US-Gesetzgeber kritisieren große Ölkonzerne für hohe Benzinpreise

Benzin tritt aus einer Düse aus, die von einem Tankstellenmechaniker in Somerville, Massachusetts, USA, getragen wird, 7. März 2022. REUTERS/Brian Snyder/Dateifoto

Ölmanager verteidigten sich am Mittwoch im US-Kongress gegen Vorwürfe des Gesetzgebers, dass sie die Amerikaner mit hohen Kraftstoffpreisen täuschen, indem sie sagten, dass sie die Energieproduktion ankurbeln und kein einzelnes Unternehmen den Benzinpreis festlegt.

Gesetzgeber des Unterausschusses für Energie und Handel des US-Repräsentantenhauses hielten eine Anhörung ab, um Unternehmen darüber zu befragen, warum die Benzinpreise trotz niedrigerer Preise für Rohöl, den Brennstoffrohstoff, weiter gestiegen sind.

Die Benzinpreise in den USA sind seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar und nach der Verhängung von Sanktionen gegen Moskaus Energieexporte durch westliche Länder gestiegen. Die Pumpenpreise erreichten vor Inflationsanpassungen am 11. März mit 4,33 USD pro Gallone einen Rekord und sind seitdem um etwa 4 % auf 4,16 USD pro Gallone am Mittwoch gefallen, so die AAA Motorists Group.

Im gleichen Zeitraum fielen die US-Benzin-Futures bei den globalen Rohölpreisen um mehr als 7 % auf 3,07 $ pro Gallone. Er fiel stark um etwa 8 % auf etwa 103,70 $ pro Barrel.

„Eines der Dinge, die mich verwirrt haben … Es macht die Leute wütend, warum sind die Benzinpreise immer noch so hoch?“ Das sagte die US-Repräsentantin Diana Diggett, eine Demokratin und Vorsitzende des Unterausschusses. „Diese Preise schränken das Budget und die Geduld unserer Wähler ein.“

Führungskräfte von Exxon Mobil Corp (XOM.N)Chevron Corporation (XOM.N)BP Amerika (BP.L)Shell USA, Devon Energy Corp. (DVN.N) Pioneer Natural Resources Inc (PXD.N) Er sagte virtuell aus, trotz DeGettes Aufrufen, dies persönlich zu tun.

Mike Wirth, CEO von Chevron, sagte, dass die Kraftstoffpreise von der Marktdynamik bestimmt werden, über die Unternehmen wenig Kontrolle haben.

„Veränderungen der Rohölpreise führen nicht immer zu sofortigen Änderungen an der Zapfsäule“, sagte Wirth und fügte hinzu, dass „der Wettbewerb zwischen den Tankstellen oft länger dauert, um die Preise an der Zapfsäule wieder zu senken“.

US-Präsident Joe Biden hat Mühe, die steigenden Verbraucherpreise an Zapfsäulen und in Lebensmittelgeschäften zu bewältigen, eine Schwachstelle für seine Demokraten, die versuchen, bei den Wahlen am 8. November hauchdünne Mehrheiten in beiden Häusern des Kongresses zu halten.

Zu den Sanktionen der Biden-Regierung gegen Moskau gehört ein US-Verbot russischer Energieimporte, und der Präsident sagte, die hohen Kraftstoffpreise seien teilweise auf die russische Invasion zurückzuführen.

Biden forderte letzte Woche die Ölunternehmen auf, die Produktion zu steigern und eher amerikanischen Familien als Investoren zu dienen, als er eine Rekordfreigabe von Rohöl aus strategischen Reserven ankündigte. Weiterlesen

Republikaner, darunter der US-Vertreter Morgan Griffiths, machten Bidens Politik für höhere Pumpenpreise verantwortlich, einschließlich der Entscheidung, eine wichtige Genehmigung für die Keystone XL-Pipeline zu widerrufen, die Rohöl aus Kanada importiert hätte.

„Es ist unmöglich, heute Vertrauen oder Investitionen in die Produktion zu schaffen, wenn diese Regierung die zukünftige Produktion eindeutig blockiert“, sagte Griffiths. Demokraten sagten, dass Ölfirmen an Tausenden von Pachtverträgen arbeiten, um nach öffentlichem Land zu suchen.

DeGette stellte die Milliardengewinne der Unternehmen in Frage und nannte die 30 Milliarden Dollar an Subventionen der Steuerzahler, die sie erhalten, als Grund, warum sie helfen sollten, die Benzinpreise zu senken.

Wirth bekräftigte die Pläne von Chevron, die Investitionen in diesem Jahr um 50 % zu erhöhen, wobei etwa die Hälfte in die Steigerung der Öl- und Gasproduktion und die andere Hälfte in erneuerbare Brennstoffe und kohlenstoffarme Energie fließen soll.

Gretchen Watkins, Präsidentin von Shell USA, sagte, ihr Unternehmen kontrolliere oder besitze keine 13.000 Markentankstellen. „Jedes dieser unabhängigen Unternehmen ist für die Festlegung des örtlichen Einzelhandelspreises für Benzin verantwortlich.“

Exxon, das größte US-Ölunternehmen, sagte am Montag, dass seine Ergebnisse für das erste Quartal den Quartalsrekord in sieben Jahren übertreffen könnten. Die Gewinne anderer Ölgesellschaften könnten ebenfalls steigen, nachdem die russische Invasion die Energiepreise in die Höhe getrieben hat. Weiterlesen

„Kein einzelnes Unternehmen legt den Öl- oder Benzinpreis fest“, sagte Darren Woods, Chairman und CEO von Exxon. „Der Markt legt den Preis basierend auf dem verfügbaren Angebot und der Nachfrage nach diesem Angebot fest.“

Es werde einige Zeit dauern, die Produktion des Unternehmens im Perm-Becken hochzufahren, sagte Scott Sheffield, CEO von Pioneer, und verwies auf Arbeitskräfte- und Lieferkettenengpässe sowie die Stilllegung vieler Bohrinseln und hydraulischer Fracking-Flotten, als die Preise im Jahr 2020 niedrig waren.

Zusätzliche Berichterstattung von Timothy Gardner und David Shepardson in Washington, Liz Hampton in Denver und Sabrina Valley in Houston; Herausgegeben von Richard Boleyn, Jonathan Otis, David Gregorio und Margarita Choi

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