Warum ist Benzin in einigen US-Bundesstaaten so teuer und in anderen nicht?

Warum unterscheiden sich die Benzinkosten von Region zu Region so stark? Ökonomen führen dies unter anderem auf eine Kombination von Kräften im Zusammenhang mit Lieferketten, den lokalen Kosten der Geschäftstätigkeit, der Besteuerung und der Umweltpolitik zurück.

Rohöl ist ein globaler Rohstoff, dessen Preis von Angebot und Nachfrage bestimmt wird. Es muss aber auch zu einer Raffinerie transportiert, verarbeitet und dann zu den einzelnen Tankstellen verschifft werden, die ihre eigenen Betriebskosten haben. Jedes Glied in dieser Kette spiegelt wider, was die Verbraucher für die Pumpe bezahlen, und diese Kosten variieren stark je nach Standort.

Der Großteil der US-Raffineriekapazität befindet sich entlang der Golfküste, insbesondere in Texas und Louisiana, sagte Pavel Molchanov, Direktor und Equity Research Analyst bei Raymond James, einer Investmentbank und einem Finanzdienstleistungsunternehmen. Er sagt, dass eine Tankstelle, die weit entfernt von einer Raffinerie liegt, mit einer deutlichen Steigerung rechnen kann.

„Es ist offensichtlich billiger, Gas in Texas zu liefern, weil die Raffinerien dort sind“, sagte Molchanov. „Wo es keine Raffinerien gibt, muss der Treibstoff vielleicht Tausende von Kilometern angeliefert werden, und das kostet mehr.“

Die Ostküste beispielsweise profitiert von einem ausgedehnten Netzwerk von Pipelines, die Benzin und Kerosin transportieren. Die größte ist die Colonial Pipeline, die von Houston nach New York führt. Aber dieses Setup kann an der Westküste nicht repliziert werden, da die Rocky Mountains einen ähnlichen Zugang zu Raffinerien an der Golfküste verhindern.

Steuern spielen ebenfalls eine große Rolle: Alle Autofahrer zahlen die bundesstaatliche Benzinsteuer von 18 Cent pro Gallone, aber die Bundesstaaten erheben ihre eigenen Gebühren, die im Allgemeinen zur Finanzierung von Infrastrukturprojekten verwendet werden und stark variieren können.

Laut der Tax Officials Association zahlen Fahrer an der Westküste einige der höchsten staatlichen Kraftstoffsteuern des Landes. Das entspricht ungefähr 57 Cent pro Gallone in Kalifornien, 49 Cent in Washington und 38 Cent in Oregon.

Aber der höchste Steuersatz des Staates gehört Pennsylvania, bei 58 Cent pro Gallone. Den niedrigsten Preis findet man in Alaska mit rund 9 Cent.

Angesichts der steigenden Kraftstoffpreise haben einige Bundesstaaten, darunter Florida, New York und Georgia, ihre Benzinsteuern ausgesetzt.

Vorschriften für saubere Energie können die Kosten auf staatlicher und lokaler Ebene erhöhen. Vorschriften für die Mischung von Chemikalien, die als „Benzin“ bezeichnet werden, bedeuten, dass Tankstellen in einigen Staaten mehr zahlen müssen, um sauberer verbrennende Kraftstoffe zu liefern.

Das California Air Resources Board zum Beispiel unterhält eine Sammlung von Anforderungen Anwendung auf die spezifische Formel, die Gasproduzenten und -importeure im Land verkaufen können, und Anwendung strenger Regeln für Chemikalien wie Benzol, Formaldehyd und Schwefel. Infolgedessen importiert das Land laut Patrick de Haan, dem Leiter der Erdölanalyse von GasBuddy, viel Gas aus dem Nahen Osten.

„Kalifornien ist, wenn man so will, eine Erdölinsel“, sagt de Haan.

Auch innerhalb einzelner Staaten können Regelungen für sogenanntes Cleaner Petroleum, kurz CBG, in Kraft treten. Einzelhandels-Compliance in Arizona Normen Für Benzin haben beispielsweise Phoenix und Umgebung strengere Grenzwerte, während Tucson und andere Teile des Bundesstaates weniger strenge Anforderungen haben.

Der durchschnittliche Benzinpreis in Maricopa County, wo sich Phoenix befindet, liegt bei etwa 5,70 $ pro Gallone. Aber in den nahegelegenen Landkreisen Yuma und Pima sind es immer noch weniger als 5 US-Dollar.

Daten zu den nationalen und staatlichen Gaspreisen stammen aus AAA. Standorte von Erdölraffinerien und Pipelines sowie Verarbeitungskapazitäten stammen von der American Energy Information Association. Die Verarbeitungskapazität gilt ab dem 1. Januar 2021 und wird in Barrel pro Tag oder der maximalen Menge angegeben, die die Raffinerie produzieren kann, wenn sie den ganzen Tag über mit voller Kapazität arbeitet. Staatliche Steuersatzdaten bereitgestellt von Verband der Steuerbeamten.