Wie Tom Bradys Krypto-Ambitionen mit der Realität kollidierten

Nach dem Zusammenbruch der Kryptowährungsbörse FTX im vergangenen Herbst rief der siebenfache Super-Bowl-Sieger-Quarterback Tom Brady dringend an.

Kontaktieren Sie Sina Nader, Leiterin Partnerschaften bei FTX. Die Mitarbeiter der Börse befanden sich mitten in einem Krisentreffen mit dem angeschlagenen Gründer Sam Bankman-Fried. Herr Nader konnte nicht antworten. „Ich hätte nie gedacht, dass ich einen Anruf von Tom Brady ablehnen würde“, sagte er.

Herr Brady hat Grund zur Sorge. Als „Botschafter“ von FTX trat er auf dem Kongress des Unternehmens auf den Bahamas und im Fernsehen auf Werbespots die den Austausch im Namen von förderte „am vertrauenswürdigsten“ Eine Institution in der unregulierten Welt der Krypto.

Auch sein Geld stand auf dem Spiel. im Rahmen Unterstützung Die Vereinbarung, die Herr Brady im Jahr 2021 unterzeichnete, sah vor, dass FTX ihm 30 Millionen US-Dollar zahlte, ein Deal, der fast ausschließlich aus FTX-Aktien bestand, sagten drei mit dem Vertrag vertraute Personen. Eine Person sagte, dass die damalige Frau von Herrn Brady, Model Gisele Bundchen, FTX-Aktien im Wert von 18 Millionen US-Dollar erhalten habe.

Jetzt ist FTX bankrott und Herr Bankman-Fried wird wegen Betrugs angeklagt. Herr Brady, 45, und Frau Bundchen, 42, wurden von einer Gruppe von FTX-Kunden verklagt und forderten eine Entschädigung von Prominenten, die den Austausch unterstützten. Darüber hinaus hätten die Bedingungen des Deals von dem ehemaligen Ehepaar, das sich letztes Jahr scheiden ließ, verlangt, Steuern auf zumindest einen Teil ihrer nun wertlosen FTX-Aktien zu zahlen, sagten zwei mit dem Endorsement-Deal vertraute Personen.

Ihre Situation ist das beste Beispiel für die demütigenden Kosten, mit denen Schauspieler, Sportler und andere Prominente konfrontiert sind, die sich schnell für das schnelle Geld und den Online-Hype der Kryptowährungen entschieden haben. In Boomzeiten haben sich Paris Hilton, Snoop Dogg, Reese Witherspoon und Matt Damon alle in Krypto-Projekte gestürzt oder in sie investiert und so das Mainstream-Publikum in die wackelige Welt der digitalen Währungen geführt. Es hat Spaß gemacht – und war profitabel –, während die Preise stiegen.

Doch der Absturz im letzten Jahr beendete das Krypto-Vermögen des Prominenten.

Im Oktober verurteilte die Börsenaufsichtsbehörde (Securities and Exchange Commission) Kim Kardashian zur Zahlung von 1,26 Millionen US-Dollar, weil sie es versäumt hatte, ausreichende Offenlegungen vorzulegen, als sie den Krypto-Token EthereumMax befürwortete. Im Dezember verklagte ein kalifornischer Anwalt zwei Kryptofirmen, MoonPay und Yuga Labs, und beschuldigte sie, „ein riesiges Netzwerk von Musikern, Sportlern und prominenten Kunden“ zu nutzen, um Investoren über digitale Vermögenswerte in die Irre zu führen.

Im März erhob die Securities and Exchange Commission Anklage gegen die Schauspielerin Lindsay Lohan, den Internet-Influencer Jake Paul und Musiker wie Soulja Boy und Lil Yachty wegen illegaler Werbung für Krypto-Assets. Und Ende Mai, nach Monaten gescheiterter Versuche, der Betriebsserver Übergabe der Gerichtsakten An Shaquille O’Neal, den pensionierten Basketballstar, der laut Gerichtsakten wegen Werbung für FTX verklagt wurde. Mr. O’Neal wird während einer Übertragung eines Playoff-Spiels der National Basketball Association vorgestellt.

Vertreter von Herrn Brady, Bankman Fried und Moon Bay lehnten eine Stellungnahme ab. Eine Sprecherin von Yuga Labs sagte, das Unternehmen habe „nie einen Prominenten dafür bezahlt, dem Club beizutreten“. Vertreter von Frau Bundchen und Herrn O’Neill antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Tech-Startups und Prominente hatten schon immer eine symbiotische Beziehung. Startups bieten Stars die Möglichkeit, Geld zu verdienen und gleichzeitig auf dem neuesten Stand der Internetkultur zu bleiben. Prominente helfen jungen Unternehmen, Glaubwürdigkeit zu erlangen und ein größeres Publikum zu erreichen.

Von allen Startups, die Prominente angeworben haben, um Kryptowährungen zu unterstützen, ist FTX vielleicht das enthusiastischste. Als Herr Bankman-Fred versuchte, FTX zu einem bekannten Namen zu machen, erstellte er eine Liste von Prominenten, die seiner Meinung nach für das Unternehmen werben würden, erinnert sich Herr Nader, der frühere CEO von FTX. Mr. Bradys Name stand oben.

Herr Nadir, ein ehemaliger College-Footballspieler, war für die Rekrutierung von Herrn Brady und anderen Stars verantwortlich. Im Juni 2021, Herr Brady und Frau Bundchen Er stimmte einem Deal zu Mit Herrn Bankman Fried begrüßen sie ihr „Revolutionäres FTX-Team“. Herr Nader sagte, Herr Brady scheine wirklich an Kryptowährungen interessiert zu sein und habe gelegentlich Gespräche mit Herrn Bankman Fried geführt.

„Stellen Sie sich einen Tiger und einen Löwen vor, die miteinander reden“, sagte Herr Nader. „Sie sind ein bisschen anders, sie machen unterschiedliche Dinge, aber in ihren jeweiligen Bereichen sind sie wirklich großartig.“

Im Jahr 2021 war Herr Brady außerdem Mitbegründer von Autograph, das Prominente beim Verkauf von Kryptowährungsbeständen unterstützt, die als nicht fungible Token oder NFTs bekannt sind. Autograph hat über 200 Millionen US-Dollar von Investoren eingesammelt und Herr Bankman Fried ist dem Vorstand beigetreten.

Im selben Jahr kamen Herr Brady und Frau Bundchen spielte die Hauptrolle in einer 20-Millionen-Dollar-Werbekampagne für FTX, mit Werbespots, die während NFL-Spielen geschaltet wurden. Herr Brady hat auch gepostet TikTok-Videos Mit Herrn Bankman Fried vom FTX-Hauptquartier auf den Bahamas, der auf einer Konferenz vor Hunderten sprach. Hinter den Kulissen bemerkt Herr Bankman-Fred, dass er sich vorstellen kann, eines Tages zusammen mit Herrn Brady eine Fußballmannschaft zu kaufen. Frau Bündchen trat auf der Konferenz auch als Leiterin für Umwelt- und Sozialinitiativen bei FTX auf.

Als FTX letzten November zusammenbrach, sank die Bewertung des Unternehmens von 32 Milliarden US-Dollar – einschließlich der Aktien von Herrn Brady und Frau Bundchen im Wert von 48 Millionen US-Dollar – auf Null. Eine Person sagte, dass das Paar auch eine kleine Menge Ethereum, Bitcoin und Solana für den Handel auf der Plattform erhalten habe, die bei der FTX-Pleite verschwand.

Herr Brady hat FTX oder seine Beziehung zu Herrn Bankman-Fried nicht öffentlich kommentiert. Nach einer FTX-Krisensitzung im November nahm Nader Kontakt zu ihm auf.

„Er war besorgt“, sagte Herr Nader. „Das erste, was er mich fragte, war: ‚Cina, wie geht es dir?‘“ Ich weiß, dass Sie Ihr ganzes Herzblut in diese Sache gesteckt haben. „

sagte Frau Bündchen im März Interview mit Vanity Fair, dass sie „dem Hype vertraute“ und „schockiert“ war.

Auch das andere Kryptowährungsprojekt von Herrn Brady hat gelitten. Eine mit den Finanzen vertraute Person sagte, dass die Einnahmen von Autograph im vergangenen Jahr aufgrund des Absturzes der Kryptowährung eingebrochen seien. Die Person sagte, das Startup habe seine Strategie geändert, um sich mehr darauf zu konzentrieren, Prominenten dabei zu helfen, Wege zu finden, Loyalität bei ihren Fans aufzubauen, und weniger auf die Vermarktung von Krypto-Tokens an Verbraucher. Das Unternehmen habe auch einige kryptografische Sprache aus seinem Marketing entfernt und Begriffe wie NFT heruntergespielt, sagte eine andere mit dem Unternehmen vertraute Person.

Eine dritte Person sagte, Autograph habe im Rahmen von Entlassungsrunden auch mehr als 50 Mitarbeiter entlassen. Kürzungen wurden bereits früher gemeldet Von innen. Eine Autograph-Sprecherin lehnte eine Stellungnahme ab.

Auch Herr Brady geriet in rechtliche Schwierigkeiten. Im Dezember reichten Rechtsanwalt Adam Moskowitz und die Anwaltskanzlei Boise Schiller Flexner beim Bundesgericht in Florida eine Klage ein, in der sie ihn und Frau Bundchen beschuldigten, Anleger irregeführt zu haben. Zu den weiteren Angeklagten zählen der Komiker Larry David, der NBA-Star Steve Curry und die Tennisspielerin Naomi Osaka, die alle FTX unterstützten.

„Keiner dieser Angeklagten hat vor der Vermarktung von FTX-Produkten an die Öffentlichkeit eine Due-Diligence-Prüfung durchgeführt“, heißt es in der Klage.

Einige Prominente sind dem Krypto-Chaos nur knapp entkommen. Drei mit der Situation vertraute Personen sagten, Katy Perry, der Popstar, habe Gespräche über eine Partnerschaft mit FTX geführt, die jedoch nie zustande gekommen sei.

Im Frühjahr letzten Jahres besprach Taylor Swift einen Deal mit FTX, der bis zu 100 Millionen US-Dollar hätte einbringen können, sagten zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen. Eine mit den Gesprächen vertraute Person sagte, dass Toursponsoring auf dem Tisch liege, nachdem Frau Swift andere Werbemöglichkeiten abgelehnt habe. Über die Größe des Deals wurde bereits früher berichtet Financial Times.

Herr Moskowitz sagte er in einem Podcast Im April führte Frau Swift ihre Due-Diligence-Prüfung bei FTX durch und forderte die Börse auf, nachzuweisen, dass es sich bei ihrer Kryptowährung nicht um ein nicht registriertes Wertpapier handelt. seine Kommentare sorgte für jede Menge Schlagzeilen Über Mrs. Swifts Geschäftssinn. Doch in einem Interview mit der New York Times sagte Herr Moskowitz, er habe keine Insiderinformationen über die Gespräche.

Tatsächlich habe die Seite von Frau Swift die Sponsorenvereinbarung mit FTX nach mehr als sechsmonatigen Diskussionen unterzeichnet, sagten drei mit dem Deal vertraute Personen, und Herr Bankman-Fried zog sich zurück. Einige Leute sagten, die Umkehr in letzter Minute habe das Team von Frau Swift frustriert und enttäuscht zurückgelassen.

Eine Sprecherin von Frau Swift lehnte eine Stellungnahme ab.