Während Fragen über die Hilfe für die Ukraine im Umlauf sind, besuchte US-Verteidigungschef Austin Kiew

Kiew, Nov. 20 (Reuters) – US-Verteidigungsminister Lloyd Austin traf am Montag in Kiew ein, um die „langfristige“ Unterstützung der USA zum Ausdruck zu bringen, da sich die Invasion Russlands hinzieht und Fragen über die Nachhaltigkeit wichtiger westlicher Hilfe aufkommen.

Austin wurde zusammen mit dem Chef des Europakommandos des US-Militärs lächelnd und beim Händeschütteln mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj fotografiert. Dies war Austins erster Besuch in Kiew seit April 2022.

„Herr Präsident, die Botschaft, die ich Ihnen heute überbringe, ist, dass Amerika bei Ihnen ist. Wir werden noch lange bei Ihnen sein“, sagte Austin zu Selenskyj nach einer Zugfahrt von Polen in die Ukraine.

Bridget Brink, die US-Botschafterin in der Ukraine, sagte, der Besuch sei ein Signal für Washingtons „unerschütterliche Unterstützung für die Ukraine in ihrem Kampf um Unabhängigkeit“.

Selenskyj sagte gegenüber Austin, sein Besuch sei ein „sehr wichtiges Signal“ für die Ukraine.

„Wir zählen auf Ihre Unterstützung“, sagte Selenskyj zu Austin.

Die Reise findet inmitten wachsender Meinungsverschiedenheiten im US-Kongress über die Hilfe für die Ukraine im Vorfeld der US-Präsidentschaftswahlen im kommenden November statt. Während US-Verteidigungsbeamte darauf bestehen, dass Washington beide Verbündeten gleichzeitig unterstützen kann, geben einige US-Gesetzgeber der Hilfe für Israel Vorrang.

Einige hochrangige ukrainische Beamte haben privat ihre Besorgnis darüber geäußert, dass die Bereitstellung militärischer Hilfe begrenzt sein könnte, was ein allgemeines Unbehagen darüber widerspiegelt, welches Ausmaß an Unterstützung erforderlich ist, um den Krieg gegen Russland, das im Februar 2022 einmarschierte, aufrechtzuerhalten. Der Haushalt der Ukraine für nächstes Jahr weist ein Defizit auf. Mehr als 40 Milliarden müssen gefüllt werden.

Eine Überbrückungsausgabenrechnung

Präsident Joe Biden forderte letzten Monat den Kongress auf, mehr Geld zu genehmigen. Es wurde in dem von den Gesetzgebern letzte Woche verabschiedeten Gesetz zur Aussetzung von Ausgaben weggelassen, was Bedenken aufkommen ließ, dass die Mittel niemals für die Ukraine verwendet werden sollten, insbesondere nachdem das von den Republikanern geführte Repräsentantenhaus einen Gesetzentwurf verabschiedet hatte, der Hilfe für Israel und nicht für die Ukraine vorsah.

Eine lautstarke Gruppe von Republikanern lehnt es ab, mehr Hilfe für die Ukraine zu schicken. Gegner der Hilfe sagten, dass das Geld der amerikanischen Steuerzahler im eigenen Land ausgegeben werden sollte, aber eine Mehrheit der Republikaner und Demokraten im Kongress befürwortet immer noch die Unterstützung der Regierung Selenskyj.

Am 6. und 7. Dezember findet in Washington eine gemeinsame Konferenz der ukrainisch-amerikanischen Militärindustrie statt, da sich das Ziel der Ukraine, ihre heimische Waffenproduktion zu steigern, der Zwei-Jahres-Marke ihres Kampfes gegen eine umfassende russische Invasion nähert.

Zuvor hatte Austin mit Beamten des Verteidigungsministeriums in der US-Botschaft gesprochen.

„Wenn man an den Anfang zurückdenkt, dachte niemand, dass die Ukraine länger als eine Woche überleben könnte. Hier sind wir also, zu spät“, sagte Austin.

„Jetzt fragt sich jeder, warum die Ukraine Russland nicht geschlagen hat, das ein viel größeres Land mit mehr Potenzial ist. Aber denken Sie über eine Änderung dieser Mentalität nach“, fügte Austin hinzu.

Russland kontrolliert mittlerweile ein Fünftel der Ukraine. Der Westen hat militärische Ausrüstung geschickt und die Ukraine hat in diesem Jahr eine Gegenoffensive zur Rückeroberung besetzter Gebiete gestartet, aber es sind kaum Fortschritte erzielt worden.

Selenskyj forderte am Sonntag rasche Änderungen in der Funktionsweise des militärischen Gesundheitssystems der Ukraine, nachdem er die Entlassung des Befehlshabers der Sanitätskräfte angekündigt hatte.

Selenskyjs Schritt wurde bei seinem Treffen mit Verteidigungsminister Rustem Umerow bekannt gegeben und fiel mit einer Debatte über den 20-monatigen Krieg zusammen, bei der es um die Frage ging, wie schnell die Gegenoffensive im Osten und Süden voranschreiten könnte.

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