Verstappen gewinnt den Großen Preis von Bahrain beim Auftaktrennen der F1-Saison

Das erste Rennen der Formel-1-Saison war überhaupt kein großes Rennen.

Max Verstappen von Red Bull Racing eröffnete seine Weltmeisterschaftsverteidigung am Sonntag beim Großen Preis von Bahrain mit einer dominanten Leistung und sendete damit eine Botschaft an den Rest der Serie, dass er seine Meisterschaft nicht so einfach aufgeben wird.

Als Schnellster im Qualifying am Samstag zog Verstappen am Sonntag von der Startlinie, überholte seinen Top-Rivalen und Teamkollegen Sergio Perez in der ersten Kurve und blickte nie zurück. Sein Vorsprung wuchs zunächst langsam, zwei Sekunden, dann vier, dann fünf. Schlagen Sie Perez um etwa 12 Sekunden: eine Ewigkeit in einem Sport, in dem Teams Verbesserungen und Vorteile in Hunderten von Sekunden messen.

Die große Überraschung war das Auto, das ihnen über die Ziellinie folgte: Fernando Alonso, mit 41 Jahren der älteste Fahrer im Feld, bescherte seinem Team als Dritter in seinem Debütrennen für Aston Martin eine Überraschungsfahrt auf das Podium. Carlos Sainz, in einem Ferrari, wurde ein entfernter Vierter.

Aston Martin hat mit seiner flotten Leistung bei den Test- und Trainingssitzungen in den letzten zwei Wochen die Augenbrauen hochgezogen, aber selbst Alonso war sich nicht sicher, ob sich das auf das Rennen am Sonntag auswirken würde. Bis ich es tat.

„Ich hatte beim Test das gleiche Gefühl – es ist zu schön, um wahr zu sein“, sagte Alonso über seine Fähigkeit, am Sonntag bei den Top-Teams zu bleiben. Aber es scheint echt zu sein. Auf der Strecke hätte ich noch eine Stunde fahren können.

Red-Bull-Teamchef Christian Horner war vor dem Rennen sehr verunsichert und bezeichnete den ersten Saisonstart als „einen kleinen Ausflug ins Ungewisse“. Und Verstappens Fahrt war nicht fehlerfrei: Er jammerte über einige Getriebeprobleme in seinem Radio, machte sich Sorgen um den Reifenzustand und deutete später an, dass Red Bull sich noch verbessern könnte.

„Nichts Großes“, sagte Verstappen. „Nur die kleinen Dinge, die man immer verbessern möchte.“

Das Sonntagsrennen in sieben Bildern

Streckenposition, Runde für Runde

Verstappen hat die Führung am Sonntag nur einmal an Teamkollege Perez abgegeben, und nur für kurze Zeit. Er holte es schnell zurück und rannte vom Feld weg.

Wo sich das Rennen drehte

Dies war in dem Moment wirksam, in dem Verstappen aufs Gas trat. Von der Pole gestartet, war er der Schnellste bis zur ersten Kurve, dann Zweiter, Dritter … Sie verstehen schon. Charles Leclerc gab Ferrari ein paar Sekunden Hoffnung, als er im Eröffnungsrennen an Red Bulls Perez vorbeiging. Aber es dauerte nicht lange, bis er hinter beiden Red Bulls stand und sich wie alle anderen fragt, wo Verstappen geblieben ist.

Schlimmste Tage, ordentlich

• Esteban Ocon. Der überwältigende Gewinner dieses Wettbewerbs. Dem Alpine-Piloten gelang es, sich an der falschen Stelle in der Startaufstellung aufzustellen, eine Fünf-Sekunden-Strafe zu ziehen und diese dann falsch abzusitzen, Bring einen zweiten mit. Eine dritte Strafe – für zu schnelles Fahren in der Boxengasse, während er versuchte, verlorene Sekunden aufzuholen – wirkte einfach nur komisch. Ehrlich gesagt, wenn es eine Möglichkeit gegeben hätte, Schlüssel in einem F1-Auto zu sperren, hätte Ocon es wahrscheinlich getan.

• Oskar Biastri. Sein viel diskutierter Wechsel zu McLaren im vergangenen Jahr, nachdem Alpine ihn zum Fahrer des Jahres 2023 ernannt hatte, war einer der herzerwärmendsten Momente der neuen „Drive to Survive“-Saison. Aber Pestres erstes Rennen für McLaren war eine Katastrophe: Er stürzte nach fast einem Dutzend uninspirierter Runden, Teil eines miserablen Tages für sein Team.

• Karl Locklear. Er lag auf dem dritten Platz, als der Antrieb seines Autos plötzlich den Geist aufgab. (Im Grunde starb das Auto einfach, nachdem er um eine Ecke gefahren war.) Der Start in die Saison in den Punkten war weder in seinen Plänen noch in denen von Ferrari. Aber mit einem Millionen-Dollar-Rennwagen aus der Garage, nur um mit einer Vespa wieder dorthin zu fahren? Autsch.

was sagen Sie

• „Das war genau der Saisonstart, den wir gebraucht haben.“ – Max Verstappen Danach ging das Red Bull 1:2.

• „Ja! Auf Wiedersehen.“ – Fernando Alonso Über Funk brachte ihm ein später Pass für Carlos Sainz von Ferrari den dritten Platz und (endlich) seinen Aston Martin auf das Podium.

• „Leider haben wir einen Schritt zurück gemacht und Red Bull ist auf einem anderen Planeten. Der dritte war das Beste, was wir uns erhoffen konnten.“ – Karl Locklearnachdem sein Ferrari-Teamkollege Carlos Sainz Vierter wurde und überhaupt nicht ins Ziel kam.

Nächstes Rennen

19. März: Der Hauptpreis des Königreichs Saudi-Arabien Jeddah Corniche Circuit.