Ukraine-Krieg: Satellitenbilder zeigen Russlands Verteidigung vor einer Großoffensive

Ein Strandresort mit Festungen. Eine große Straße mit Panzergräben. Eine Satellitenanalyse von BBC Verify hat ergeben, dass Russland einige aufwändige Verteidigungsanlagen baut, während es sich auf eine große Gegenoffensive der Ukraine vorbereitet.

Nach Monaten des Stillstands wird die erwartete Offensive ein entscheidender Test für die Ukraine sein, da sie beweisen will, dass sie mit Waffen, die sie aus dem Westen erhält, auf dem Schlachtfeld erhebliche Fortschritte erzielen kann.

Durch die Analyse von Hunderten von Satellitenbildern hat die BBC einige Schlüsselpunkte des bemerkenswerten Baus von Schützengräben und anderen Befestigungsanlagen in der Südukraine seit Oktober identifiziert.

Diese vier Standorte geben Aufschluss darüber, was Russland von einem Gegenangriff erwartet und welchen Verteidigungsmaßnahmen die ukrainischen Streitkräfte ausgesetzt sein könnten.

Die 2014 von Russland annektierte Krim war zuvor für ihre Strandresorts bekannt.

Anstelle von Sonnenliegen und Sonnenschirmen ist der 25 Kilometer lange Strandabschnitt nun mit von russischen Truppen errichteten Sicherheitsstrukturen übersät.

Das Bild unten zeigt den einzigen offenen Sandstrand an der Westküste ohne natürliche Verteidigungsanlagen wie Klippen oder Berge.

Erstens gibt es entlang der Küste „Drachenzähne“: Pyramidenförmige Betonblöcke, die den Durchgang von Panzern und anderen Militärfahrzeugen blockieren sollen.

Dahinter befindet sich eine Reihe von Schützengräben, die Schutz vor eingehenden Angriffen bieten. In den Schützengräben sind auch einige Bunker zu finden.

Als der Film im März gedreht wurde, waren die Bauarbeiten noch im Gange, mit Holzdecks, Baggern und Drachenzahnläden am Strand.

Einige Militärexperten vermuten, dass die geringen Marinekapazitäten der Ukraine eher eine Sicherheitsmaßnahme als ein Zeichen dafür sind, dass Russland einen Seeangriff erwartet.

Geheimdienstanalystin Laila Guest sagt: „Diese Befestigungen sollen jeden mutigen ukrainischen Versuch abschrecken, die Krim auf dem Seeweg statt auf dem Landweg anzugreifen.“

Basierend auf der Arbeit des Open-Source-Forschers Brady Africk ist die Küstenbefestigung ein Beispiel für ein Netzwerk aus riesigen Gräben, wie durch die schwarzen Punkte im Diagramm unten dargestellt.

BBC Verify konnte weitere wichtige Verteidigungsstandorte identifizieren, indem es einzelne Schützengräben anhand von Videos in sozialen Medien lokalisierte.

Sobald ein genauer Standort gefunden war, konnte das gesamte Grabennetz mithilfe von Satellitenbildern verfolgt werden.

Die kleine Stadt Dokmok liegt an einer wichtigen Route im Südosten des Landes, die die ukrainischen Streitkräfte möglicherweise nutzen wollen, um die Krim von der restlichen russischen Kontrolle abzuschneiden.

Berichten zufolge wurden ukrainische Bürger mit dem Ziel evakuiert, die Stadt in eine Militärhochburg zu verwandeln. Dadurch erhalten die Spieler Zugang zu Vorräten und eine Rückzugsplattform.

Das obige Satellitenbild zeigt ein Netzwerk von Schützengräben, die in zwei Linien nördlich von Dokmok ausgehoben wurden – aus der Richtung, in der die Ukraine angreifen sollte.

Hinter diesen Schützengräben befindet sich ein weiterer Befestigungsring, der die Stadt umgibt, mit drei Verteidigungsschichten, wie auf diesem Nahaufnahme-Satellitenbild deutlich zu erkennen ist.

Über dem Satellitenbild ist ein Panzerabwehrkrater zu sehen. Diese sind in der Regel mindestens 2,5 m tief und dienen dazu, feindliche Panzer beim Überqueren einzufangen.

Hinter dem Graben befinden sich mehrere Reihen von Drachenzähnen und ein weiteres Wassergrabennetz.

Aber die ukrainischen Streitkräfte werden wahrscheinlich mit weiteren Fallstricken konfrontiert sein.

Laut Mark Ganzian vom Center for Strategic and International Studies sind die Minen eher zwischen den drei Verteidigungslinien des Dokmaq versteckt.

Minen waren ein Standardbestandteil jeder Verteidigung und die Russen setzten sie während des gesamten Krieges ausgiebig ein.

„Hier werden sie größer und besser verborgen sein und ukrainische Angriffe verlangsamen, sodass andere Kampfelemente wie Artillerie und Infanterie die angreifenden Streitkräfte angreifen können.“

BBC Verify hat herausgefunden, dass drei Städte in der Nähe von Dogmak auf ähnliche Weise befestigt wurden.

Eine Reihe von Panzergräben und Schützengräben verläuft nun entlang eines 22 Meilen (35 km) langen Abschnitts der Hauptstraße E105 westlich von Tokmak.

Die E105 ist von strategischer Bedeutung und verbindet das von Russland kontrollierte Melitopol im Süden mit der von der Ukraine kontrollierten nördlichen Stadt Charkiw. Die kontrollierende Seite kann problemlos Truppen in der Region bewegen.

Wenn die ukrainischen Streitkräfte versuchen, diese Straße zu nutzen, wird Russland sie hinter ihren Verteidigungsanlagen mit schwerer Artillerie beschießen. Russlands Position liegt in Reichweite einer anderen nahegelegenen Straße – der T401 – die ebenfalls ein Ziel sein könnte.

„Die Russen sind besorgt über die kürzlich gebauten ukrainischen Panzereinheiten. Wenn diese Einheiten eine Hauptverkehrsstraße erreichen, können sie sich sehr schnell bewegen“, sagt Cancian.

„Die russischen Sicherheitskräfte wollen sie von den Straßen verdrängen und so bremsen.“

Der Hafen von Mariupol liegt strategisch günstig zwischen den russisch besetzten Gebieten im Osten und der Krim im Süden. Es wurde auch zum Symbol des Widerstands gegen die Invasion, als die Stadt während der Belagerung monatelang einen harten Kern von Milizen beherbergte.

Da Russland damit rechnet, dass die Ukraine versuchen wird, die Stadt zurückzuerobern, beschloss BBC Verify, die Umgebung der Stadt zu untersuchen – was zur Entdeckung einer Reihe kreisförmiger Schützengräben führte.

In der Nähe des kleinen Dorfes Rivnopil, 34 Meilen (55 km) nördlich von Mariupol, befindet sich jeder kreisförmige Graben in der Mitte mit einem Erdhügel zum Schutz der Artillerie oder zur Stabilisierung der Geschütze.

In der Zwischenzeit ermöglichten kreisförmige Schützengräben den Soldaten das Verstecken und die Bewegung der Artillerie, sodass sie in jede Richtung zielen konnte.

Dies zeigt, dass Russland sich darauf vorbereitete, offenes Gelände (ohne natürliche Verteidigung durch Berge und Flüsse) mit seinem riesigen Netzwerk von Schützengräben zu schützen.

Einige Analysten stellen jedoch fest, dass die ukrainischen Streitkräfte mithilfe ähnlicher Satellitenbilder und Drohnenüberwachung viele dieser Verteidigungsanlagen identifizieren und umgehen könnten.

Alexander Lord von der strategischen Beratungsfirma Sybilin Ltd sagt: „Die Russen könnten versuchen, die ukrainischen Streitkräfte mit Mitteln zu vertreiben, die stark vermint und von russischer Artillerie vorab ins Visier genommen werden.“

Satellitenbilder zeigen offensichtliche Verteidigungsmaßnahmen – aber das alles könnte Teil von Russlands Plan sein.

Zusätzliche Berichterstattung von Tom Spencer

Welche Fragen haben Sie zu dieser Untersuchung? Daniel Palumbo und Erwan Rivald werden zusammen mit Ukrainecast-Moderator Vitaly Shevchenko am Montag, 22. Mai, Ihre Fragen beantworten.

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