Titelverteidigerin Iga Swiatek scheidet in der vierten Runde aus den US Open aus

NEW YORK – Iga Swiateks Titelverteidigung bei den US Open endete am Sonntagabend mit einer 3:6, 6:3, 1:6-Niederlage gegen Jelena Ostapenko in der vierten Runde.

Die Niederlage bedeutet auch, dass Swiateks Aufenthalt auf Platz 1 der WTA-Rangliste nächste Woche endet, wenn die derzeitige Nummer 2 Aryna Sabalenka zum ersten Mal auf Platz 1 aufsteigt.

„Ich weiß nicht, warum ich so schlecht gespielt habe“, sagte Swiatek. „Ich bin mit meiner Leistung auf Hartplätzen in diesem Jahr nicht zufrieden. Aber insgesamt habe ich meine Form sehr gut gehalten. Ich bin froh, dass ich Zeit zum Üben habe, denn das fehlt mir.“

Swiateks Schüsse gingen in der Arthur Ashe Arena am Ziel vorbei und sie hatte Schwierigkeiten, mit kraftvollen Schlägen der auf Platz 20 gesetzten Ostapenko umzugehen, die 2017 die French Open gewann.

„Ich wusste, dass ich mein Spiel spielen musste“, sagte Ostapenko, nachdem Swiatek 31 Gewinner zu 18 Gewinnern zählte. „Ich wusste, dass ich aggressiv sein musste, denn das ist es, was sie wirklich nicht mag.“

Angesichts der bisherigen Begegnungen war dies nicht unbedingt eine große Überraschung: Ostapenko hat sich im Laufe ihrer Karriere nun auf 4:0 gegen Swiatek verbessert. Keine andere Spielerin hat seit April 2022 vier Siege über die Frau erzielt, die die WTA-Rangliste anführt.

„Ich dachte nur, dass ich bis zum letzten Punkt spielen sollte, damit wir uns die Hände schütteln können“, sagte Ostapenko. „Ich habe ihr nicht wirklich eine Chance gegeben.“

Nach einem glänzenden Start im zweiten Satz, in dem sie mit 4:1 führte, zögerte Ostapenko etwas. Dadurch konnte sich Swiatek eine Break gönnen und sich auf 4:3 davonziehen. Aber das war nur ein Blitz.

„Ich denke, die Hauptsache ist, dass sie es nicht wirklich mag, große Schlagmänner zu spielen“, sagte Ostapenko. „Sie verbringt gerne Zeit. Wenn ich schnell, aggressiv und stark spiele, gerät sie in Schwierigkeiten.“

Da Swiatek Schwierigkeiten hatte, den Ball zu servieren – vielleicht aufgrund des ganzen Quietschens von Ostapenkos Schuhen, als sie den Ball bewegte, während sie auf den Rückschlag wartete – drehte sich das Spiel schnell in eine Richtung. Ostapenko bestritt sieben Spiele in Folge und führte im dritten Satz mit 5:0.

Ostapenko brach zum letzten Mal aus, um das Spiel zu beenden, was bedeutete, dass sie sieben von Swiateks 13 Aufschlagspielen in dem Spiel gewann.

Im ersten Viertelfinale in Flushing Meadows trifft Ostapenko auf die Amerikanerin Coco Gauff (19 Jahre), die am Sonntag zuvor Caroline Wozniacki mit 6:3, 3:6, 6:1 besiegte.

Ostapenko und Gauff trennten sich in zwei früheren Treffen. Zuletzt war es in der vierten Runde der Australian Open im vergangenen Januar, die Ostapenko gewann.

„Sie ist eine großartige junge Spielerin“, sagte Ostapenko über Gauff. „Natürlich wird es wieder ein schwieriges Spiel. Ich erwarte keine einfachen Spiele bei einem Grand Slam.“

Swiateks Niederlage ereignete sich weniger als eine Woche, nachdem sie das Turnier mit einer dominanten Leistung eröffnet hatte und am vergangenen Montag die ungesetzte Schwedin Rebecca Petersson mit 6:0, 6:1 besiegte. Aber sie gab nach diesem Sieg an, dass sie das Gefühl hatte, ihr Tank sei „ziemlich leer“, nachdem sie im August im Halbfinale von Montreal und Cincinnati verloren hatte.

„Ich habe das Gefühl, als Spielerin Fortschritte zu machen, aber ich habe mehr Fähigkeiten“, fasst Swiatek ihre Saison zusammen. „Diese Saison war schwierig und intensiv.“

Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.