Verbindungen: Die New York Times hat möglicherweise ihren nächsten Platz gefunden

New York
CNN
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Die New York Times war mit Wordle sofort ein Erfolg. Und jetzt könnte sie einen neuen Schlag erleiden.

Ein neues Puzzle mit dem Namen „Connections“ wird diese Woche offiziell in die Spielepalette der Zeitung aufgenommen, nachdem es nach einer erfolgreichen Testphase im Sommer trotz minimaler Werbung nach Wordle das am zweithäufigsten gespielte Spiel in der Themse wurde. Spieler werden zeitweise Verbindungen sehen Ab dieser Woche in der Spiele-App und in der News-App unter der Registerkarte „Spielen“.

Links, das auch auf dem Desktop und im mobilen Web gespielt werden kann, ist ein Wortverbindungsspiel, das den Spielern 16 Wörter präsentiert und sie dazu auffordert, diese zu vier verschiedenen Themen zusammenzusetzen. Die Spieler haben vier Möglichkeiten, das Rätsel zu lösen, bevor sie verlieren.

Jonathan Knight, Leiter der Spieleabteilung der Times, sagte gegenüber CNN, dass sich Connections seit einem Jahr in der Entwicklung befinde, wobei das Spieleteam zunächst ein Brainstorming über die Idee durchführte. „Jam-Spiel“ (Denken Sie an einen Hackathon, aber für Spiele.) Nach einigen Feinabstimmungen der Idee startete Connections im Juni in der Beta-Phase, in der das Puzzle nur über die Suche oder in der Liste anderer Spiele gefunden werden kann

Es sei sofort ein Hit gewesen, sagte Knight, Millionen von Menschen spielten es jede Woche. Die Zusammenhänge seien „sehr einfach, sehr leicht verständlich“. Das Rätsel ist auch eines der „am stärksten auf Bearbeitung ausgerichteten Spiele“ der Times, bei dem der Connections-Redakteur absichtlich an clevere Wörter denkt, die wie eine Gruppe erscheinen, in Wirklichkeit aber nicht miteinander verbunden sind.

„Es ist dieses von Menschen geschaffene Element, bei dem man jeden Tag auf den Puzzler trifft und versucht, ihn auszutricksen, während sie versuchen, einen auszutricksen“, sagte Knight. „Ich denke, das ist eine Art Magie.“

Knight sagte, dass Spieler keine Änderungen an Connections sehen werden, sobald die Betaversion am Montag endet, ein Zeichen dafür, dass es „sofort bei den Leuten Anklang fand“. Die einzige Änderung, die die Times am Spiel vornahm, bestand darin, die Anweisungen während der zweimonatigen Testphase zu klären.

Spiele und Zeiten‚ Andere Apps wie Cooking waren ein wichtiger Teil der Strategie der Times, den Umsatz über die Werbung hinaus zu steigern. Die Abonnementeinnahmen aus digitalen Produkten stiegen im zweiten Quartal dieses Jahres um fast 7 % auf 409,6 Millionen US-Dollar, während die Werbeeinnahmen stagnierten. Die Times hat derzeit nur 9,1 Millionen digitale Abonnenten.

Wordle ist nach wie vor das größte Spiel, dessen Beliebtheit sich stark auf neue Spielveröffentlichungen und Abonnenten auswirkt. Die Spieler spielen andere Spiele Wordle habe „im vergangenen Jahr ein Rekordwachstum erlebt“, sagte Meredith Cubitt Levine, Geschäftsführerin von The Times, kürzlich in einer Telefonkonferenz zu den Gewinnen. „Das große Publikum, das wir jetzt für Spiele haben, unterstützt weiterhin sowohl das Spieleabonnement als auch das Bundle.“

Spiele verhelfen der Times zum Wachstum, weil Nachrichten „eine überfüllte Kategorie sind und der Abonnementmarkt vor allem aus ideologischen Gründen begrenzt ist und Werbung gegen Nachrichten ein rückläufiger Markt ist“, sagt Brian Morrissey, Autor von Games. Newsletter neu starten er sagte CNN.

Morrissey sagte, dass die Times zwar „bereits einen erheblichen Teil des Marktes für Nachrichtenabonnements in den Vereinigten Staaten erobert, international aber noch stärker wachsen könnte.“ „Spiele haben sich als leistungsstarke Möglichkeit erwiesen, neue Kunden zu gewinnen, die möglicherweise für eine Reihe von Nachrichten aufgeschlossen sind, sonst aber nicht nur die Nachrichten abonnieren würden.“

Die Times‘ Games-App, die 4,99 US-Dollar pro Monat kostet, wurde laut Daten von Sensor Tower seit Januar 2019 weltweit 11 Millionen Mal heruntergeladen, wobei die Zahl der Downloads im Jahresvergleich um 76 % gestiegen ist. Allerdings verlangsamte sich das Wachstum gegenüber dem Vorquartal auf 4 %.

Ein Hit wie Connections kann das verstärken. „Sag niemals nie“, wenn Connections Wordle überholen kann, sagte Knight, aber er vergleicht den Erfolg von Times nicht mit Wordle, da es sich um ein „virales Phänomen handelte, das die ganze Welt zusammenbrachte, und das sieht man nicht.“ oft im Leben, weniger viel nach einem Jahr.