Tom Jones, der Schöpfer von „The Fantasticks“, ist im Alter von 95 Jahren gestorben

Bühne

Von Associated Press

13. August 2023 | 21:34 Uhr

Matt Tom Jones – Dichter, Regisseur und Autor von „The Fantasticks“, dem am längsten laufenden Musical der Geschichte. Er war 95 Jahre alt.

Laut Dan Shaheen, Co-Produzent von The Fantasticks, der seit den 1980er Jahren mit Jones zusammenarbeitet, starb Jones am Freitag in seinem Haus in Sharon, Connecticut. Die Ursache war Krebs.

Jones, der mit dem Komponisten Harvey Schmidt an „The Fantasticks“ und den Broadway-Shows „110 in the Shade“ und „I Do! I Do!“ zusammenarbeitete, wurde 1998 in die American Theatre Hall of Fame aufgenommen.

„The Fantasticks“, basierend auf einem Krimi von Edmond Rostand, hat nicht unbedingt das Zeug zu einem Hit. Das Set besteht aus einer Plattform mit Stangen, Vorhang und Holzkiste.

Die Geschichte, eine fiktive Version von „Romeo und Julia“, handelt von einem Mädchen und einem Jungen, die von ihren Eltern heimlich zusammengebracht werden, sowie von verschiedenen skurrilen Charakteren.

Dutzende Schauspieler traten in der Show auf, von der Vorgruppe im Jahr 1960 mit Jerry Orbach und Rita Gardner über Stars wie Riccardo Montalban und Kristin Chenoweth bis hin zu „Die Eiskönigin“-Star Santino Fontana.

Die Show gewann 1991 den Tony Honors Award für herausragende Theaterleistungen.

„Viele Leute sind gekommen, und dieses Ding ist immer noch dasselbe – die Plattform, die Holzkiste, der Pappmond“, sagte Jones 2013 gegenüber Associated Press.

Fast 42 Jahre lang lief die Show im Sullivan Street Playhouse in Greenwich Village mit 153 Sitzplätzen und endete schließlich im Jahr 2002 nach 17.162 Vorstellungen – ein Opfer sowohl eines zerstörten Stadtzentrums nach dem 11. September als auch einer neuen Post-Terror-Stimmung.

Im Jahr 2006 fanden „The Fantasticks“ ein neues Zuhause im Snapple Theatre Center – später The Theatre Center – einem Off-Broadway-Komplex im Herzen des Times Square.

Im Jahr 2013 feierte die Show 20.000 Vorstellungen.

Es endete 2017 und endete mit einer atemberaubenden Gesamtzahl von 21.552 Vorstellungen als die am längsten laufende Produktion überhaupt in der amerikanischen Theatergeschichte.

„Mein Gehirn versteht es irgendwie nicht“, sagte Jones. „Es ist wie im Leben selbst – man gewöhnt sich daran und merkt nicht, wie ungewöhnlich es ist. Dafür bin ich dankbar und staune darüber.“

Ihr berühmtestes Lied, „Try To Remember“, wurde im Laufe der Jahrzehnte von Hunderten von Künstlern aufgenommen, darunter Ed Ames, Harry Belafonte, Barbra Streisand und Placido Domingo.

„Soon It’s Gonna Rain“ und „They Were You“ gehören ebenfalls zu den beliebtesten Liedern des Musicals.

Der Text von „Try to Remember“ lautet: „Versuchen Sie sich zu erinnern, was für ein September / Als das Leben langsam und oh, so sanft war. / Versuchen Sie, sich daran zu erinnern, was für ein September / Als das Gras grün und die Körner gelb waren.“

Seine Langlebigkeit hat sich trotz der ersten Kritiken durchgesetzt, die nicht sehr freundlich waren. Der New York Herald Tribune gefiel nur Kapitel 2, und der Kritiker der New York Times schnaubte, die Serie sei „die Art von Sache, die mit zunehmender Dauer an Charme verliert“.

1963 schrieben Jones und Schmidt die Broadway-Show „110 in the Shade“, die dem Duo eine Tony Award-Nominierung als bester Komponist und Texter einbrachte.

„Mach ich mach ich!“

Jones hinterlässt zwei Söhne, Michael und Sam.

„Das ist ein guter Kerl. Ich habe ihn wirklich geliebt“, schrieb Broadway-Veteran Danny Burstein auf Facebook.