Venus wird heute Abend den Bienenstockhaufen passieren

Venus wird heute Abend wie eine Bienenkönigin aussehen, die über ihr Volk fliegt, während der Planet über dem Bienenstock schwebt und Himmelsbeobachtern einen atemberaubenden Anblick bietet.

Der Bienenstockhaufen, auch bekannt als M44, ist ein „Sternhaufen“ – eng verbundene Ansammlungen von Zehntausenden bis Millionen Sternen, die durch die Schwerkraft miteinander verbunden sind.

Er befindet sich im Sternbild Krebs am Nordhimmel und wird als „Schwarm“ von etwa 1.000 Sternen beschrieben, der insgesamt etwa dreimal so groß ist wie der Vollmond.

Venus nähert sich seit Wochen stetig dem Beehive-Cluster und wird die ganze Montag- und Dienstagnacht hindurch direkt darüber erscheinen.

Das Spektakel wäre mit bloßem Auge gut sichtbar, obwohl Experten sagen, dass es mit einem Teleskop oder sogar nur einem Fernglas klarer erscheinen würde.

Die Sterne, aus denen der Beehive-Cluster besteht, sind relativ jung – etwa 600 Millionen Jahre alt, was einem Bruchteil des Alters unserer Sonne (4,5 Milliarden Jahre) entspricht.

Außerdem ist er 600 Lichtjahre entfernt und damit einer der unserem Sonnensystem am nächsten gelegenen Sternhaufen.

Obwohl er scheinbar die Fläche von drei Vollmonden am Nachthimmel abdeckt, erstreckt sich der Bienenstockhaufen tatsächlich über etwa 15 Lichtjahre – die Distanz, die das Licht in 15 Jahren zurücklegt.

Dazu gehören gelb gefärbte Sterne, die Rote Riesen sind – Sterne im Endstadium des Todes, die auf ein Vielfaches ihrer ursprünglichen Größe angewachsen sind.

Es gibt aber auch blaue Hauptreihensterne – kurzlebige Sterne, die sehr heiß brennen und blau leuchten.

Die Venus hingegen ist das hellste Objekt am Nachthimmel und könnte leicht mit einem Stern verwechselt werden, obwohl es eine einfache Möglichkeit gibt, den Planeten zu erkennen.

Vor einem Hintergrund voller Sterne sind die Planeten daran zu erkennen, dass sie auffällig wenig funkeln. Sterne funkeln, während Planeten normalerweise gleichmäßig leuchten.

Darüber hinaus ist die Venus vollständig von einer dichten Atmosphäre aus Kohlendioxid und Schwefelsäurewolken umgeben, die ihr ein leicht gelbliches Aussehen verleiht.

Schauen Sie als Orientierung nach Norden zu den hellen Sternen Castor und Pollux im nahegelegenen Sternbild Zwillinge.

Suchen Sie als nächstes nach Krebs im Südosten, der wie ein umgekehrtes Y aussieht, und in der Mitte sollte sich ein verschwommener Lichtfleck befinden, der die Bienenstockgruppe darstellt.

Wie bei jeder Himmelsbeobachtungsmöglichkeit befinden sich diejenigen, die belohnt werden, in einem Gebiet mit geringer Lichtverschmutzung und klarem Himmel.

Der britische Himmel wird am Montagabend in den westlichen Regionen und in ganz Schottland bewölkt sein, teilt das Met Office MailOnline mit, aber in den East Midlands, East Anglia und im Südosten dürfte es klarer sein.

Ein Sprecher des Met Office sagte: „Trockenere, klarere Luft strömt die ganze Nacht über weiter nach Westen, und bis zum Morgengrauen am Dienstag ist der Himmel über den meisten Teilen Englands und Schottlands überwiegend klar.“

Am Dienstag lösten sich einige vereinzelte Schauer im Laufe des Abends schnell auf und der Himmel war im größten Teil des Landes klar, was für viele günstige Sichtbedingungen bot.

„Allerdings könnten an den Nordseeküsten Schottlands einige tiefe Wolken aufziehen und der Himmel über Nordirland und Südwestengland leicht diesig sein.“

Der mit bloßem Auge sichtbare Bienenkorbhaufen (M44) ist seit der Antike bekannt.

Galilei erlangte 1609 die erste Teleskopansicht eines Bienenstocks, indem er mithilfe seines Papierrohrs und zweier Glasstücke 40 Sterne sichtbar machte.

Lange bevor es als vierundvierzigster Eintrag in den Katalog des französischen Astronomen Charles Messier aus dem 18. Jahrhundert aufgenommen wurde, wurde es als schwache Wolke oder Himmelsnebel beschrieben.

Erst als astronomische Teleskope verfügbar wurden, löste sich der Sternhaufen in seine einzelnen Sterne auf.