Transgender-Schwimmerin Leah Thomas rückt in das 200. Freestyle-Finale der Frauen bei den NCAA-Schwimmmeisterschaften vor

ATLANTA – Die Schwimmerin der University of Pennsylvania, Leah Thomas, qualifizierte sich für ihr zweites NCAA-Finale am Freitagmorgen, nachdem sie 200 freie Yards in einer Minute und 42,09 Sekunden absolviert hatte, um sich den zweiten Startplatz für das Abendfinale zu sichern.

Stanford Jr. und der kanadische Olympionike Taylor Rock werden die Topgesetzten sein, nachdem sie die Playoffs mit einer Zeit von 1:41,89 gewonnen haben.

Thomas, eine Transgender-Frau, eröffnete das Rennen nach dem Großen bei USC Lazia-Lee Transom. Nach den ersten hundert lag sie fast um die Länge ihres Körpers zurück. Thomas jedoch überholte Transom in der letzten Kurve.

Thomas trat mit 1:41,93 zum dritten Mal mit der schnellsten Zeit des Landes in die Wettbewerbe ein. Sie hielt den ersten Platz bis Mittwoch, als Ruck (1:40,59) und Cals Isabel Ivey (1:41,35) bessere Zeiten hatten und Stanfords Torri Huske Thomas verband, während sie bei der NCAA-Meisterschaft in der 800-Freistil-Staffel antrat.

Thomas Wrack und Ivey, die dritte Saat, betreten das Finale am Freitagabend im Abstand von 0,35 Sekunden in einem Showdown-Setting für die NCAA-Meisterschaft. Auch möglich: Die Rekordzeit von Macy Franklin von 1:39,10 aus dem Jahr 2015 zu schlagen.

Thomas war die erste Transgender-Athletin, die am Donnerstag die Nationalmeisterschaft gewann, als sie die 500. Kür eroberte. Ihr Sieg kam inmitten von Protesten vor dem McAuley Aquatic Center und einer merklichen Pause von der ausgelassenen Menge im Inneren.

Olympia-Studentin Erica Sullivan und die University of Texas, die Dritte wurde, zeigten ihre Unterstützung am Freitagmorgen in einem Meinungsartikel für Newsweek.

„Ich kann nicht schweigen, weil ich die Grundrechte anderer Schwimmer zur Diskussion sehe“, sagte Sullivan. „Wie alle anderen in diesem Sport hat Lia hart trainiert, um dorthin zu gelangen, wo sie ist, und hat alle Regeln und Richtlinien befolgt, die ihr vorgegeben wurden. Wie alle anderen in diesem Sport gewinnt Lia nicht jedes Mal. Und wann Sie tut es, sie verdient es, wie alle anderen in diesem Sport. Sport, der hart erarbeitete Erfolge feiert und ihn nicht nur wegen seiner Identität als Betrüger bezeichnet.“

Eine kleine Gruppe von Demonstranten kehrte am Freitagmorgen in den Park vor dem Pool zurück. Gelbe Absperrungen säumten den Bürgersteig und es gab zusätzliche Sicherheit. Ein Mitarbeiter der Veranstaltung sagte, die zusätzlichen Hindernisse seien auf das gestiegene Interesse um Thomas zurückzuführen.

Demonstranten standen hinter den Barrikaden und sangen durch ein Megaphon.

„[Thomas winning a national championship] Amy Souza, eine Showrunnerin von Save Women’s Sports, die von ihrem Zuhause in Washington nach Atlanta gereist war, sagte gegenüber ESPN: „Lea Thomas hat nicht gewonnen. Er [sic] betrogen. Er hat mehreren Frauen einen Platz gestohlen. Es war sehr verheerend.“

Zusätzlich zu den 200 Freistilen am Freitagabend wird Thomas am Samstag auch die 100 Freistile schwimmen.