Mehr als 45 Menschen sind in Deutschland und Belgien gestorben und Dutzende werden vermisst, als schwere Überschwemmungen Westeuropa verwüsten.
Heftige Regenfälle lösten in der Gegend Sturzfluten aus, die Straßen in Flüsse verwandelten, Autos zertrümmerten und Häuser einstürzten.
„Es tut mir leid für diejenigen, die bei dieser Katastrophe ihr Leben verloren haben“, sagte Bundeskanzlerin Angela Merkel am Donnerstag bei einem bilateralen Treffen mit Präsident Biden im Weißen Haus in Washington.
„Wir kennen die Zahl noch nicht“, sagte Merkel zur Zahl der Todesopfer. „Aber es werden viele sein.“
Katastrophe in der Nähe der Ahr am Donnerstag in der deutschen Stadt Schultz. (Michael Probst / AB)
Nach Angaben der Agenturen France-Presse, Mindestens 45 in Deutschland und mindestens vier in Belgien. Auch einige Teile Frankreichs und Luxemburgs wurden von den Überschwemmungen schwer getroffen, es wurden jedoch keine Opfer gemeldet.
Fotografen machten dramatische Bilder der Flut, die durch kleine Dörfer wütete, katastrophale Schäden anrichtete und einige Gebäude zum Einsturz brachte.
Der Rhein-Boulevard in Köln wurde am Mittwochmorgen durch Hochwasser aus dem Rhein überflutet. (Imago über Zuma Press)
Autos überfluteten am Donnerstag einen Kreisverkehr in der belgischen Stadt Verviers. (Franோois Walljerts / AFP über Getty Images)
Die Stadt Bad Münsterifel wurde am Donnerstag von einem Hochwasser heimgesucht. (Action-Publishing / Shutterstock)
Anwohner und Feuerwehrleute haben am Donnerstag Bewohner des Indersees in Witten evakuiert. (Action-Publishing / Shutterstock)
Ruhruen bei Hewes und Herbeat sowie Teile des Innersees wurden nach anhaltenden sintflutartigen Regenfällen am Donnerstag überflutet. (Action-Publishing / Shutterstock)
Im belgischen Verviers wurde am Donnerstag eine ältere Frau aus Hochwasser evakuiert. (Stephanie LeCock / EPA-EFE / Shutterstock)
Anwohner inspizierten am Donnerstag ein in der Ahr versunkenes Haus in der deutschen Stadt Schultz. (Sachcha Steinbach / EPA-EFE / Shutterstock)
Donnerstag Überfluteter Dorfplatz in Stanstadt am See Weirwaldstottersy, Schweiz. (Fuller / EPA-EFE / Shutterstock)
Eine Katze inspiziert am Donnerstag Schäden durch eine überflutete Straße im deutschen Bad Münsterifel. (Sachcha Steinback / EPA-EFE / Shutterstock)
In Lüttich, Belgien, schwimmt am Donnerstag bei schweren Überschwemmungen ein Auto im Muse-Fluss. (Valentinstag Bianchi / Abi)
Erde und Wasser füllen am Donnerstag das Erdgeschoss eines überfluteten Hauses in der belgischen Stadt Mari. (Valentinstag Bianchi / Abi)
Die deutsche Stadt Schultz wurde am Donnerstag von einem Hochwasserschaden heimgesucht. (Sachcha Steinback / EPA-EFE / Shutterstock)
Ein Anwohner leert am Donnerstag einen Eimer Wasser aus einem Keller in Den Haag. (Ina Passport / AFP über Getty Images)
Bochumer Bewohner werden von Feuerwehrleuten aus überfluteten Häusern gerettet. (Imago über Zuma Press)
Trümmer von Häusern und Autos nach Überschwemmung am Donnerstag in Schultz, Deutschland. (Sachcha Steinbach / EPA-EFE / Shutterstock)
Eine Frau trotzte am Donnerstag im belgischen Lüttich den Fluten. (Valentine Bianchi) / A.P.
In Düsseldorf Grünenberg, Deutschland, bewegen Feuerwehrleute und Helfer Sandsäcke gegen das steigende Wasser des Düsseldorfer Flusses. (Sachcha Steinbach / EPA-EFE / Shutterstock)
Die am Donnerstag zerstörte Brücke über die Ahr in Schultz, Deutschland. (Michael Probst / AB)
Einer Frau wird am Donnerstag in einem belgischen Spa geholfen, eine überflutete Straße entlang zu gehen. (Bruno Bahi / Belka / AFP über Getty Images)
Huttingen wurde am Donnerstag von Überschwemmungen heimgesucht. (Dana Bush / Action Press über Zuma Press)
Autos wurden am Donnerstag in Hagen durch Überschwemmungen auf dem Fluss Valm überschwemmt. (Martin Meissner / Abby)
Feuerwehrleute haben am Donnerstag in der deutschen Stadt Ruhr Wasser von den Straßen evakuiert. (Imago über Zuma Press)
Ein Hotelbesitzer wird am Donnerstag vor einem beschädigten Hotel in Insulin gekreuzigt. (Michael Probst / AB)
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