Punkt in diesem Satz zeigte Nadal echte Probleme. Er setzte sich hinter die Grundlinie und legte seinen Schläger ins Außenfeld. Dann ging er und stützte sich auf ein Stichwort, was Veliović dazu veranlasste, zu fragen, ob Nadal in Ordnung sei.

Nadal sah zu, wie zwei Aufschläge eines McDonald’s-Schlägers an ihm vorbeiflogen und wurde dann vom Trainer begutachtet. Während das Spiel weitergeht, ist es dann und dort vorbei.