Welcher Planet ist der Erde wirklich am nächsten?

Die Anordnung der Planeten im Sonnensystem, die sich von der Sonne nach außen bewegen, hat sich nicht verändert.

Die Erde hat Venus als nächsten Planeten in Richtung Sonne, und Mars ist den nächsten Planeten außerhalb der Sonne. Von diesen beiden kommt die Venus bei ihrer größten Annäherung der Erde näher als der Mars. Daher ist es immer noch richtig zu sagen, dass die Venus der Erde näher ist als jeder andere Planet.

Verwirrung entsteht, wenn wir über die durchschnittliche Entfernung zwischen den Planeten sprechen.

Nun umkreist Merkur, der näher an der Sonne ist als Venus, die Sonne schneller als unsere nächsten Nachbarn. Darüber hinaus ist Merkur am weitesten von der Erde entfernt (wenn er sich auf der gegenüberliegenden Seite der Sonne befindet) viel geringer als die am weitesten entfernte Venus.

Diese Tatsachen bedeuten, dass Merkur im Durchschnitt näher an der Erde liegt, wenn wir die Entfernung zwischen der Erde und diesen beiden Planeten mitteln. Es stellt sich heraus, dass die Venus im Durchschnitt 1,14 Astronomische Einheiten (AE) von der Erde entfernt ist, Merkur jedoch im Durchschnitt nur 1,04 AE von der Erde. Die AE ist eine Längeneinheit, die dem durchschnittlichen Abstand zwischen der Erde und der Sonne entspricht.

Die letztgenannte Analyse zeigte, dass bei zwei Körpern mit konzentrischen und kreisförmigen Umlaufbahnen, die nahezu auf derselben Ebene liegen, der durchschnittliche Abstand zwischen den beiden Körpern abnimmt, wenn der Radius der inneren Umlaufbahn abnimmt.

Das scheint kontraintuitiv zu sein. Das bedeutet, dass Merkur nicht nur der erdnächste Planet ist, sondern im Durchschnitt auch der nächste Nachbar aller anderen sieben Planeten im Sonnensystem!

Eher so

Aber die Tatsache, dass sich die Venus der Erde nähert, bleibt unverändert.

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Anfrage: Conrad Owen, York

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